第246章 第两百四十六章悠闲的庄园主生活34
眨眼就到了开学时间,天气也渐渐暖和起来，苏叶和菲茨威廉先把达西先生和小安娜送回彭伯里，然后再一起去了牛津。
牛津大学和整个城市融为一体,街道从校园穿过，既没有校门,也没有围墙,因此到了牛津城，就代表到了学校。
牛津非常大，每个学院在城内不同方位,可能为了一节课，你要穿过大半个城市。
苏叶和菲茨威廉选择的专业不一样，菲茨威廉选了社会学和法律,如果他以后想要成为政客，这将是最好的晋升资本。
但对苏叶来说,研究自然远比研究人类更有用得多，因此她选择了地球科学。
地球科学是以地球系统,包括大气圈，水圈,岩石圈,生物圈等构成的复杂学科，涉及到地质,生物，化学，大气等方方面面的内容,最后形成一个生态系统。
说起来复杂，其实并没有想象中的那么难。
首先，苏叶已经掌握了数学,化学，物理等学科，而且还是近百年后的知识，比这个时代先进的多。
之所以选择这门专业，是想要系统认识一下地球。
她发现，自己穿越了三个世界，每个空间都依托于和类似地球的星球，她不确定是不是同一个，可能是无数的平行空间，也可能仅仅是类似。
但按照概率而言，她都穿越三次了，以后可能还会有更多的机会穿越到类似的平行宇宙。
那么熟悉地球上的一切就是有必要的，以后要是遇到了特殊环境，还能增加自己存活的几率。
其实，研究人文科学也能帮她更好的融入穿越后的社会，顺便获取财富。
比如经济学，政治学，宗教和人文社科等等，但每个穿越的世界都有些不同，差之毫米谬以千里，细微的差距就会带来巨大的不同，因此很难说这个世界的人文，还适合另外一个世界。
武侠世界就不说了，自有一套运行逻辑，就是福尔摩斯世界和现在这个世界，相隔不过百年，还都是英国，可大众的思考方式就完全不一样了。
相比起现在，一百年后明显更先进一点，众人思考的角度也从农业思维，转变为工业思维。
别看好似区别不大，其实底层逻辑换了许多。
真的要研究，也就是对这个世界，以及相类似的世界有用，像是武侠世界就完全不同。
当然了，人性这种东西，研究透了，其实也大差不差，只是环境造成的思维差异，需要灵活应对而已。
因此在学习本专业之余，苏叶也会进行心理学，历史学和政治学等内容的系统学习。
牛津的教学非常严格，每个老师带十个学生，每周学生都要向老师汇报一周的学习进度，以及上交下周学习任务。
如果老师觉得你学的不错，会布置论文要求，学生必须在一周内完成，这是记录到总成绩的。
因此开学后，苏叶和菲茨威廉就忙了起来，虽然居住在同一栋房子里，见面的时间却很少。
因为专业不一样，他们的课程和上课时间完全不一样。
相比公学有统一的作息安排，大学就靠你自己掌握，专业课，公开课，讲座，研究等等，每个时间都不一样，学生必须自己调配好。
苏叶因为学习的内容很多，几乎是早出晚归。
有一次为了做实验，直接睡在了实验室，菲茨威廉担心的找过来，就看到她趴在桌子上睡着了。
休息了两个小时，她又要继续去上课。
菲茨威廉守了她一晚上，最后在附近相邻的街道，为她另租了一间公寓，作为暂时休息的地方，目的就是在她做研究时，不用奔波大半个城市回去休息。
他们共同居住的房子在市中心，看起来似乎离哪个学院都近，但实际上，每天早上赶去上课，也颇为耗时间。
经过这一出，菲茨威廉已经不求和她住在一起了，只要苏叶能休息好就行。
为此，他在城市的另一端也租了一间房，这样第二天他们要是有课，前一晚就可以就近休息了。
这样确实让苏叶多了不少休息时间，但问题就是，有时两人一个月都未必见上一面。
忙碌的时候，很少有时间去思考别的事，等苏叶把所有的学习内容理顺，做到游刃有余，才恍然想起，好像有什么事还没有办。
她放下论文，去翻找那一堆还未来得及处理的书信，发现了其中一封厚厚的，来自托尼等人收集的情报。
苏叶把里面的内容看完，在众多信息中找到目前最重要的一条。
那就是，英国已经打算往华国派遣使团，目的是交流，如果能达成通商合作就更好了，不能的话，多带回来一些华国的丝绸，茶叶和瓷器也是好的。
因为路途遥远，这一去大概要半年以上，而且海上从来不缺风险，因此愿意去的贵族不多，最终选定了乔休尔·赫德侯爵。
他今年三十二岁，已经是一位出色的外交官了，曾经去过中东，印度，泰国等国家，这次访问华国，是他主动申请的。
他积极的态度，得到了威尔士亲王的认可，亲王殿下还要求他为自己带回来大量的东方艺术品。
赫德侯爵自然答应，非常乐意为未来的国王陛下效劳。
只要这件事做得好，等他回来，在英国政坛必有一席之地。
信上说，船队预计在一个月后出发，如果想要搭上线，就必须尽快了。
苏叶要的是工匠，这和物品不一样，物品买回来了只要存放好就行。
而人需要吃喝拉撒，在船上狭小恶劣的环境还容易染病，想要买回来的工匠平安抵达英国，就需要好好照顾。
能做到这一点的，非赫德侯爵这个领头人莫属。
只要他吩咐下去，那么下面的人自然会尽心，因此，苏叶打算找机会和赫德侯爵搭上线。
写回信让托尼等人尽可能的打听赫德侯爵的消息，行踪，喜好，亲友等等，只要有用的，都要打听清楚。
经过几年的发展，小分队已经初具规模，不过三天，就已经打听得清清楚楚。
赫德侯爵是个单身汉，妻子在成婚第二年就意外去世了，两人没有儿女。
之后侯爵没有再娶，而是在外面找情人。
他的情人换的勤，基本几个月换一个，和这些情人银货两讫，结束了也没有闹出其他问题。
听说侯爵喜欢收集各种艺术品，尤其是那些稀奇古怪又具有艺术价值的武器。
也是因为这点，他才和威尔士亲王搭上线。
亲王殿下认为他的艺术鉴赏水平不错，由他为自己挑选华国艺术品，会比那些商人的眼光更好，因此才举荐他担任大使。
苏叶在空间里翻了翻，找到了上个世界收集的一对峨眉刺。
这峨眉刺与其他的不一样，似乎是用什么动物骨骼做的，通体雪白莹润，散发着骨头特有的冷白光，看着就深深寒意。
