060章 竖旗_宋士
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060章 竖旗

  白马驿,河东路潞州黎城县县治。黎城县地处晋冀豫三省交界,在山西的东南部,是山西东大门,素有三省通衢之称,地理位置十分重要。

  番子南侵,百姓纷纷南下,十室九空,黎城县一片萧瑟,遍地狼藉,犹如一座死城。

  时值六月初夏,树木苍翠,绿草成荫,浊漳河从白马驿城南缓缓流过。天高云淡,烈日炎炎,几只野狗吐着舌头,耷拉着耳朵,在河边有气无力地走着。大地笼罩在一片炎炎之下。

  漳河沿岸的驿道上,到处都是沿河东去,流离失所、嗷嗷待哺的百姓。百姓们拖家带口,扶老携幼,奔波在逃亡的路上。有人走着就倒了下去,旁边的人置若罔闻,继续向前而行。

  李三娃夹在人群之中,蓬头垢面,身上衣衫破烂,两日未进粒米的他,此刻饿的头晕眼花,前胸贴后背,他拖着沉重的双腿,脚上一双烂芒鞋,在漳河岸边,卖力地向前挪动。

  河边、原野上,所有的树木,皮几乎已经被剥光,成了难民的口中之食。事实上,不仅仅是树皮、草根、稻草,就连荒田间的一些未长成的麦子,也被难民们吃了个干干净净。

  若不是金人犯境,烧杀抢掠,在辽州城中炭行做伙计的李三娃,也不会落到如此境地。

  冲天的大火,把辽州城烧成了一片白地。眼看着义胜军汉儿带着女真人在城中为非作歹,血腥杀戮,杀人如麻,16岁的李三娃吓的当即湿了裤子。

  他失魂落魄,仓皇而逃,一路南下,什么父母的血海深仇、兄长的养育之恩,被他统统抛在了脑后。

  他早已经吓得浑浑噩噩,脑子里面只剩下了一个“逃”字。顺着清漳河一路南下,终于逃到了黎城县地面。

  即便是听得女真人退去,他也是不敢还乡,就这样一直在外流浪。那一场大火和屠杀,成了他挥之不去的噩梦。

  也只有在每一个梦醒深处,父母和蔼的面容,兄长们亲切的微笑,才会伴随着他满脸的泪水,从睡梦中惊醒。

  官道上尘土飞扬,一队队龙精虎猛的宋人骑士策马奔腾,矫捷潇洒。饥肠辘辘的李三娃羡慕地看着马上的骑士,渐渐地被骑士们大声的言语吸引了过去。

  “所有人听着,河东招讨司募兵,河东招讨司募兵,有愿意的,到黎城县南城外大营应征!”

  李三娃一怔,河东糜烂不堪,兵匪横行,从哪里冒出来一个河东招讨司,难道是朝廷新建的行伍?

  “娘,咱们走快点,前面就是黎城县城。到时候孩儿去投军,娘就有吃的了!”

  前面一对母子的对话,引起了李三娃的注意。

  “孩儿,人常说,朝为田舍郎,暮登天子堂,为甚去投军呢!再说了,你还没有成亲,若是脸上刺了字,以后怕是找不上浑家!咱们还是设法赶到东京城,去找你舅舅。有他照看着,总会安稳些的。”

  母亲的絮絮叨叨,却惹来儿子的一声声怒喝:“舅舅,要不是他六亲不认,闭门不纳,我爹如何会死在番子手上!让我投靠他,我如何对得起我爹的在天之灵!此事休要再提!”

  十一二岁的小儿子也道:“娘,舅舅不是个好东西,舅母更不是个玩意!打死我也不会去舅舅那里!”

  大儿子毕竟年龄大些,劝道:“娘,你不要担心。孩儿只要当了兵,咱们一家三口就有了活路。再说了,凭孩儿的一身本事,投军绝不会有问题!”

  母亲拉着两个孩子的手,不由得落下泪来。

  李三娃心中却是一动。

  他粗通文墨,也是自小习武,只不过胆小而已。若是他前去,从军的机率说不定很大。

  李三娃抖擞精神,向前走了一段,忽见前面一棵巨大的古柳旁,围满了人群。李三娃费力挤了进去。

  光溜溜的柳树身上,贴着一张巨大的榜文,有人在旁边正在大声念道:

  “今有番子南下侵宋,两河之地皆遭屠戮,百姓生灵涂炭,苦不堪言,凡我汉家儿郎皆可踊跃参军,凡考核通过者月钱一贯,米面两斗。自发榜日起募兵三千人,募兵期限半月。河东招讨司,靖康元年六月。”

  李三娃精神一振,果然是募兵的告示,这下子肚皮有救了。

  越往黎城县城的方向,募兵的榜文越多,而且有专门值守的士兵指引道路。

  李三娃一路急行,汗流浃背,气喘吁吁,终于赶到了募兵的大营门口。他打量了一下,和别人一样,排起队来。

  “你这厮,闪过一边,快到后边去!”

