35、枉为人夫
【第三十五章】
被孙程押着的,赫然是被堵住嘴的游渺。
见到游渺，高心慈与汪由僖悚然不已，异口同声地唤了声“渺儿！”
“爹爹、娘亲救我！”被取了堵嘴的巾布后，涕泗横流的游渺高声呼起救来。
汪由僖向前走了几步,不可置信地看着姜洵：“姜大人这是作甚？”
姜洵话语真挚：“姜某来宁源多日,却一直无所作为，心中甚是惭愧,这回逮着这么个机会,也想为宁源百姓出份力……”他笑得云淡风轻：“我这侍婢也是汪大人从府里惊挑细选出来的,试问在场,可有哪位女子的容貌比她还出色？”
自然不会有。
姜洵勾了勾唇，继续说道：“此女年轻貌美、性子亦是无比温驯，想来，那位河神定会满意的。”
高心慈始觉不对,她与汪由僖四目相视。
几息后，高心慈厘清了些来龙去脉，随即紧咬着牙根,向汪由僖打了唇语——阴谋。
汪由僖从愣然间心弦乍响，这才反应过来。
他气得两眼泛白,指着姜洵跳脚道：“阴谋！这从一开始就是个阴谋！”
“哪样的阴谋？莫非汪大人的意思是……姜某人也能通神，私下与河神勾结，让那河神于昨夜泛洪，又策划了这一场事来坑害汪大人？”姜洵漠声问。
“你、你、”就这几句，便堵得汪由僖说不出话来，他脑子像被什么给梗塞住了似的，好半晌才憋出句质问来：“下官将她送予姜大人，姜大人就是这样践踏下官的心意么？”
姜洵从容不迫地答道：“不过是个舞女罢了,汪大人既已将她送予姜某，莫非姜某无权处置么？况且，姜某也是为了宁源百姓安危，不对么？”
汪由僖诡辩起来：“什么舞女？姜大人定是听岔了，下官说的，明明是干女儿！”
“所以汪大人的意思是，他人的妻女可为祭品，汪大人却连区区一个干女儿，都不舍得献出？”姜洵的眸子静幽幽的：“私心昭昭，这般作态，有违汪大人父母官的名声罢？而且，那位河神若知今日之事，想来应当会发怒，怒你不敬？”
汪由僖再度被哽住，不知如何作答。
蓦地，有人笑了出声。
是戚蒙昭。
戚蒙昭满脸遮也遮不住的讽意：“这女子生得年轻又貌美，很是符合河神要求，既然姜大人都愿意无私割爱，汪大人几位…又为什么要拦着？”他面向跟着来的部分百姓，高声道：“诸位，若我这耳朵和脑子没出岔子的话，方才这位神使可是说过，能给河神当祭口，是女子的荣幸，是也不是？”
百姓们面面相觑，大部分人都噤若寒蝉。出声附和的，俱是家中曾有人被抓去做祭口的。
许是从这些‘大人物’们的对话中，嗅出些风息来，他们中有人壮着胆子，义愤填膺道：“对，慈婆婆一直是这么说的！”
这还不止，有见到方才那对母女生离死别，动容之余又触动伤心往事的，站出来咬着牙说道：“我那外甥女是个命苦的，死了丈夫，自己单独拉扯着两个娃儿，莫名其妙就被选成了祭口，被投了湖，两个娃儿都是年幼的，差点没活活饿死在家里头！”
“——我那表姐也是，我舅父舅母被洪水给淹死了，那回慈婆婆说河神想要个聪慧灵巧、会逗趣儿的，就选了她，她才十二岁啊！”
“——还有我娘！她都那么大年纪了，走路都要拄拐的。慈婆婆说河神缺个做粗使活计的，不晓得怎么就被选上了！”
……
有人带头，自然便有人跟随。
昔日痛失亲朋、甚至单单为邻里鸣不平的，一个个都站了出来。
官吏们私下里怎么样为非作歹都行，摆到明面上时，若是明目张胆地徇私，只会惹来众怒。
倒不一定是正气使然，而是这世间的不平，总是最为人所诟病，而群体的情绪，又最是容易被挑动的。
百姓逐渐起了反应，姜洵眉目微动，他偏了偏头。
戚蒙昭会意，立即接着自己前面的话，说道：“既口口声声说荣幸，怎地一到这游姓女子身上，便这样惊慌了呢？莫非这人投下去之后，见的不是劳什子河神大人，而是阎王老爷？”
这话一出，百姓们简直像炸开了锅似的，更是群情鼎沸。
这样的话，汪由僖与高心慈怎么可能承认？
那厢，险境中的游渺还在呼救，高心慈见汪由僖关键时刻掉链子，不由五内如焚。她心念一动，急忙解释道：“我方才已将此女的情况禀了给河神大人，临时换人，定然会惹河神大人不悦的。”
“无妨，那就两个一起献祭。”姜洵从善如流：“诚意这样足，河神大人总不该拒绝？”
“不可！”高心慈心口一窒，下意识否道：“我方才、方才与河神大人禀了，只有一人，贸然送两个过去，河神大人、河神大人也会发怒的。”
戚蒙昭出声嗤笑道：“言颠语倒的，说来说去，阁下根本就是不想让那女子当祭口罢？”他目光尖利地看着游渺，话中佯作好奇：“对了，我记得这女子方才……唤阁下作娘？这又是汪大人的干女儿，又是阁下的女儿，怎么感觉关系有些复杂？”
四围一静。
便在这片静中，姜洵接着戚蒙昭的话，转目望向姚氏：“想来……姚夫人应当知晓这当中备细罢？”
“我没有，我唤的是干娘！”反应过来后，游渺立即否认了。她转向姚氏，高声呼道：“干娘，干娘救我！”
再看姚氏，一张脸早已沉如黑云。
她并不理会游渺的呼叫，眼神在游渺与高心慈间来回看了几转，最终，将目光定在汪由僖身上。
“夫、夫人？”汪由僖被那森森然的眼神看得浑身打怵，他试图辩解：“莫要听那姓姜的，他无中生有、他、他是在挑拨离间！”
“挑拨离间？你当我聋、视我瞎？那丫头方才喊的是什么，我这耳朵听得清清楚楚。还有——”姚氏面无表情地发出声冷笑来：“过去，我一直笃信那丫头的话，当她真是孤儿，如今这么一瞧，她二人果真有几分相像。”