尤其尖头上用了和血一样鲜红的颜料涂抹，鲜艳欲滴，仿若刚刚杀过人后，血还没有滴落，让人不由骨子里发颤。
苏叶是在白云城的武器库看到它的，觉得好看，就多看了一眼。
谁知叶孤城以为她喜欢，就直接让管家取出送给了她。
骨头原本是很脆的东西，别说用来做武器了，但凡用力一点，都很容易被折断。
而这骨头不知道经过怎样的处理，足以承受大量的内力，灌注内力后，会变成杀人的利器。
但苏叶用不习惯，就直接放在空间里了。
正好，把它送给赫德侯爵，让他在工匠的事上多费费心。
两天后，苏叶离开牛津，去了伦敦一家叫岩石的酒吧。
这是一间高档酒吧，最低消费都要十英镑起，普通人进不来，平时也是会员制，成员都是互相推荐。
因此里面的会员基本都是小圈层的人，他们以研究岩石为借口，实际上是热衷于收集骨头的一群人。
苏叶知道赫德侯爵正是这个酒吧的创办人之一，而今晚酒吧将举办一个小型的私人拍卖会。
托尼通过搬运物品的伙计打听到，据说今晚拍卖的艺术品，都是骨头制品，有动物骨骼，有搜寻来的恐龙化石，也有人骨，被打磨成各种奇怪的所谓艺术品。
苏叶带着那对骨头峨眉刺前来，表明自己想要拍卖掉它。
既然是拍卖会，那当然越稀奇古怪的骨头制品越受欢迎，酒吧的人还是第一次见到，有把骨头做成武器的。
“只是，这种武器要如何使用？”酒吧唯一的鉴定师，也是经营人的豪森好奇的询问。
苏叶也没有解释，直接把峨眉刺套在手上，然后现场玩了几个花活。
是真的花活，看着眼花缭乱的，点，带，劈，甩，拨，把人家的桌子生生扎出一排英文字母来。
豪森越看眼睛越亮，好东西啊，没想到这东西真的能当武器使。
而且都这样划了，尖刺上的血色颜料居然没有一丝一毫被剐蹭掉的痕迹，实在太神奇了些。
他当即表示同意收下这对骨头峨眉刺，并热情的给苏叶介绍，“维克汉姆先生，我们有两种拍卖方式，一种是内部竞价，我们俱乐部有几位老板非常喜欢这种神奇的武器，卖给他们的价格可能稍低一点，但俱乐部不会收你的佣金。当然了，我们还有另外一种，那就是公开拍卖，正好今天晚上就有一场，如果你想要采取这种方式，我们将收取13的佣金。”
苏叶挑眉，“豪森先生认识我？”
“自然，大名鼎鼎的维克汉姆先生，谁能不认识，没想到你也是同道之人啊。只是这对峨眉刺这样好，您为什么要卖掉，想来您是不缺钱的。”豪森先生试探道。
苏叶微微一笑，也不卖关子，直接道，“我听说赫德侯爵领了去华国出使的差事，很好奇华国是个怎样的国家，又有什么样的特产。”
豪森顿时了然，又是一个想要通过赫德侯爵获得华国好东西的败家子。
不过这位维克汉姆先生相当的有钱，说不定赫德侯爵正需要一笔资金入驻呢？
据他所知，亲王殿下提了不少要求，却一分都没给，没有意外的话，就只能侯爵独自承担了。
而为了抵消这部分开支，顺便筹集更多的资金，去华国大赚一笔，确实需要其他有钱人的援助。
这不正好是送上来的金库？
豪森先生觉得，赫德侯爵会乐意见到维克汉姆先生的。
他微微一笑，递出一张请帖，这是晚上拍卖会的请帖，赫德侯爵将会在7点抵达岩石酒吧。
苏叶明白，这是让自己七点来，到时他将介绍两人认识。
目的达成，苏叶也没有多待，去附近酒店订了一间房间，洗漱用餐，换上华丽的礼服，等到快七点的时候，才施施然来到酒吧。
拿着请帖，她很快被侍应生迎进门，酒吧的大厅很热闹，已经来了不少客人。
相比于其他酒吧的喧嚣，这里更像一个舞会，男男女女抱在一起在场中心跳舞。
不过和其他舞会不一样的是，他们的动作要大胆火热的多，时而贴在一起耳鬓厮磨。
原因也很简单，这个酒吧里只有两种人，有钱的男人，和身为交际花的女人。
除此之外，就剩下长相英俊的侍应生了。
苏叶跟着侍应生来到二楼包厢，在其中一间见到了赫德侯爵。
这是一个相貌英俊，看起来风流多情的男人，他面目和善，风度翩翩，谈吐风趣幽默，见识不凡。
看着就像是一个养尊处优的贵族，但看身材就知道，健硕有力，双臂肌肉匀称，擅长剑术，射击应该也很厉害，是个不好对付的家伙。
“维克汉姆先生，很高兴见到你，”赫德侯爵一见苏叶进来，立刻热情的打招呼，并拉着苏叶去桌边坐下。
和大多数性格冷淡的英国人不同，他极为热情，“不瞒你说，我母亲是法国人，我继承了她大多数的优点，这使得我特别擅长交际。你知道，做我们这一行的，一定要和各种人打交道，还要学会随机应变，而我的父亲给了我聪明的大脑，母亲又教会了我如何和善交往每一个人。”
“是的，您的交际能力叹为观止，”苏叶赞叹道。
是真的，从她坐下，这位赫德侯爵就喋喋不休说了十几分钟，从自己以往的功绩，说到父辈的荣耀，到母亲家族辉煌的历史。
苏叶挑挑眉，任由他一直说下去，偶尔回应一下。
而赫德侯爵就真的一直在说，从非洲的气候，到亚洲的水果，再到海上的洋流，以及他爱上骨骼的经过。
那还是他一次神奇的海上经历，在他第三次远洋航行的时候，在海上遇到了大风暴，船体侧翻，所有人被卷入大海。
赫德侯爵也一样，幸运的是，他并没有晕，掉落海水中，拼命下潜，借着水势躲过了海面的龙卷风。
然而不幸的是，他遇到了一条大鱼，那鱼悄无声息出没，接连咬死了好几个人，并把他们都吃了。
赫德侯爵当时都快吓傻了，就在他差点成为大鱼的盘中餐时，他意外发现了一具鱼类的骨骼，很大，却正好让他整个人躲进去。
而大鱼来追他，一口咬住骨骼，谁想到正好卡住了。
骨骼很硬，大鱼咬不动，而赫德侯爵趁机逃了出来。
后来他获救，就把骨骼当成了信仰，认为那是他的幸运物，从鱼类骨骼到动物骨骼，越收集越沉迷。从一开始单纯的收集骨骼，发展到现在，变成了所用器具全都是骨骼制品。
赫德侯爵难得遇到一个如此好的听众，越说越得意，甚至还邀请苏叶去他家做客，“你去了就会大吃一惊的，没有人会把家装修成都是骨骼的样子，我绝对是独一份。但我得说，骨骼真的是幸运物，自从得到他们，我就顺风顺水，再也没遇到过意外。”
苏叶保持微笑，半小时过去了，赫德侯爵终于说累了，停下来喝了一口茶。