  眼看就要排到自己,几个人高马大、凶神恶煞的汉子上来,插到了李三娃几人的前面。

  无端端被人插到了前面,李三娃和前面的几人都是愤愤不平,但忌惮几名壮汉的凶样,却也不敢声张。

  一个黑壮、下巴处有刀痕的汉子过来,手指着插队的几名壮汉,不耐烦地大声喊道:“都滚出来,全他娘的滚到最后边去,重新排队!”

  一个赖汉双手一摊,面不改色,大声道:“军爷,小人没有插队,不信你问问他们?”

  黑壮汉子脸色铁青,盯着赖汉几人,直到几人惴惴不安,这才冷声道:“我再说一遍,到后面去排队,否则要么滚蛋,要么军法伺候!”

  几个赖汉面面相觑,摇了摇头,纷纷出了队伍,垂头丧气地排到队尾,重新开始排起队来。

  “我说好汉,你如何又重新排起队来了?难道说,你还真怕了那黑壮汉子?”

  旁边观望的人群里,有人向几个赖汉问道。

  “你这厮懂个球!”

  闲汉冷冷地回道:“这黑脸汉子叫李孝春,身上几十处刀伤枪伤,亲手干过好几个番子,乃是王将军的手下猛将。这样的好汉,老子佩服!”

  “好汉,这王将军又是何人,能让你如此钦佩?”

  旁边一个读书人打扮的男子,轻声问道,却惹来闲汉的一阵嘲讽和周围人鄙夷的目光。

  “你这酸儒,是不是读书读傻了!王将军外号“赛霸王”,前些日子在杀熊岭救了小种相公,杀死上千番子。你这厮,整天就知道四书五经,连王将军都不知,可谓是孤……寡闻,愚蠢至极!”

  读书人脸上一红,赶紧闪到一旁,再也不敢出声。

  “每募一人,朝廷则多一兵,山野则少一贼。其长大壮健者,招之去为禁兵。不及尺度而怯弱者,籍以为厢兵。“

  “荒年募兵”,大宋募兵制下的一大特色,招兵太滥,士兵素质良莠不齐,“募兵”成了“冗兵”,那有战斗力。

  如今,一样是天灾人祸之年,只不过,这次的募兵却有些不同。

  所有应募的士兵,不用刺字,户籍良家子者,优先征募。征募的百姓经过考核,才能算是招讨司下的忠义军士卒。

  “谁会骑射,谁会步射,谁会骑马,先站出来!”

  “谁会武艺、枪术、刀术皆可,出列!”

  “谁读过书,会写字,谁会女真话,站出来!”

  一批人走了出来,跟随着军官先行离开,优先考核。李三娃练过武,字写的好,也识得许多字,幸运地先行考核。

  身高五尺二寸以上,也就是米以上,眼力、听力、嗅觉没有问题,没有天生残疾,年龄17-30岁。

  骑射、步射、马枪、负重长跑,一个个测试下来,所有的人都是上气不接下气,气喘吁吁。

  “李三娃!”

  军官拿着名单,在人群前大声喊道。

  “小人在!”

  李三娃颤颤巍巍地走了上去。

  “气力不够,淘汰!”

  “将军,小人只是两天没吃饭,求将军给点吃的。待小人恢复些力气,一定能行!”

  “一石的弓都拉不开,还说个甚!”

  军官不耐烦地说道:“下一个!”

  李三娃一下子跪在了地上,哀求道:“将军,你就放过小人吧,小人真的是饿坏了!”

  他使劲磕起头来,惹来旁边各人的一阵围观。

  军官勃然大怒,挥挥手,左右上来几个身穿戎装的彪形大汉,就要把李三娃架出去。

  “慢着!”

  李孝春站了出来,朗声道:“这汉子会骑马射箭,也是不易。放进去先训练着,若是实在不济,再逐出营不迟。”

  几个汉子放下了李三娃,李三娃刚要下跪,却被李孝春托住了。

  “大官人的原话,军中不兴跪拜,不兴刺身。到了军中好生训练,别丢了我李孝春的面子!”

  李三娃连连道谢,跟着带路的军士,进了军营,来到自己的骑兵营地,钻进了营房。

  “兄弟,如何招呼?在下朱天,平定军人!”

  一个高大的汉子,看李三娃一个人进来,便上前打招呼。

  听着声音熟悉,李三娃抬起头一看,正是插队的黑壮赖汉。

  “朱大哥,小弟李三娃,辽州城人士,一家人都遭了金人的毒手,农家子弟,还望朱大哥以后多多照顾。”

  李三娃不敢怠慢,恭恭敬敬地回道,言语中夹杂着一丝伤感。

  朱天的无赖之色荡然无存,他正色朗声道:“北虏猖獗,咱们兄弟都是家破人亡,以后也要相依为命。到了军中,一起练好武艺,多杀金贼,为家人和亲朋报仇雪恨!”

  李三娃眼眶一热,忙点头道:“朱大哥说的是!”

  旁边一年轻汉子上来,大声道:“李兄弟,朱兄弟,在下石天,乃是这间营房的什长,以后你们若是有任何需要,可以尽管找我。”

  李三娃、朱天一起抱拳道:“谢过石大哥!”

  尖锐的哨声响起,几人在军士的怒吼声中,赶紧停下了谈话,钻出了营房,向着教场上而去。

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