高心慈脸上红白交错，连忙出声道：“汪夫人也说了，只是一时的感觉罢了。在这位姜大人说这话之前，您可全然没有这种感觉的。况且这位姑娘被人绑了，先时又被蒙了那样久的头，突然见了光，头涨目晕的，肯定是一时误将我认错为汪夫人罢了。”
姚氏目光阴恻恻地：“你我身形相差这么大，如何认错？你说这话，是打量我蠢傻不成？还有——”她指着游渺，转向汪由僖：“姓汪的，怎么着？咱们昨儿个才说要收干女儿的话，她这便叫上干爹干娘了？难不成，她也是个能掐会算的？”
汪由僖硬着头皮道：“是、是我昨儿派人去给她报信，想让那丫头高兴高兴的……”
姚氏怒极反笑，又去看一脸惶色的高心慈：“若你二人真无关系，你应当是不识得渺儿才对。可姜大人方才说要让她祭河的时候，你作甚紧张得跟要死了似的，一直找借口护着她？”
平日里对自己多有恭维的人，这会儿露出一脸要吃了自己的表情来。
高心慈心口乱跳，她勉力镇静下来：“我、我这也是听汪大人说这姑娘是二位干女儿，才、才想保住的。”
姚氏两眼灼灼地盯着高心慈，好半晌，才回了句：“是么？”
她拿眼去看姜洵：“姜大人，我昨儿个与我家老爷是说笑呢，并没有真打算收那游姓女子做干女儿的心思。不过是个下人罢了，既送了给姜大人，那便随姜大人处置。”
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“夫人不可！”汪由僖大惊失色。
“为何不可？”姚氏眼也不眨地盯着汪由僖，牙齿咬得嘣嘣作响：“姓汪的，你还说这里头没蹊跷？你还要狡辩？”
汪由僖哑口无言。
心焦之下，一旁的高心慈福至心灵，连忙出声道：“姜大人是皇室子弟，身上沾染了龙气，那龙气、那龙气是与河神大人对冲的，渺儿既已是姜大人侍婢，必定承了姜大人的雨露，故她身上也是沾染了些龙气的……”
高心慈眼珠子乱动，嘴里越扯越顺，她觉得自己这话很是严谨，无比笃定道：“对！就是这样！所以此女不适合做祭口！”
“对对对，渺儿，姜大人可有碰过你？”汪由僖连忙帮腔问道。
听了这话，游渺由方才的满目惊惧，变作了满脸飞红。她看了眼姜洵，羞声道：“大人、大人每晚都会去寻我。”
汪由僖当即厉声指责道：“姜大人真是薄情冷性。好歹是近身服侍过你的，跟了你这些日子，指不定肚子里已经有你的血脉了，竟得你这般对待！”
被人喝斥薄情冷性，姜洵却无动于衷，眼眸波纹不兴。
汪由僖见势，心间正暗自犯着嘀咕，突闻一道粗犷的声音响起。
那声音，是对着游渺说的。
“——美人儿，每晚去寻你的，可不是姜大人，是爷们我！”
循声而去，有个男子自人群中挤出。
那男子的身量与姜洵相等，打眼一看，面部轮廓也与姜洵相差无几，可论起周身气度来，一个是玉叶金柯的俊朗郎君，另一个，却俨然是个鄙陋的粗野汉子。
那汉子走上前来，冲游渺咧嘴一笑：“美人儿，咱们可是做了好几晚的鸳鸯，怎么，穿上衣裳就不肯认人了？”
游渺惊恐万状：“你、休要胡说八道，你是什么人？”
那汉子盯着游渺，咂巴了下嘴，啧啧有声地：“你那小腰有多细、身上哪些地方有我留的痕迹，我都能说得一清无楚的，如何？可要大爷指上一指？”
说着话，那汉子的两只眼还在她身上不停游移，似在回味品呷着什么。
末了，还不怀好意地问她：“昨夜……可还舒爽？”
这样的目光、这样的问，陡然让游渺浑身起了鸡皮疙瘩。
脑内猛地犯了个激灵，游渺大张着嘴，整个人似挨了一闷棍似的，又似遭冷水浇身。她看向姜洵，控制不住地发着颤：“你……你给我下了药？”
怪不得总是夜深烛灭之后，‘他’才出现。怪不得那房中的熏香总让她昏昏欲睡、意识朦胧。
不、不止这些，还有那茶水！那茶水也有异！
她中了致幻的药！
他不仅给他下药，还随便寻了个粗鄙村愚去污她的身子！
游渺眼前发黑，整个人险些站不住了。她望向姜洵，眼中淬出恨意来：“你、你怎敢如此对我？”
汪由僖见自己女儿面无人色，顿时心疼不已。他咬牙对姜洵道：“姜大人真真令下官开眼了，竟这般欺辱弱女子？这就是你的作派品性么？”
姜洵则饶有兴致地反问道：“明明是这婢女与人私合，又怎能怪到姜某人头上来了？”
汪由僖双拳紧攥：“颠倒黑白的无耻之徒，让你的小厮放开她！人我要收回来！不能让她在你这样的狼猛蜂毒之人身侧为伴！”
“汪由僖，你是当我死了不成？”姚氏阴沉着脸出声了。
汪由僖满脑袋包，他凑去姚氏身边，低声劝道：“夫人，不管怎么说，渺儿也是从咱们府里出去的，姓姜的辱她，分明就是不把咱们放在眼里。这会儿咱们切不能自乱阵脚，让人趁虚而入，又凭白教人看了笑话去……你说呢？”
见姚氏不语，汪由僖把心一横：“夫人！这姓姜的明摆着就是来找茬的，你我夫妇一体，今日我若有个不测，夫人又焉能全身而退？！”
这时，高心慈也白着张脸靠了过来，顶着姚氏吃人的目光，同样劝道：“汪夫人，这事太突然，蹊跷的地方也太多了，咱们是措手不及，可对方显然是有备而来。这当中确有误会，皆是那姓姜的有意撺掇……这些都是汪府内宅家务事，何必闹得这样难看，让百姓瞧了笑话，又让二位颜面扫地呢？”
姚氏仍是不语，一双眼珠子燃了火似的盯着高心慈。