“哦，对了，维克汉姆先生您送来的那对峨眉刺，是叫这个名字吧，它来自华国，对不对？”侯爵道。
苏叶挑眉，“侯爵知道？”
“当然，”侯爵得意道，“我喜欢冷兵器，那可比木仓支有意思多了，我研究过各国的武器，还是华国人最有创意，他们无论是长武器，还是短武器，都有一套神奇的使用方法，可惜他们太守旧了，并不愿意教导别人。我真不明白，知识难道不应该传播，才能带来最大的经济效应吗？为什么他们要敝扫自珍，这会导致传承灭绝的，除了遗憾，没有任何好处。”
苏叶不与他谈论这个，其实在知识的垄断上，古今中外都是一样的。
大哥不说二哥，英国本土，能认字上学的人，也只占极少数，大部分依然是文盲。
而之后教育改革，让工人有机会认字，目的也不是教授他们知识，而是看懂那些机器的说明书，以便更好的进行工作。
“那么看来，侯爵阁下很喜欢那份礼物了？”苏叶挑眉。
“是的是的，它们简直太美了，这是我收到过最有创意也最坚固的骨骼，请您一定要告诉我，这是什么动物的骨骼，就连恐龙的骨骼都比不上它们。”
自从豪森把峨眉刺送到他面前，赫德侯爵就爱不释手，尤其在知道他们的威力后，更是忍不住尝试了好几次。
让他意外的是，即便用锋利的大刀去砍，都不能对它们造成伤害。
这让他不由更喜欢了，同时对送出这美丽小物件的维克汉姆先生，也抱有十二分的好感。
“威克姆先生，请说出您的要求，只要我能做到，看在那对美丽小东西的份上，我一定竭尽全力。”赫德侯爵道。
苏叶挑眉，很好，她就喜欢这么干脆的，“那好，我也不隐瞒阁下，我喜欢华国那些工匠制作的手工艺品，但运到伦敦来的，往往有形无神，并不符合我的审美，所以我想要工匠。如果可以的话，请为我多购买几个工匠，我要让他们按照我的要求，制作我想要的东西，而不是屈就别人的喜好。”
“天哪，工匠？”赫德侯爵惊讶的睁大眼，“这可太为难我了，先生，您或许不知道，华国对于人口买卖管理很严格，绝对不允许匠人出身的人离开本土。”
苏叶笑笑，“不不不，你我都明白，规则是管不了一些人的。”
任何地方都有权贵阶级，只要利益给够，还怕他们不卖几个匠人吗？
赫德侯爵连连摇头，“不行不行，这太麻烦了，维克汉姆先生，即便你想要华国的贡品，专门供皇室成员享用的，我也有办法弄来，唯独人不行，太麻烦了。路上还要照顾他们吃喝，万一水土不服，在船上染病，那是会传染所有人的。”
苏叶掏出一张支票，上面是整整一千英镑，“这个作为他们的路费如何？”
接着，她又拿出一张一样的，“我要五十个人。”
二十英镑一个人，绝对是高价了，赫德侯爵能赚一大笔，包括那路费，加起来能赚一半。
赫德侯爵站起来，在包厢里团团转，“您实在太为难我了，先生。”
“我不这么想，您要知道，人是比货物更方便带走的，只要给予保障，他们就会老老实实的，甚至还能帮着干活。”苏叶知道，他心动了。
然而，在又转了几圈之后，赫德侯爵做了一个决定，“这钱我不能收，但我们可以做一个交易。”
“愿闻其详，”苏叶当然知道，事情不可能这么简单，用两千英镑和一副峨眉刺就打发了。
“我听说维克汉姆先生相当善于投资，您看好的项目就没有失败过，尤其去年德国甜菜的股票，您的眼光相当精准。其他人都认为会涨，就只有你犀利的看出了其背后的阴谋，及时叫停，让许多人免于损失惨重。说实话，我也是其中之一，我入场的时候，已经是最高价了，之后就一路在跌。好在看了您发表的文章，我才忍痛及时止损，虽然损失了一些，却没有像我的朋友们那样，最终面临破产。”
赫德侯爵提到这件事，又是唏嘘又是感叹。
但苏叶却从他嘴里听不出感激，很明显，他认为是苏叶的缘故，才造成了自己的损失。
如果不是她及时叫停，说不定还会再涨一点，而不是当即下跌。
侯爵会认为，或许自己会在更高价时卖出去，而不是只能下跌后卖出去。
说到底，他虽然说的是赞扬的话，却是带着埋怨的。
但投资本来就有输有赢，不可能一帆风顺，赢了是你的本事，输了也只能怪自己运气不好，怪不得别人头上，这是举世公认的真理。
因此即便不高兴，赫德侯爵也无法怪到苏叶头上。
当然，前提是他不知道苏叶在背后做了什么，一手炒热又一手摁下，要是知道，就不是淡淡的埋怨了，而是不死不休的仇恨。
苏叶可不会因此感到抱歉，已经花钱托底了，让其他人及时撤出，没撤的只能怪自己贪心。
现在最重要的还是解决侯爵的为难，看在她是威尔士亲王面前的红人面上，赫德先生没有强硬的拒绝，而是想要拉她上船，算是化干戈为玉帛的意思。
但苏叶却要考虑一些，这个投资值不值？
是的，虽然赫德侯爵的话没有说完，但苏叶已经猜出，他想要的不是东西和钱，而是她的大笔投资，并借她的名声让其他投资人掏钱。
出使是政治活动，政府自然会出钱出船，船好说，目前英国的舰船质量属于全世界最好的，但钱就比较困难了。
别想政府能拿出多少，他们给船上配备的，顶多是普通军队的口粮。
说实话，那仅仅是能让人填饱肚子，难吃的程度简直让人食不下咽。
而想要在船上过的好，就需要额外的准备。
另外还有坏血病，他们需要大量的蔬菜和水果，这东西容易烂，不可能保存几个月，只能每到一个地方，就在当地补给，这也是需要钱的。
最后，赫德侯爵也想空手套白狼，就像亲王阁下吩咐他的，他也想要把这笔支出转移出去，顺便借鸡生蛋。
投资人出钱，但他要拿大头，毕竟这不是纯粹的商业活动。
所以与其说是投资，其实是赞助，回报不大，风险不小。
也因此，那些投资人宁愿交一笔保证金，然后派船跟在官船后面，来往运输自己的货物，这样风险承担了，但利润丰厚啊。
而那些保证金是交给海关和内阁的，而不是交给赫德侯爵这个大使。
“我想，以维克汉姆先生的眼光，自然能看得出，这一笔投资绝对不会亏，所以不如我们合作？”赫德侯爵滔滔不绝说了不少好处，然后目光贪婪的看向苏叶。
苏叶撑头看向下面，男男女女已经玩兴奋了，开始聚在一起喝酒，有女人坐在男人身上，给他喂酒，也有女人在众人中穿梭跳舞，时不时被人塞一张纸币在胸口，场面十足的糜烂。