汪由僖分出心神来，望了圈看戏看得津津有味的百姓们，瞪向愣在原地的小吏：“都愣着做什么？还不把他们都给我赶走！”
小吏们挠挠头，开始驱赶围观的百姓。
虽然听了些私丑事，可那也是别人的私丑事，终归不如自己的安危重要。
混乱间，仍有百姓记记惦惦：“……慈婆婆，河神不祭了么？”
高心慈眼神乱飘。
她想，就算是渺儿‘身份’暴露了，怎么说，汪由僖都会保住她们的。
拿准主意后，她找着借口，含糊其词道：“改天罢，今日吉时已经过了。”
说这话的时候，她还用余光偷偷觑着姜洵几个，见他们无有动作，心下便也舒了口气。
可她上头那话才完，便听游渺发出一声惧骇的惊叫来。
打眼一瞧，原是有人在搡着她往河边推去。
“别动她！你们到底想做什么？！”高心慈被人拦住，接近崩溃。
“阁下满嘴谎言，我们不过想听几句实话罢了。”这话是戚蒙昭说的。
“什么实话？我不懂。”高心慈仍在垂死挣扎。
那厢，得了示意的杜盛，再度撵着游渺往前推了几步。
“别！”高心慈连忙阻止，她神魂俱碎，心知这些事都是姜洵策划的，便咬牙望着姜洵：“若我说了，姜大人便会放了渺儿？”
姜洵颔首。
各色想法交织在高心慈脑中。
她一方面怪汪由僖识人不清，小瞧了姜洵，另一方面，却又知道自己不得不说出真相。
事已至此，她们娘俩唯有靠汪由僖护着了。
还好，有个汪由僖在。
高心慈从犹豫迟滞中回过神，她浑身绷得死紧，终于从牙缝里蹦出话来：“没、没有什么河神，都是我瞎说的，都是子虚乌有的！”
万籁俱寂。
而后，嘈杂声起。
“……什么？”
“子虚乌有，所以都是你编的？！”
半晌懵愕后，百姓们再度哄动起来，场中一时民怨蜂起。
“杀人偿命！这毒妇害了咱们多少人？定要剥了她的皮！”
“什么神使，明明是下贱的巫娼！”
“对！杀了这个毒妇！”
高心慈一身矜傲之气被打得灰飞烟灭，多年积累下来的声望也霎时垮塌，她瞬间成了人人喊打喊杀的存在。
她抱住被放了的、神色呆滞的游渺，快速躲去汪由僖身后：“老爷救我们！”
汪由僖肥硕的身躯护住那母女二人。他肺管子都要气炸了，望着姜洵切齿道：“姜大人，这本是下官家务事。今日人前丢脸也丢够了，还望姜大人得饶人处且饶人，莫要死咬着不放……”
见姜洵面无波澜，汪由僖急得求助姚氏：“夫人！”
姚氏何尝不是恨得牙痒痒，简直想生撕了那三人。可此刻，她理智尚在，知道汪由僖说得对，夫妻一荣俱荣一损俱损，若他有个什么好歹，自己也逃不脱。
想到这些，姚氏抚着胸口，缓了缓急骤的呼吸。她走到姜洵跟前，声音压得很低：“不瞒姜大人，我爹爹明年便会被调入奉京，入吏部就职，姜大人若就此作罢，我感激不尽，晚些便修书一封至荣州，待我爹爹明年入京领职，他老人家定会亲自去尊府拜谢……”她暗示道：“姜大人年纪轻，才入官场，日后若有需要我爹爹搭把手、说几句话的，尽管开口便是。”
姜洵并不理会她，径直迈腿行了几步，立于百姓之前。
似有所感，喧闹中的百姓立时止了吵嚷，齐齐将目光投向他。
姜洵扫视一圈，开口道：“鬼神之说、谶纬之言，本就是无稽之谈。盲目信从，亦是从犯，望各位引以为戒。”
郎君身姿凛凛、气盖苍梧，脸上很有一股折服力。
已近向晚时分，雨后的积云被夕霞拔开，半阴半晴间，丹红的阳光渲染了鳞波闪闪的湖面，也给那长身玉立的郎君身上，镀了层金光。
他音如沉金冷玉般，清透、铿锵、且掷地有声：“汪大人身为一方郡守，本该领教化万民之责，却反与邪崇勾连，害人性命，此为一过；私吞赈给，此为贰过；以义仓之粮充作商粮，且与商户勾结、黑手伤民，此为三过。这样的害政之官，将宁源治理得乌烟瘴气，实是我大昌之不幸。各位放心，他贪赃的证据已经搜拿到，且已快马加鞭送往朝廷。想来不日，便能惩办了此人，还宁源一片清朗。”
汪由僖等人，皆是重重地愣住了。
今日几重风浪，场中再度陷入静寂，鸦雀无声，似乎连夏虫都忘了鸣叫。
少顷，有人打破了这静，声音高亢地喊道：“好！太好了！姜大人为民除害！这是要帮我们捉了这起子贪官污吏！”
被这话惊醒一般，百姓们脑际豁然开朗，立时再度欢腾起来。
汪由僖一时肝胆俱焚，吓得打起磕巴来：“你、你、你胡说！我几时私吞赈给、几时动过义仓的手脚？你莫要在此血口喷人！”
姚氏亦睁圆了眼，帮腔威胁道：“姜大人谨言慎行，你乱攀乱咬，胡乱诬蔑州官，我定要让我爹爹、我舅公都参你一本！”
姜洵先是回了姚氏一句：“汪夫人可想知，你那孩子是如何没了的？”接着，他看向汪由僖，似笑非笑地说道：“汪大人何必护着那对母女？她二人与你，并无干系。”
如闻夜半霹雳，汪由僖与姚氏双双被钉在原地。
“你何意？”回过魂后，这对夫妇齐齐发问道。
姜洵启唇，正欲答话时，心神却倏然，被另一幕给吸引了。
是方才被选作祭口的女子，正与她那年长的丈夫在拉拉扯扯。
姜洵侧了侧头。
杜盛收到示意，往前去介入了。
这厢，汪由僖与姚氏还在追问不休。
姜洵望了望躲于汪由僖身后，像被钉在原地的高心慈：“二人何不问问那高姓妇人？这两桩事，皆与她有关。”
高心慈浑身已抖如筛康，她用怨毒的眼神盯着姜洵，凄声道：“姜大人未免欺人太甚，是非要把我母女给逼死才罢休么？”
说着这话，高心慈猛然起身，想要去撕打姜洵，却被姚氏给拽住了。