但她却无动于衷，眼神毫无波澜。
赫德侯爵见她迟迟不回话，语气也渐渐冷了下来，“维克汉姆先生，我这是政治访问，不该做一些无关紧要的事。”
苏叶懂了，这就是威胁了。
威胁如果不答应，就要拒绝她的请求。
苏叶点点头，施施然站起来，收回桌上的两张支票，以及那装有峨眉刺的盒子。
盒子打开，把里面的东西拿出来，缓缓套在手上，舞了一个剑花，速度之快，赫德侯爵都来不及眨眼，就发现自己面前的桌子被劈成了两半。
他顿时吓的冷汗都出来了，结结巴巴道，“你你你想干什么？”
苏叶微笑，“阁下误会了，买卖不在仁义在，虽然达不成合作，但我也没到就因此要威胁阁下的地步。据说法国也要向华国派遣船队，到时我向他们购买也是一样的。”
真以为我只能靠你啊！
即便法国现在没这个想法，等知道英国派了使臣过去，没多久，他们一定也会行动的。
英法那可是“亲兄弟”啊，谁也舍不得让对方单独占好处。
赫德侯爵目光一凛，“你想要干什么？”
苏叶无辜，“我能干什么，只是找法国人买些人而已，不犯法吧？”
“当然……不犯法。”侯爵咬牙，只是会提醒那些该死的法国人，他们该派遣人去华国了。
如果他们英国先发起的行动，结果却被法国抢先了，爱面子的威尔士亲王一定会生气的。
而那位拿破仑皇帝陛下，特别乐于见到别国人生气，行动力也超强。
法国的舰队和英国不相上下，和英国不同的是，目前的法国，算得上那位陛下的一言堂。
只要他下令，一定能很快准备好船只，并且在海域畅通无阻。
而自己就不一样了，英国政府的办事效率，咳咳，时间定在下月，结果现在连哪艘船都没确定好。
等到法国那边得到消息，一定会在海上给他们设置关卡，制造各种障碍。
想到以后无数的麻烦，赫德侯爵只觉得头皮发麻。
至于苏叶有没有这个能量，让法国国王都听她的？
算了吧，半年前的法国报纸，皇帝陛下大赞这位维克汉姆先生是难得的经济人才，并因此嘲讽了德国政府的行为，导致了德国政府隐隐有放弃甜菜制糖的想法。
仅凭一人就影响到了两国，不，英国也在内，这位维克汉姆先生的能量超乎想象。
要是她再在报纸上乱写什么，被法国皇帝看到，说不定自己的差事就要无限增加难度了。
一想到那后果，赫德侯爵倒抽口凉气。
如果仅是差事没办法，那没关系，还有机会补救。可让法国人占了先机，他就要成为英国的罪人了，说不定前程尽毁。
英法就是这么友好的关系，自己可以不行，但对海一定不能更好。
“不不不，何必找那些法国佬，他们一直都是散漫不靠谱的，”赫德侯爵连忙站起来赔笑道，“相比之下，您应该更相信我们大英帝国的实力，不就是五十个匠人嘛，我一定为你寻来。”
“哦？”苏叶微微一笑，“不麻烦吗？”
“自然不麻烦，实不相瞒，我曾经去过一次华国，与那边的十三行交情匪浅，他们的能量大着呢，别说是匠人了，您就是想要皇帝的珍宝，都不是没机会弄来。”他暗示般的道，“只要给足了价格。”
说着就要上手去拿苏叶手里的盒子，表示交易达成。
谁知，苏叶直接往后撤手，“我看还是算了，匠人不匠人的，不值我这幅峨眉刺的价，要知道这可是我花了六千英镑买来的。”
赫德侯爵微微咋舌，没想到这玩意儿这么贵，他小心试探道，“那您的意思是？”
“这可是独一无二的东西，匠人有的是机会得到，实在不行，培养培养我们英国本土的也不是不行，即便买来了，没有二十年，也创造不出这八千英镑的财富，实在是不值的。还要感谢侯爵阁下的提醒，让我清醒过来，再有钱也不能这么乱花不是？”
现在轮到苏叶矜持了，这幅峨眉刺可是儿子花叶心的师傅叶孤城送的，怎么可能轻易送人？
她拿出来也只是想借此引起赫德侯爵的注意，而不是真的想送给他。
如果他刚刚识趣，那两千英镑就是他的了，扣除买人的钱和路上的花费，他能净赚一千英镑以上。
然而赫德侯爵贪心不足，既想要她的东西，还想要空手套她的投资，一千英镑都满足不了他。
既然如此，那苏叶索性釜底抽薪，看谁玩得过谁！
赫德侯爵脸色僵住，嘴唇颤动了几下，见苏叶真的转身就走，立刻吓得挡在包厢门前。
“维克汉姆先生，我刚刚是和您开玩笑的，我怎会夺人所好，玩笑，玩笑而已，先生千万不要介意，不如我们来谈谈，您想要什么样的工匠？”说话的时候，赫德侯爵的内心在滴血。
那可是价值整整六千英镑的骨制峨眉刺了，如果自己刚刚答应了，把东西转手给俱乐部其他人，还需要什么投资，八千英镑，已经能让他带上不少货物了。
然而这世上没有后悔药，为了不让乔治·维克汉姆这个该死的小子在报纸上乱写，他只能免费帮忙了，说不定还要倒贴。
苏叶好整以暇，“还是算了，带工匠不方便。”
“不不不，非常方便，威克姆先生相信我，我一定会帮您办妥，感谢您让我欣赏到了那么完美的武器。”他还是想要试探一下，看能不能得到那昂贵的骨刺。
苏叶微笑不说法。
赫德侯爵深呼吸，感觉说出的每一个字都价值千斤，一出口就要溜走了，然而他毫无办法，只能忍着心痛道，“五十个工匠是吗？人数太少，不如我为您准备一百个？万一有折损，也好不耽误事。”
“折损？”苏叶微微皱眉，“阁下说的也不错，出海实在太危险了，我怕工匠折损太多，算了算了，我还是想其他办法吧。”
“不不不，我保证，不会有折损，我一定竭尽全力为您带来最好的工匠，并在船上保证他们的安全。”赫德侯爵擦擦脸上的冷汗，现在还想什么峨眉刺，只要这位少爷放过自己，他就心满意足了。
苏叶状似不好意思，“这不好吧，我好像什么都没付出。”
“不需要您付出，就当我们交个朋友，倒是您的工匠有出产，请千万不要忘了我。”他还能怎么办，只能一步步妥协。
苏叶微笑，不要忘了你，难道还要免费送你吗？
赫德侯爵咬牙，艰难的吐出两个字，“我买！”
苏叶满意了，“那么多谢侯爵阁下了。”
“不客气，”赫德侯爵生硬的微笑。
“不过”苏叶道。
赫德侯爵僵住，内心极尽奔溃，上帝，你还想怎么样？
苏叶见他快被逼疯了，见好就收，“不过我也不是爱占便宜的人，这样吧，我也帮你宣传宣传，算是互利互惠。”