高心慈的手被姚氏死死扯住，姚氏当头就向她的脸抡了一掌，直把高心慈原本梳得一丝不苟的发髻都给打散了。
精巧的钗簪被甩落在地、弹在石上，发出叮铃铃的声音。
见母被打，游渺却像是吓傻了似的，跌坐着一动不动。
姚氏捏住高心慈的脸，神情狰狞：“到底怎么回事？是不是你害了我的泽儿？！”
“没有的事，他信口污人！”知道自己认了就万劫不复，高心慈死不肯认，她挣扎着向汪由僖求救：“老爷救我啊！不要信那姓姜的鬼话，渺儿就是你的女儿！”
汪由僖是被高心慈骗惯了的，这会儿见她挨了打，鬓乱钗斜好生可怜，不禁心生怜惜。再加上对姜洵已是满腔愤恨，他下意识便不想、也不愿意信姜洵的话。
于是，汪由僖仍向姚氏，替高心慈求着情：“夫人，这里头、这里头兴许有误会呢？”
“误会？”姚氏没想到他到了这时候，还甘愿受蒙蔽，当下气得肺门子都被顶了。她指着游渺：“那会儿她天天带着泽儿玩，泽儿落井那天，她又正好帮我送东西过去，怎么她才回来没多久，丫鬟就发现泽儿不见了？”
汪由僖口舌打结，也不知如何作答。
姜洵放任姚氏逼问高心慈，自己站在一旁做壁上观。
不多时，有几人朝他走了过来。
正是杜盛方才去介入的那两家人。
方才懦弱置妻不顾的黑脸男子，这会儿脸色不大好看：“大人，她确是我妻子，这方才、方才我们也是被那毒妇给骗了，不敢忤逆于她，才、才那般的。”
姜洵淡声道：“既是这样看重你的妻，方才又装死做什么？”
心虚使然，那黑脸男子不自然地咳了声。
方才那般犹豫，自然是因为十两银子马上要到手，有那笔钱，他就是失了这个妻，再买一个继室都成，可现在钱捞不着、人又要走了，他当然不肯放手。
“身为九尺男儿，连自己的妻室都护不住，你枉为人夫。”姜洵嗓音单寒，他看向那女子：“你可还愿意跟他？”
好险捡回一条命，经了生死大关、看清了身边人嘴脸的人，自然不肯。
那女子应得斩钉截铁：“回大人，小女不愿意。”
“那便和离罢，你予她一封放妻书。”姜洵颔首，把这话说得很是稀松平常。
黑脸男子瞠目，像一截木头似的杵在原地。
几息后，他回转心神，下意识想反驳什么，可到底畏于官威，虽心都急烂了，却也是敢怒不敢言。
但他不敢说，有人敢说。
出声的，仍然是他那位横悍的老母。
孔婆子对着姜洵气愤不已：“大人，我老婆子这儿子都这么大年纪了，人说宁拆一座庙莫拆一桩婚，您怎能做这样的事？”她粗声粗气地：“这是我们的家事，大人也要管么？人说清官都难断家务事，何况大人还不是我们宁源的父母官！手是不是伸得太长了些？”
姜洵也不气，只秉着不带温度的语气道：“那便请季通判来评个理罢。”
少顷，季岫来了，也不多问一句、多说一声，直接便道：“由本官作中人，证你二人和离。”
孔婆子扯着嗓子大喊：“不成！”
季岫板着脸，声无起伏：“老妇人，阻挠本官办差，本官可命人捉你到府衙，打你十大板子。”
孔婆子脖颈子一缩，脸上青青红红变个不住。可她也清楚自己家里的家境，知道这个儿媳要是走了，她这儿子就当真娶不上媳妇，她自己也少了个供奴役的儿媳。
因此，在心下计算了几番后，孔婆子梗着脖子道：“和离也成，我有条件！”
众人看她。
孔婆子昂着脖子、振振有词：“她在我们家白吃白住这么久，力气小得跟鸡崽子一样，连锹犁都扛不动，不给我们补些银钱，别想拿到那放妻书！”
对此，季岫只略微沉吟了下，便问方才护着女儿的妇人：“你女儿嫁到他家时，可有带嫁妆？”
那妇人愣了下，连忙瞻头：“有的有的。”
“嫁妆可还在？”
“不在，足有十几银子，都被他们给霍霍完了！”
季岫点头：“那好，你迟些随我去府衙，让师爷给你拟篇状纸，告他家侵吞你女儿嫁妆……十几两银子，我可将他收监了。”
一听要状告要收监，孔婆子母子顿时声怯气短，讷讷不敢言。
季岫再度问道：“放妻书，签是不签？”
“……签、我们签。”
片刻后，黑脸男子在放妻书上摁了自己的指印，听着季岫的话在耳边：“……解怨释结，自此一别两宽，互不纠缠。”
瞧着柔柔弱弱的、平时总是黏着自己的小妻子，这会儿却连看都不看自己一眼，黑脸男子一时急火攻心。
他看向姜洵，硬声道：“希望大人您家和人乐、伉丽相得，可切莫像我今日这样，落个被妻迫离的下场！”
“你说什么？”姜洵周身泛起冷意，他眼眸微眯，目中漫过寒鸷之色。
便在这当口，突有一个疯了似的身影直直地，向姜洵冲来。
那人冲撞的速度太快，快到杜盛都来不及反应，而姜洵才转过身，那人手中的利簪，便径直向他胸口刺去——
胸间一痛，姜洵的手，也掐住了她的脖颈。
那人，是游渺。
“你……怎敢……怎敢那样害我……”游渺满目癫狂，从嗓子间挤出这句话来。
姜洵目光浮怒，正要发作时，忽闻身边人一片惊呼：“主子/姜大人小心！”
与此同时，他腹下一痛，原是游渺另只手里也藏了只簪子。随着那利簪入肉的沉闷声响间，姜洵眼中浮起暴戾之色，他腕间一扭，短促的喀嚓声响起，游渺双目泛白，人如断线木偶一般，被姜洵扔在了地上。
而姜洵，亦危矣。
白光乍入脑海，他气息浮乱、眼前金花迸飞，四肢无力泛麻间，人也失去了知觉……
作者有话要说：好啦，姜狗喜提第一血
女鹅要来了(*￣3￣)