赫德侯爵眼前一亮，整个人虚脱的瘫软在座椅上，“那就太感谢您了，维克汉姆先生！”
真心实意！感激涕零！感恩戴德！
苏叶微笑，看，这不就好了，既空手套了白狼，又获得了真诚的感觉。
哎，她苏叶果然是个大聪明。：，，
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牛津大学和整个城市融为一体,街道从校园穿过，既没有校门,也没有围墙,因此到了牛津城，就代表到了学校。
牛津非常大，每个学院在城内不同方位,可能为了一节课，你要穿过大半个城市。
苏叶和菲茨威廉选择的专业不一样，菲茨威廉选了社会学和法律,如果他以后想要成为政客，这将是最好的晋升资本。
但对苏叶来说,研究自然远比研究人类更有用得多，因此她选择了地球科学。
地球科学是以地球系统,包括大气圈，水圈,岩石圈,生物圈等构成的复杂学科，涉及到地质,生物，化学，大气等方方面面的内容,最后形成一个生态系统。
说起来复杂，其实并没有想象中的那么难。
首先，苏叶已经掌握了数学,化学，物理等学科，而且还是近百年后的知识，比这个时代先进的多。
之所以选择这门专业，是想要系统认识一下地球。
她发现，自己穿越了三个世界，每个空间都依托于和类似地球的星球，她不确定是不是同一个，可能是无数的平行空间，也可能仅仅是类似。
但按照概率而言，她都穿越三次了，以后可能还会有更多的机会穿越到类似的平行宇宙。
那么熟悉地球上的一切就是有必要的，以后要是遇到了特殊环境，还能增加自己存活的几率。
其实，研究人文科学也能帮她更好的融入穿越后的社会，顺便获取财富。
比如经济学，政治学，宗教和人文社科等等，但每个穿越的世界都有些不同，差之毫米谬以千里，细微的差距就会带来巨大的不同，因此很难说这个世界的人文，还适合另外一个世界。
武侠世界就不说了，自有一套运行逻辑，就是福尔摩斯世界和现在这个世界，相隔不过百年，还都是英国，可大众的思考方式就完全不一样了。
相比起现在，一百年后明显更先进一点，众人思考的角度也从农业思维，转变为工业思维。
别看好似区别不大，其实底层逻辑换了许多。
真的要研究，也就是对这个世界，以及相类似的世界有用，像是武侠世界就完全不同。
当然了，人性这种东西，研究透了，其实也大差不差，只是环境造成的思维差异，需要灵活应对而已。
因此在学习本专业之余，苏叶也会进行心理学，历史学和政治学等内容的系统学习。
牛津的教学非常严格，每个老师带十个学生，每周学生都要向老师汇报一周的学习进度，以及上交下周学习任务。
如果老师觉得你学的不错，会布置论文要求，学生必须在一周内完成，这是记录到总成绩的。
因此开学后，苏叶和菲茨威廉就忙了起来，虽然居住在同一栋房子里，见面的时间却很少。
因为专业不一样，他们的课程和上课时间完全不一样。
相比公学有统一的作息安排，大学就靠你自己掌握，专业课，公开课，讲座，研究等等，每个时间都不一样，学生必须自己调配好。
苏叶因为学习的内容很多，几乎是早出晚归。
有一次为了做实验，直接睡在了实验室，菲茨威廉担心的找过来，就看到她趴在桌子上睡着了。
休息了两个小时，她又要继续去上课。
菲茨威廉守了她一晚上，最后在附近相邻的街道，为她另租了一间公寓，作为暂时休息的地方，目的就是在她做研究时，不用奔波大半个城市回去休息。
他们共同居住的房子在市中心，看起来似乎离哪个学院都近，但实际上，每天早上赶去上课，也颇为耗时间。
经过这一出，菲茨威廉已经不求和她住在一起了，只要苏叶能休息好就行。
为此，他在城市的另一端也租了一间房，这样第二天他们要是有课，前一晚就可以就近休息了。
这样确实让苏叶多了不少休息时间，但问题就是，有时两人一个月都未必见上一面。
忙碌的时候，很少有时间去思考别的事，等苏叶把所有的学习内容理顺，做到游刃有余，才恍然想起，好像有什么事还没有办。
她放下论文，去翻找那一堆还未来得及处理的书信，发现了其中一封厚厚的，来自托尼等人收集的情报。
苏叶把里面的内容看完，在众多信息中找到目前最重要的一条。
那就是，英国已经打算往华国派遣使团，目的是交流，如果能达成通商合作就更好了，不能的话，多带回来一些华国的丝绸，茶叶和瓷器也是好的。
因为路途遥远，这一去大概要半年以上，而且海上从来不缺风险，因此愿意去的贵族不多，最终选定了乔休尔·赫德侯爵。
他今年三十二岁，已经是一位出色的外交官了，曾经去过中东，印度，泰国等国家，这次访问华国，是他主动申请的。
他积极的态度，得到了威尔士亲王的认可，亲王殿下还要求他为自己带回来大量的东方艺术品。
赫德侯爵自然答应，非常乐意为未来的国王陛下效劳。
只要这件事做得好，等他回来，在英国政坛必有一席之地。
信上说，船队预计在一个月后出发，如果想要搭上线，就必须尽快了。
苏叶要的是工匠，这和物品不一样，物品买回来了只要存放好就行。
而人需要吃喝拉撒，在船上狭小恶劣的环境还容易染病，想要买回来的工匠平安抵达英国，就需要好好照顾。
能做到这一点的，非赫德侯爵这个领头人莫属。
只要他吩咐下去，那么下面的人自然会尽心，因此，苏叶打算找机会和赫德侯爵搭上线。
写回信让托尼等人尽可能的打听赫德侯爵的消息，行踪，喜好，亲友等等，只要有用的，都要打听清楚。
经过几年的发展，小分队已经初具规模，不过三天，就已经打听得清清楚楚。
赫德侯爵是个单身汉，妻子在成婚第二年就意外去世了，两人没有儿女。
之后侯爵没有再娶，而是在外面找情人。
他的情人换的勤，基本几个月换一个，和这些情人银货两讫，结束了也没有闹出其他问题。
听说侯爵喜欢收集各种艺术品，尤其是那些稀奇古怪又具有艺术价值的武器。
也是因为这点，他才和威尔士亲王搭上线。
亲王殿下认为他的艺术鉴赏水平不错，由他为自己挑选华国艺术品，会比那些商人的眼光更好，因此才举荐他担任大使。
苏叶在空间里翻了翻，找到了上个世界收集的一对峨眉刺。
这峨眉刺与其他的不一样，似乎是用什么动物骨骼做的，通体雪白莹润，散发着骨头特有的冷白光，看着就深深寒意。
尤其尖头上用了和血一样鲜红的颜料涂抹，鲜艳欲滴，仿若刚刚杀过人后，血还没有滴落，让人不由骨子里发颤。
苏叶是在白云城的武器库看到它的，觉得好看，就多看了一眼。
谁知叶孤城以为她喜欢，就直接让管家取出送给了她。
骨头原本是很脆的东西，别说用来做武器了，但凡用力一点，都很容易被折断。
而这骨头不知道经过怎样的处理，足以承受大量的内力，灌注内力后，会变成杀人的利器。
但苏叶用不习惯，就直接放在空间里了。
正好，把它送给赫德侯爵，让他在工匠的事上多费费心。
两天后，苏叶离开牛津，去了伦敦一家叫岩石的酒吧。
这是一间高档酒吧，最低消费都要十英镑起，普通人进不来，平时也是会员制，成员都是互相推荐。
因此里面的会员基本都是小圈层的人，他们以研究岩石为借口，实际上是热衷于收集骨头的一群人。
苏叶知道赫德侯爵正是这个酒吧的创办人之一，而今晚酒吧将举办一个小型的私人拍卖会。
托尼通过搬运物品的伙计打听到，据说今晚拍卖的艺术品，都是骨头制品，有动物骨骼，有搜寻来的恐龙化石，也有人骨，被打磨成各种奇怪的所谓艺术品。
苏叶带着那对骨头峨眉刺前来，表明自己想要拍卖掉它。
既然是拍卖会，那当然越稀奇古怪的骨头制品越受欢迎，酒吧的人还是第一次见到，有把骨头做成武器的。
“只是，这种武器要如何使用？”酒吧唯一的鉴定师，也是经营人的豪森好奇的询问。
苏叶也没有解释，直接把峨眉刺套在手上，然后现场玩了几个花活。
是真的花活，看着眼花缭乱的，点，带，劈，甩，拨，把人家的桌子生生扎出一排英文字母来。
豪森越看眼睛越亮，好东西啊，没想到这东西真的能当武器使。
而且都这样划了，尖刺上的血色颜料居然没有一丝一毫被剐蹭掉的痕迹，实在太神奇了些。
他当即表示同意收下这对骨头峨眉刺，并热情的给苏叶介绍，“维克汉姆先生，我们有两种拍卖方式，一种是内部竞价，我们俱乐部有几位老板非常喜欢这种神奇的武器，卖给他们的价格可能稍低一点，但俱乐部不会收你的佣金。当然了，我们还有另外一种，那就是公开拍卖，正好今天晚上就有一场，如果你想要采取这种方式，我们将收取13的佣金。”
苏叶挑眉，“豪森先生认识我？”
“自然，大名鼎鼎的维克汉姆先生，谁能不认识，没想到你也是同道之人啊。只是这对峨眉刺这样好，您为什么要卖掉，想来您是不缺钱的。”豪森先生试探道。
苏叶微微一笑，也不卖关子，直接道，“我听说赫德侯爵领了去华国出使的差事，很好奇华国是个怎样的国家，又有什么样的特产。”
豪森顿时了然，又是一个想要通过赫德侯爵获得华国好东西的败家子。
不过这位维克汉姆先生相当的有钱，说不定赫德侯爵正需要一笔资金入驻呢？
据他所知，亲王殿下提了不少要求，却一分都没给，没有意外的话，就只能侯爵独自承担了。
而为了抵消这部分开支，顺便筹集更多的资金，去华国大赚一笔，确实需要其他有钱人的援助。
这不正好是送上来的金库？
豪森先生觉得，赫德侯爵会乐意见到维克汉姆先生的。
他微微一笑，递出一张请帖，这是晚上拍卖会的请帖，赫德侯爵将会在7点抵达岩石酒吧。
苏叶明白，这是让自己七点来，到时他将介绍两人认识。
目的达成，苏叶也没有多待，去附近酒店订了一间房间，洗漱用餐，换上华丽的礼服，等到快七点的时候，才施施然来到酒吧。
拿着请帖，她很快被侍应生迎进门，酒吧的大厅很热闹，已经来了不少客人。
相比于其他酒吧的喧嚣，这里更像一个舞会，男男女女抱在一起在场中心跳舞。
不过和其他舞会不一样的是，他们的动作要大胆火热的多，时而贴在一起耳鬓厮磨。
原因也很简单，这个酒吧里只有两种人，有钱的男人，和身为交际花的女人。
除此之外，就剩下长相英俊的侍应生了。
苏叶跟着侍应生来到二楼包厢，在其中一间见到了赫德侯爵。
这是一个相貌英俊，看起来风流多情的男人，他面目和善，风度翩翩，谈吐风趣幽默，见识不凡。
看着就像是一个养尊处优的贵族，但看身材就知道，健硕有力，双臂肌肉匀称，擅长剑术，射击应该也很厉害，是个不好对付的家伙。
“维克汉姆先生，很高兴见到你，”赫德侯爵一见苏叶进来，立刻热情的打招呼，并拉着苏叶去桌边坐下。
和大多数性格冷淡的英国人不同，他极为热情，“不瞒你说，我母亲是法国人，我继承了她大多数的优点，这使得我特别擅长交际。你知道，做我们这一行的，一定要和各种人打交道，还要学会随机应变，而我的父亲给了我聪明的大脑，母亲又教会了我如何和善交往每一个人。”
“是的，您的交际能力叹为观止，”苏叶赞叹道。
是真的，从她坐下，这位赫德侯爵就喋喋不休说了十几分钟，从自己以往的功绩，说到父辈的荣耀，到母亲家族辉煌的历史。
苏叶挑挑眉，任由他一直说下去，偶尔回应一下。
而赫德侯爵就真的一直在说，从非洲的气候，到亚洲的水果，再到海上的洋流，以及他爱上骨骼的经过。
那还是他一次神奇的海上经历，在他第三次远洋航行的时候，在海上遇到了大风暴，船体侧翻，所有人被卷入大海。
赫德侯爵也一样，幸运的是，他并没有晕，掉落海水中，拼命下潜，借着水势躲过了海面的龙卷风。
然而不幸的是，他遇到了一条大鱼，那鱼悄无声息出没，接连咬死了好几个人，并把他们都吃了。
赫德侯爵当时都快吓傻了，就在他差点成为大鱼的盘中餐时，他意外发现了一具鱼类的骨骼，很大，却正好让他整个人躲进去。
而大鱼来追他，一口咬住骨骼，谁想到正好卡住了。
骨骼很硬，大鱼咬不动，而赫德侯爵趁机逃了出来。
后来他获救，就把骨骼当成了信仰，认为那是他的幸运物，从鱼类骨骼到动物骨骼，越收集越沉迷。从一开始单纯的收集骨骼，发展到现在，变成了所用器具全都是骨骼制品。
赫德侯爵难得遇到一个如此好的听众，越说越得意，甚至还邀请苏叶去他家做客，“你去了就会大吃一惊的，没有人会把家装修成都是骨骼的样子，我绝对是独一份。但我得说，骨骼真的是幸运物，自从得到他们，我就顺风顺水，再也没遇到过意外。”