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见到游渺，高心慈与汪由僖悚然不已，异口同声地唤了声“渺儿！”
“爹爹、娘亲救我！”被取了堵嘴的巾布后，涕泗横流的游渺高声呼起救来。
汪由僖向前走了几步,不可置信地看着姜洵：“姜大人这是作甚？”
姜洵话语真挚：“姜某来宁源多日,却一直无所作为，心中甚是惭愧,这回逮着这么个机会,也想为宁源百姓出份力……”他笑得云淡风轻：“我这侍婢也是汪大人从府里惊挑细选出来的,试问在场,可有哪位女子的容貌比她还出色？”
自然不会有。
姜洵勾了勾唇，继续说道：“此女年轻貌美、性子亦是无比温驯，想来，那位河神定会满意的。”
高心慈始觉不对,她与汪由僖四目相视。
几息后，高心慈厘清了些来龙去脉，随即紧咬着牙根,向汪由僖打了唇语——阴谋。
汪由僖从愣然间心弦乍响，这才反应过来。
他气得两眼泛白,指着姜洵跳脚道：“阴谋！这从一开始就是个阴谋！”
“哪样的阴谋？莫非汪大人的意思是……姜某人也能通神，私下与河神勾结，让那河神于昨夜泛洪，又策划了这一场事来坑害汪大人？”姜洵漠声问。
“你、你、”就这几句，便堵得汪由僖说不出话来，他脑子像被什么给梗塞住了似的，好半晌才憋出句质问来：“下官将她送予姜大人，姜大人就是这样践踏下官的心意么？”
姜洵从容不迫地答道：“不过是个舞女罢了,汪大人既已将她送予姜某，莫非姜某无权处置么？况且，姜某也是为了宁源百姓安危，不对么？”
汪由僖诡辩起来：“什么舞女？姜大人定是听岔了，下官说的，明明是干女儿！”
“所以汪大人的意思是，他人的妻女可为祭品，汪大人却连区区一个干女儿，都不舍得献出？”姜洵的眸子静幽幽的：“私心昭昭，这般作态，有违汪大人父母官的名声罢？而且，那位河神若知今日之事，想来应当会发怒，怒你不敬？”
汪由僖再度被哽住，不知如何作答。
蓦地，有人笑了出声。
是戚蒙昭。
戚蒙昭满脸遮也遮不住的讽意：“这女子生得年轻又貌美，很是符合河神要求，既然姜大人都愿意无私割爱，汪大人几位…又为什么要拦着？”他面向跟着来的部分百姓，高声道：“诸位，若我这耳朵和脑子没出岔子的话，方才这位神使可是说过，能给河神当祭口，是女子的荣幸，是也不是？”
百姓们面面相觑，大部分人都噤若寒蝉。出声附和的，俱是家中曾有人被抓去做祭口的。
许是从这些‘大人物’们的对话中，嗅出些风息来，他们中有人壮着胆子，义愤填膺道：“对，慈婆婆一直是这么说的！”
这还不止，有见到方才那对母女生离死别，动容之余又触动伤心往事的，站出来咬着牙说道：“我那外甥女是个命苦的，死了丈夫，自己单独拉扯着两个娃儿，莫名其妙就被选成了祭口，被投了湖，两个娃儿都是年幼的，差点没活活饿死在家里头！”
“——我那表姐也是，我舅父舅母被洪水给淹死了，那回慈婆婆说河神想要个聪慧灵巧、会逗趣儿的，就选了她，她才十二岁啊！”
“——还有我娘！她都那么大年纪了，走路都要拄拐的。慈婆婆说河神缺个做粗使活计的，不晓得怎么就被选上了！”
……
有人带头，自然便有人跟随。
昔日痛失亲朋、甚至单单为邻里鸣不平的，一个个都站了出来。
官吏们私下里怎么样为非作歹都行，摆到明面上时，若是明目张胆地徇私，只会惹来众怒。
倒不一定是正气使然，而是这世间的不平，总是最为人所诟病，而群体的情绪，又最是容易被挑动的。
百姓逐渐起了反应，姜洵眉目微动，他偏了偏头。
戚蒙昭会意，立即接着自己前面的话，说道：“既口口声声说荣幸，怎地一到这游姓女子身上，便这样惊慌了呢？莫非这人投下去之后，见的不是劳什子河神大人，而是阎王老爷？”
这话一出，百姓们简直像炸开了锅似的，更是群情鼎沸。
这样的话，汪由僖与高心慈怎么可能承认？
那厢，险境中的游渺还在呼救，高心慈见汪由僖关键时刻掉链子，不由五内如焚。她心念一动，急忙解释道：“我方才已将此女的情况禀了给河神大人，临时换人，定然会惹河神大人不悦的。”
“无妨，那就两个一起献祭。”姜洵从善如流：“诚意这样足，河神大人总不该拒绝？”
“不可！”高心慈心口一窒，下意识否道：“我方才、方才与河神大人禀了，只有一人，贸然送两个过去，河神大人、河神大人也会发怒的。”
戚蒙昭出声嗤笑道：“言颠语倒的，说来说去，阁下根本就是不想让那女子当祭口罢？”他目光尖利地看着游渺，话中佯作好奇：“对了，我记得这女子方才……唤阁下作娘？这又是汪大人的干女儿，又是阁下的女儿，怎么感觉关系有些复杂？”
四围一静。
便在这片静中，姜洵接着戚蒙昭的话，转目望向姚氏：“想来……姚夫人应当知晓这当中备细罢？”
“我没有，我唤的是干娘！”反应过来后，游渺立即否认了。她转向姚氏，高声呼道：“干娘，干娘救我！”
再看姚氏，一张脸早已沉如黑云。
她并不理会游渺的呼叫，眼神在游渺与高心慈间来回看了几转，最终，将目光定在汪由僖身上。
“夫、夫人？”汪由僖被那森森然的眼神看得浑身打怵，他试图辩解：“莫要听那姓姜的，他无中生有、他、他是在挑拨离间！”
“挑拨离间？你当我聋、视我瞎？那丫头方才喊的是什么，我这耳朵听得清清楚楚。还有——”姚氏面无表情地发出声冷笑来：“过去，我一直笃信那丫头的话，当她真是孤儿，如今这么一瞧，她二人果真有几分相像。”