苏叶保持微笑，半小时过去了，赫德侯爵终于说累了，停下来喝了一口茶。
“哦，对了，维克汉姆先生您送来的那对峨眉刺，是叫这个名字吧，它来自华国，对不对？”侯爵道。
苏叶挑眉，“侯爵知道？”
“当然，”侯爵得意道，“我喜欢冷兵器，那可比木仓支有意思多了，我研究过各国的武器，还是华国人最有创意，他们无论是长武器，还是短武器，都有一套神奇的使用方法，可惜他们太守旧了，并不愿意教导别人。我真不明白，知识难道不应该传播，才能带来最大的经济效应吗？为什么他们要敝扫自珍，这会导致传承灭绝的，除了遗憾，没有任何好处。”
苏叶不与他谈论这个，其实在知识的垄断上，古今中外都是一样的。
大哥不说二哥，英国本土，能认字上学的人，也只占极少数，大部分依然是文盲。
而之后教育改革，让工人有机会认字，目的也不是教授他们知识，而是看懂那些机器的说明书，以便更好的进行工作。
“那么看来，侯爵阁下很喜欢那份礼物了？”苏叶挑眉。
“是的是的，它们简直太美了，这是我收到过最有创意也最坚固的骨骼，请您一定要告诉我，这是什么动物的骨骼，就连恐龙的骨骼都比不上它们。”
自从豪森把峨眉刺送到他面前，赫德侯爵就爱不释手，尤其在知道他们的威力后，更是忍不住尝试了好几次。
让他意外的是，即便用锋利的大刀去砍，都不能对它们造成伤害。
这让他不由更喜欢了，同时对送出这美丽小物件的维克汉姆先生，也抱有十二分的好感。
“威克姆先生，请说出您的要求，只要我能做到，看在那对美丽小东西的份上，我一定竭尽全力。”赫德侯爵道。
苏叶挑眉，很好，她就喜欢这么干脆的，“那好，我也不隐瞒阁下，我喜欢华国那些工匠制作的手工艺品，但运到伦敦来的，往往有形无神，并不符合我的审美，所以我想要工匠。如果可以的话，请为我多购买几个工匠，我要让他们按照我的要求，制作我想要的东西，而不是屈就别人的喜好。”
“天哪，工匠？”赫德侯爵惊讶的睁大眼，“这可太为难我了，先生，您或许不知道，华国对于人口买卖管理很严格，绝对不允许匠人出身的人离开本土。”
苏叶笑笑，“不不不，你我都明白，规则是管不了一些人的。”
任何地方都有权贵阶级，只要利益给够，还怕他们不卖几个匠人吗？
赫德侯爵连连摇头，“不行不行，这太麻烦了，维克汉姆先生，即便你想要华国的贡品，专门供皇室成员享用的，我也有办法弄来，唯独人不行，太麻烦了。路上还要照顾他们吃喝，万一水土不服，在船上染病，那是会传染所有人的。”
苏叶掏出一张支票，上面是整整一千英镑，“这个作为他们的路费如何？”
接着，她又拿出一张一样的，“我要五十个人。”
二十英镑一个人，绝对是高价了，赫德侯爵能赚一大笔，包括那路费，加起来能赚一半。
赫德侯爵站起来，在包厢里团团转，“您实在太为难我了，先生。”
“我不这么想，您要知道，人是比货物更方便带走的，只要给予保障，他们就会老老实实的，甚至还能帮着干活。”苏叶知道，他心动了。
然而，在又转了几圈之后，赫德侯爵做了一个决定，“这钱我不能收，但我们可以做一个交易。”
“愿闻其详，”苏叶当然知道，事情不可能这么简单，用两千英镑和一副峨眉刺就打发了。
“我听说维克汉姆先生相当善于投资，您看好的项目就没有失败过，尤其去年德国甜菜的股票，您的眼光相当精准。其他人都认为会涨，就只有你犀利的看出了其背后的阴谋，及时叫停，让许多人免于损失惨重。说实话，我也是其中之一，我入场的时候，已经是最高价了，之后就一路在跌。好在看了您发表的文章，我才忍痛及时止损，虽然损失了一些，却没有像我的朋友们那样，最终面临破产。”
赫德侯爵提到这件事，又是唏嘘又是感叹。
但苏叶却从他嘴里听不出感激，很明显，他认为是苏叶的缘故，才造成了自己的损失。
如果不是她及时叫停，说不定还会再涨一点，而不是当即下跌。
侯爵会认为，或许自己会在更高价时卖出去，而不是只能下跌后卖出去。
说到底，他虽然说的是赞扬的话，却是带着埋怨的。
但投资本来就有输有赢，不可能一帆风顺，赢了是你的本事，输了也只能怪自己运气不好，怪不得别人头上，这是举世公认的真理。
因此即便不高兴，赫德侯爵也无法怪到苏叶头上。
当然，前提是他不知道苏叶在背后做了什么，一手炒热又一手摁下，要是知道，就不是淡淡的埋怨了，而是不死不休的仇恨。
苏叶可不会因此感到抱歉，已经花钱托底了，让其他人及时撤出，没撤的只能怪自己贪心。
现在最重要的还是解决侯爵的为难，看在她是威尔士亲王面前的红人面上，赫德先生没有强硬的拒绝，而是想要拉她上船，算是化干戈为玉帛的意思。
但苏叶却要考虑一些，这个投资值不值？
是的，虽然赫德侯爵的话没有说完，但苏叶已经猜出，他想要的不是东西和钱，而是她的大笔投资，并借她的名声让其他投资人掏钱。
出使是政治活动，政府自然会出钱出船，船好说，目前英国的舰船质量属于全世界最好的，但钱就比较困难了。
别想政府能拿出多少，他们给船上配备的，顶多是普通军队的口粮。
说实话，那仅仅是能让人填饱肚子，难吃的程度简直让人食不下咽。
而想要在船上过的好，就需要额外的准备。
另外还有坏血病，他们需要大量的蔬菜和水果，这东西容易烂，不可能保存几个月，只能每到一个地方，就在当地补给，这也是需要钱的。
最后，赫德侯爵也想空手套白狼，就像亲王阁下吩咐他的，他也想要把这笔支出转移出去，顺便借鸡生蛋。
投资人出钱，但他要拿大头，毕竟这不是纯粹的商业活动。
所以与其说是投资，其实是赞助，回报不大，风险不小。
也因此，那些投资人宁愿交一笔保证金，然后派船跟在官船后面，来往运输自己的货物，这样风险承担了，但利润丰厚啊。
而那些保证金是交给海关和内阁的，而不是交给赫德侯爵这个大使。
“我想，以维克汉姆先生的眼光，自然能看得出，这一笔投资绝对不会亏，所以不如我们合作？”赫德侯爵滔滔不绝说了不少好处，然后目光贪婪的看向苏叶。