高心慈脸上红白交错，连忙出声道：“汪夫人也说了，只是一时的感觉罢了。在这位姜大人说这话之前，您可全然没有这种感觉的。况且这位姑娘被人绑了，先时又被蒙了那样久的头，突然见了光，头涨目晕的，肯定是一时误将我认错为汪夫人罢了。”
姚氏目光阴恻恻地：“你我身形相差这么大，如何认错？你说这话，是打量我蠢傻不成？还有——”她指着游渺，转向汪由僖：“姓汪的，怎么着？咱们昨儿个才说要收干女儿的话，她这便叫上干爹干娘了？难不成，她也是个能掐会算的？”
汪由僖硬着头皮道：“是、是我昨儿派人去给她报信，想让那丫头高兴高兴的……”
姚氏怒极反笑，又去看一脸惶色的高心慈：“若你二人真无关系，你应当是不识得渺儿才对。可姜大人方才说要让她祭河的时候，你作甚紧张得跟要死了似的，一直找借口护着她？”
平日里对自己多有恭维的人，这会儿露出一脸要吃了自己的表情来。
高心慈心口乱跳，她勉力镇静下来：“我、我这也是听汪大人说这姑娘是二位干女儿，才、才想保住的。”
姚氏两眼灼灼地盯着高心慈，好半晌，才回了句：“是么？”
她拿眼去看姜洵：“姜大人，我昨儿个与我家老爷是说笑呢，并没有真打算收那游姓女子做干女儿的心思。不过是个下人罢了，既送了给姜大人，那便随姜大人处置。”
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“夫人不可！”汪由僖大惊失色。
“为何不可？”姚氏眼也不眨地盯着汪由僖，牙齿咬得嘣嘣作响：“姓汪的，你还说这里头没蹊跷？你还要狡辩？”
汪由僖哑口无言。
心焦之下，一旁的高心慈福至心灵，连忙出声道：“姜大人是皇室子弟，身上沾染了龙气，那龙气、那龙气是与河神大人对冲的，渺儿既已是姜大人侍婢，必定承了姜大人的雨露，故她身上也是沾染了些龙气的……”
高心慈眼珠子乱动，嘴里越扯越顺，她觉得自己这话很是严谨，无比笃定道：“对！就是这样！所以此女不适合做祭口！”
“对对对，渺儿，姜大人可有碰过你？”汪由僖连忙帮腔问道。
听了这话，游渺由方才的满目惊惧，变作了满脸飞红。她看了眼姜洵，羞声道：“大人、大人每晚都会去寻我。”
汪由僖当即厉声指责道：“姜大人真是薄情冷性。好歹是近身服侍过你的，跟了你这些日子，指不定肚子里已经有你的血脉了，竟得你这般对待！”
被人喝斥薄情冷性，姜洵却无动于衷，眼眸波纹不兴。
汪由僖见势，心间正暗自犯着嘀咕，突闻一道粗犷的声音响起。
那声音，是对着游渺说的。
“——美人儿，每晚去寻你的，可不是姜大人，是爷们我！”
循声而去，有个男子自人群中挤出。
那男子的身量与姜洵相等，打眼一看，面部轮廓也与姜洵相差无几，可论起周身气度来，一个是玉叶金柯的俊朗郎君，另一个，却俨然是个鄙陋的粗野汉子。
那汉子走上前来，冲游渺咧嘴一笑：“美人儿，咱们可是做了好几晚的鸳鸯，怎么，穿上衣裳就不肯认人了？”
游渺惊恐万状：“你、休要胡说八道，你是什么人？”
那汉子盯着游渺，咂巴了下嘴，啧啧有声地：“你那小腰有多细、身上哪些地方有我留的痕迹，我都能说得一清无楚的，如何？可要大爷指上一指？”
说着话，那汉子的两只眼还在她身上不停游移，似在回味品呷着什么。
末了，还不怀好意地问她：“昨夜……可还舒爽？”
这样的目光、这样的问，陡然让游渺浑身起了鸡皮疙瘩。
脑内猛地犯了个激灵，游渺大张着嘴，整个人似挨了一闷棍似的，又似遭冷水浇身。她看向姜洵，控制不住地发着颤：“你……你给我下了药？”
怪不得总是夜深烛灭之后，‘他’才出现。怪不得那房中的熏香总让她昏昏欲睡、意识朦胧。
不、不止这些，还有那茶水！那茶水也有异！
她中了致幻的药！
他不仅给他下药，还随便寻了个粗鄙村愚去污她的身子！
游渺眼前发黑，整个人险些站不住了。她望向姜洵，眼中淬出恨意来：“你、你怎敢如此对我？”
汪由僖见自己女儿面无人色，顿时心疼不已。他咬牙对姜洵道：“姜大人真真令下官开眼了，竟这般欺辱弱女子？这就是你的作派品性么？”
姜洵则饶有兴致地反问道：“明明是这婢女与人私合，又怎能怪到姜某人头上来了？”
汪由僖双拳紧攥：“颠倒黑白的无耻之徒，让你的小厮放开她！人我要收回来！不能让她在你这样的狼猛蜂毒之人身侧为伴！”
“汪由僖，你是当我死了不成？”姚氏阴沉着脸出声了。
汪由僖满脑袋包，他凑去姚氏身边，低声劝道：“夫人，不管怎么说，渺儿也是从咱们府里出去的，姓姜的辱她，分明就是不把咱们放在眼里。这会儿咱们切不能自乱阵脚，让人趁虚而入，又凭白教人看了笑话去……你说呢？”
见姚氏不语，汪由僖把心一横：“夫人！这姓姜的明摆着就是来找茬的，你我夫妇一体，今日我若有个不测，夫人又焉能全身而退？！”
这时，高心慈也白着张脸靠了过来，顶着姚氏吃人的目光，同样劝道：“汪夫人，这事太突然，蹊跷的地方也太多了，咱们是措手不及，可对方显然是有备而来。这当中确有误会，皆是那姓姜的有意撺掇……这些都是汪府内宅家务事，何必闹得这样难看，让百姓瞧了笑话，又让二位颜面扫地呢？”
姚氏仍是不语，一双眼珠子燃了火似的盯着高心慈。
汪由僖分出心神来，望了圈看戏看得津津有味的百姓们，瞪向愣在原地的小吏：“都愣着做什么？还不把他们都给我赶走！”
小吏们挠挠头，开始驱赶围观的百姓。
虽然听了些私丑事，可那也是别人的私丑事，终归不如自己的安危重要。
混乱间，仍有百姓记记惦惦：“……慈婆婆，河神不祭了么？”
高心慈眼神乱飘。
她想，就算是渺儿‘身份’暴露了，怎么说，汪由僖都会保住她们的。
拿准主意后，她找着借口，含糊其词道：“改天罢，今日吉时已经过了。”
说这话的时候，她还用余光偷偷觑着姜洵几个，见他们无有动作，心下便也舒了口气。
可她上头那话才完，便听游渺发出一声惧骇的惊叫来。
打眼一瞧，原是有人在搡着她往河边推去。
“别动她！你们到底想做什么？！”高心慈被人拦住，接近崩溃。
“阁下满嘴谎言，我们不过想听几句实话罢了。”这话是戚蒙昭说的。
“什么实话？我不懂。”高心慈仍在垂死挣扎。
那厢，得了示意的杜盛，再度撵着游渺往前推了几步。
“别！”高心慈连忙阻止，她神魂俱碎，心知这些事都是姜洵策划的，便咬牙望着姜洵：“若我说了，姜大人便会放了渺儿？”
姜洵颔首。
各色想法交织在高心慈脑中。
她一方面怪汪由僖识人不清，小瞧了姜洵，另一方面，却又知道自己不得不说出真相。
事已至此，她们娘俩唯有靠汪由僖护着了。
还好，有个汪由僖在。
高心慈从犹豫迟滞中回过神，她浑身绷得死紧，终于从牙缝里蹦出话来：“没、没有什么河神，都是我瞎说的，都是子虚乌有的！”
万籁俱寂。
而后，嘈杂声起。
“……什么？”
“子虚乌有，所以都是你编的？！”
半晌懵愕后，百姓们再度哄动起来，场中一时民怨蜂起。
“杀人偿命！这毒妇害了咱们多少人？定要剥了她的皮！”
“什么神使，明明是下贱的巫娼！”
“对！杀了这个毒妇！”
高心慈一身矜傲之气被打得灰飞烟灭，多年积累下来的声望也霎时垮塌，她瞬间成了人人喊打喊杀的存在。
她抱住被放了的、神色呆滞的游渺，快速躲去汪由僖身后：“老爷救我们！”
汪由僖肥硕的身躯护住那母女二人。他肺管子都要气炸了，望着姜洵切齿道：“姜大人，这本是下官家务事。今日人前丢脸也丢够了，还望姜大人得饶人处且饶人，莫要死咬着不放……”
见姜洵面无波澜，汪由僖急得求助姚氏：“夫人！”
姚氏何尝不是恨得牙痒痒，简直想生撕了那三人。可此刻，她理智尚在，知道汪由僖说得对，夫妻一荣俱荣一损俱损，若他有个什么好歹，自己也逃不脱。
想到这些，姚氏抚着胸口，缓了缓急骤的呼吸。她走到姜洵跟前，声音压得很低：“不瞒姜大人，我爹爹明年便会被调入奉京，入吏部就职，姜大人若就此作罢，我感激不尽，晚些便修书一封至荣州，待我爹爹明年入京领职，他老人家定会亲自去尊府拜谢……”她暗示道：“姜大人年纪轻，才入官场，日后若有需要我爹爹搭把手、说几句话的，尽管开口便是。”
姜洵并不理会她，径直迈腿行了几步，立于百姓之前。
似有所感，喧闹中的百姓立时止了吵嚷，齐齐将目光投向他。
姜洵扫视一圈，开口道：“鬼神之说、谶纬之言，本就是无稽之谈。盲目信从，亦是从犯，望各位引以为戒。”
郎君身姿凛凛、气盖苍梧，脸上很有一股折服力。
已近向晚时分，雨后的积云被夕霞拔开，半阴半晴间，丹红的阳光渲染了鳞波闪闪的湖面，也给那长身玉立的郎君身上，镀了层金光。
他音如沉金冷玉般，清透、铿锵、且掷地有声：“汪大人身为一方郡守，本该领教化万民之责，却反与邪崇勾连，害人性命，此为一过；私吞赈给，此为贰过；以义仓之粮充作商粮，且与商户勾结、黑手伤民，此为三过。这样的害政之官，将宁源治理得乌烟瘴气，实是我大昌之不幸。各位放心，他贪赃的证据已经搜拿到，且已快马加鞭送往朝廷。想来不日，便能惩办了此人，还宁源一片清朗。”
汪由僖等人，皆是重重地愣住了。
今日几重风浪，场中再度陷入静寂，鸦雀无声，似乎连夏虫都忘了鸣叫。
少顷，有人打破了这静，声音高亢地喊道：“好！太好了！姜大人为民除害！这是要帮我们捉了这起子贪官污吏！”
被这话惊醒一般，百姓们脑际豁然开朗，立时再度欢腾起来。
汪由僖一时肝胆俱焚，吓得打起磕巴来：“你、你、你胡说！我几时私吞赈给、几时动过义仓的手脚？你莫要在此血口喷人！”
姚氏亦睁圆了眼，帮腔威胁道：“姜大人谨言慎行，你乱攀乱咬，胡乱诬蔑州官，我定要让我爹爹、我舅公都参你一本！”
姜洵先是回了姚氏一句：“汪夫人可想知，你那孩子是如何没了的？”接着，他看向汪由僖，似笑非笑地说道：“汪大人何必护着那对母女？她二人与你，并无干系。”
如闻夜半霹雳，汪由僖与姚氏双双被钉在原地。
“你何意？”回过魂后，这对夫妇齐齐发问道。
姜洵启唇，正欲答话时，心神却倏然，被另一幕给吸引了。
是方才被选作祭口的女子，正与她那年长的丈夫在拉拉扯扯。
姜洵侧了侧头。
杜盛收到示意，往前去介入了。
这厢，汪由僖与姚氏还在追问不休。
姜洵望了望躲于汪由僖身后，像被钉在原地的高心慈：“二人何不问问那高姓妇人？这两桩事，皆与她有关。”
高心慈浑身已抖如筛康，她用怨毒的眼神盯着姜洵，凄声道：“姜大人未免欺人太甚，是非要把我母女给逼死才罢休么？”
说着这话，高心慈猛然起身，想要去撕打姜洵，却被姚氏给拽住了。
高心慈的手被姚氏死死扯住，姚氏当头就向她的脸抡了一掌，直把高心慈原本梳得一丝不苟的发髻都给打散了。
精巧的钗簪被甩落在地、弹在石上，发出叮铃铃的声音。
见母被打，游渺却像是吓傻了似的，跌坐着一动不动。
姚氏捏住高心慈的脸，神情狰狞：“到底怎么回事？是不是你害了我的泽儿？！”
“没有的事，他信口污人！”知道自己认了就万劫不复，高心慈死不肯认，她挣扎着向汪由僖求救：“老爷救我啊！不要信那姓姜的鬼话，渺儿就是你的女儿！”
汪由僖是被高心慈骗惯了的，这会儿见她挨了打，鬓乱钗斜好生可怜，不禁心生怜惜。再加上对姜洵已是满腔愤恨，他下意识便不想、也不愿意信姜洵的话。
于是，汪由僖仍向姚氏，替高心慈求着情：“夫人，这里头、这里头兴许有误会呢？”
“误会？”姚氏没想到他到了这时候，还甘愿受蒙蔽，当下气得肺门子都被顶了。她指着游渺：“那会儿她天天带着泽儿玩，泽儿落井那天，她又正好帮我送东西过去，怎么她才回来没多久，丫鬟就发现泽儿不见了？”
汪由僖口舌打结，也不知如何作答。
姜洵放任姚氏逼问高心慈，自己站在一旁做壁上观。
不多时，有几人朝他走了过来。
正是杜盛方才去介入的那两家人。
方才懦弱置妻不顾的黑脸男子，这会儿脸色不大好看：“大人，她确是我妻子，这方才、方才我们也是被那毒妇给骗了，不敢忤逆于她，才、才那般的。”
姜洵淡声道：“既是这样看重你的妻，方才又装死做什么？”
心虚使然，那黑脸男子不自然地咳了声。
方才那般犹豫，自然是因为十两银子马上要到手，有那笔钱，他就是失了这个妻，再买一个继室都成，可现在钱捞不着、人又要走了，他当然不肯放手。
“身为九尺男儿，连自己的妻室都护不住，你枉为人夫。”姜洵嗓音单寒，他看向那女子：“你可还愿意跟他？”
好险捡回一条命，经了生死大关、看清了身边人嘴脸的人，自然不肯。
那女子应得斩钉截铁：“回大人，小女不愿意。”
“那便和离罢，你予她一封放妻书。”姜洵颔首，把这话说得很是稀松平常。
黑脸男子瞠目，像一截木头似的杵在原地。
几息后，他回转心神，下意识想反驳什么，可到底畏于官威，虽心都急烂了，却也是敢怒不敢言。
但他不敢说，有人敢说。
出声的，仍然是他那位横悍的老母。
孔婆子对着姜洵气愤不已：“大人，我老婆子这儿子都这么大年纪了，人说宁拆一座庙莫拆一桩婚，您怎能做这样的事？”她粗声粗气地：“这是我们的家事，大人也要管么？人说清官都难断家务事，何况大人还不是我们宁源的父母官！手是不是伸得太长了些？”
姜洵也不气，只秉着不带温度的语气道：“那便请季通判来评个理罢。”
少顷，季岫来了，也不多问一句、多说一声，直接便道：“由本官作中人，证你二人和离。”
孔婆子扯着嗓子大喊：“不成！”
季岫板着脸，声无起伏：“老妇人，阻挠本官办差，本官可命人捉你到府衙，打你十大板子。”
孔婆子脖颈子一缩，脸上青青红红变个不住。可她也清楚自己家里的家境，知道这个儿媳要是走了，她这儿子就当真娶不上媳妇，她自己也少了个供奴役的儿媳。
因此，在心下计算了几番后，孔婆子梗着脖子道：“和离也成，我有条件！”
众人看她。
孔婆子昂着脖子、振振有词：“她在我们家白吃白住这么久，力气小得跟鸡崽子一样，连锹犁都扛不动，不给我们补些银钱，别想拿到那放妻书！”
对此，季岫只略微沉吟了下，便问方才护着女儿的妇人：“你女儿嫁到他家时，可有带嫁妆？”
那妇人愣了下，连忙瞻头：“有的有的。”
“嫁妆可还在？”
“不在，足有十几银子，都被他们给霍霍完了！”
季岫点头：“那好，你迟些随我去府衙，让师爷给你拟篇状纸，告他家侵吞你女儿嫁妆……十几两银子，我可将他收监了。”
一听要状告要收监，孔婆子母子顿时声怯气短，讷讷不敢言。
季岫再度问道：“放妻书，签是不签？”
“……签、我们签。”
片刻后，黑脸男子在放妻书上摁了自己的指印，听着季岫的话在耳边：“……解怨释结，自此一别两宽，互不纠缠。”
瞧着柔柔弱弱的、平时总是黏着自己的小妻子，这会儿却连看都不看自己一眼，黑脸男子一时急火攻心。
他看向姜洵，硬声道：“希望大人您家和人乐、伉丽相得，可切莫像我今日这样，落个被妻迫离的下场！”
“你说什么？”姜洵周身泛起冷意，他眼眸微眯，目中漫过寒鸷之色。
便在这当口，突有一个疯了似的身影直直地，向姜洵冲来。
那人冲撞的速度太快，快到杜盛都来不及反应，而姜洵才转过身，那人手中的利簪，便径直向他胸口刺去——
胸间一痛，姜洵的手，也掐住了她的脖颈。
那人，是游渺。
“你……怎敢……怎敢那样害我……”游渺满目癫狂，从嗓子间挤出这句话来。
姜洵目光浮怒，正要发作时，忽闻身边人一片惊呼：“主子/姜大人小心！”
与此同时，他腹下一痛，原是游渺另只手里也藏了只簪子。随着那利簪入肉的沉闷声响间，姜洵眼中浮起暴戾之色，他腕间一扭，短促的喀嚓声响起，游渺双目泛白，人如断线木偶一般，被姜洵扔在了地上。
而姜洵，亦危矣。
白光乍入脑海，他气息浮乱、眼前金花迸飞，四肢无力泛麻间，人也失去了知觉……
作者有话要说：好啦，姜狗喜提第一血
女鹅要来了(*￣3￣)
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