苏叶撑头看向下面，男男女女已经玩兴奋了，开始聚在一起喝酒，有女人坐在男人身上，给他喂酒，也有女人在众人中穿梭跳舞，时不时被人塞一张纸币在胸口，场面十足的糜烂。
但她却无动于衷，眼神毫无波澜。
赫德侯爵见她迟迟不回话，语气也渐渐冷了下来，“维克汉姆先生，我这是政治访问，不该做一些无关紧要的事。”
苏叶懂了，这就是威胁了。
威胁如果不答应，就要拒绝她的请求。
苏叶点点头，施施然站起来，收回桌上的两张支票，以及那装有峨眉刺的盒子。
盒子打开，把里面的东西拿出来，缓缓套在手上，舞了一个剑花，速度之快，赫德侯爵都来不及眨眼，就发现自己面前的桌子被劈成了两半。
他顿时吓的冷汗都出来了，结结巴巴道，“你你你想干什么？”
苏叶微笑，“阁下误会了，买卖不在仁义在，虽然达不成合作，但我也没到就因此要威胁阁下的地步。据说法国也要向华国派遣船队，到时我向他们购买也是一样的。”
真以为我只能靠你啊！
即便法国现在没这个想法，等知道英国派了使臣过去，没多久，他们一定也会行动的。
英法那可是“亲兄弟”啊，谁也舍不得让对方单独占好处。
赫德侯爵目光一凛，“你想要干什么？”
苏叶无辜，“我能干什么，只是找法国人买些人而已，不犯法吧？”
“当然……不犯法。”侯爵咬牙，只是会提醒那些该死的法国人，他们该派遣人去华国了。
如果他们英国先发起的行动，结果却被法国抢先了，爱面子的威尔士亲王一定会生气的。
而那位拿破仑皇帝陛下，特别乐于见到别国人生气，行动力也超强。
法国的舰队和英国不相上下，和英国不同的是，目前的法国，算得上那位陛下的一言堂。
只要他下令，一定能很快准备好船只，并且在海域畅通无阻。
而自己就不一样了，英国政府的办事效率，咳咳，时间定在下月，结果现在连哪艘船都没确定好。
等到法国那边得到消息，一定会在海上给他们设置关卡，制造各种障碍。
想到以后无数的麻烦，赫德侯爵只觉得头皮发麻。
至于苏叶有没有这个能量，让法国国王都听她的？
算了吧，半年前的法国报纸，皇帝陛下大赞这位维克汉姆先生是难得的经济人才，并因此嘲讽了德国政府的行为，导致了德国政府隐隐有放弃甜菜制糖的想法。
仅凭一人就影响到了两国，不，英国也在内，这位维克汉姆先生的能量超乎想象。
要是她再在报纸上乱写什么，被法国皇帝看到，说不定自己的差事就要无限增加难度了。
一想到那后果，赫德侯爵倒抽口凉气。
如果仅是差事没办法，那没关系，还有机会补救。可让法国人占了先机，他就要成为英国的罪人了，说不定前程尽毁。
英法就是这么友好的关系，自己可以不行，但对海一定不能更好。
“不不不，何必找那些法国佬，他们一直都是散漫不靠谱的，”赫德侯爵连忙站起来赔笑道，“相比之下，您应该更相信我们大英帝国的实力，不就是五十个匠人嘛，我一定为你寻来。”
“哦？”苏叶微微一笑，“不麻烦吗？”
“自然不麻烦，实不相瞒，我曾经去过一次华国，与那边的十三行交情匪浅，他们的能量大着呢，别说是匠人了，您就是想要皇帝的珍宝，都不是没机会弄来。”他暗示般的道，“只要给足了价格。”
说着就要上手去拿苏叶手里的盒子，表示交易达成。
谁知，苏叶直接往后撤手，“我看还是算了，匠人不匠人的，不值我这幅峨眉刺的价，要知道这可是我花了六千英镑买来的。”
赫德侯爵微微咋舌，没想到这玩意儿这么贵，他小心试探道，“那您的意思是？”
“这可是独一无二的东西，匠人有的是机会得到，实在不行，培养培养我们英国本土的也不是不行，即便买来了，没有二十年，也创造不出这八千英镑的财富，实在是不值的。还要感谢侯爵阁下的提醒，让我清醒过来，再有钱也不能这么乱花不是？”
现在轮到苏叶矜持了，这幅峨眉刺可是儿子花叶心的师傅叶孤城送的，怎么可能轻易送人？
她拿出来也只是想借此引起赫德侯爵的注意，而不是真的想送给他。
如果他刚刚识趣，那两千英镑就是他的了，扣除买人的钱和路上的花费，他能净赚一千英镑以上。
然而赫德侯爵贪心不足，既想要她的东西，还想要空手套她的投资，一千英镑都满足不了他。
既然如此，那苏叶索性釜底抽薪，看谁玩得过谁！
赫德侯爵脸色僵住，嘴唇颤动了几下，见苏叶真的转身就走，立刻吓得挡在包厢门前。
“维克汉姆先生，我刚刚是和您开玩笑的，我怎会夺人所好，玩笑，玩笑而已，先生千万不要介意，不如我们来谈谈，您想要什么样的工匠？”说话的时候，赫德侯爵的内心在滴血。
那可是价值整整六千英镑的骨制峨眉刺了，如果自己刚刚答应了，把东西转手给俱乐部其他人，还需要什么投资，八千英镑，已经能让他带上不少货物了。
然而这世上没有后悔药，为了不让乔治·维克汉姆这个该死的小子在报纸上乱写，他只能免费帮忙了，说不定还要倒贴。
苏叶好整以暇，“还是算了，带工匠不方便。”
“不不不，非常方便，威克姆先生相信我，我一定会帮您办妥，感谢您让我欣赏到了那么完美的武器。”他还是想要试探一下，看能不能得到那昂贵的骨刺。
苏叶微笑不说法。
赫德侯爵深呼吸，感觉说出的每一个字都价值千斤，一出口就要溜走了，然而他毫无办法，只能忍着心痛道，“五十个工匠是吗？人数太少，不如我为您准备一百个？万一有折损，也好不耽误事。”
“折损？”苏叶微微皱眉，“阁下说的也不错，出海实在太危险了，我怕工匠折损太多，算了算了，我还是想其他办法吧。”
“不不不，我保证，不会有折损，我一定竭尽全力为您带来最好的工匠，并在船上保证他们的安全。”赫德侯爵擦擦脸上的冷汗，现在还想什么峨眉刺，只要这位少爷放过自己，他就心满意足了。
苏叶状似不好意思，“这不好吧，我好像什么都没付出。”
“不需要您付出，就当我们交个朋友，倒是您的工匠有出产，请千万不要忘了我。”他还能怎么办，只能一步步妥协。
苏叶微笑，不要忘了你，难道还要免费送你吗？
赫德侯爵咬牙，艰难的吐出两个字，“我买！”
苏叶满意了，“那么多谢侯爵阁下了。”
“不客气，”赫德侯爵生硬的微笑。
“不过”苏叶道。
赫德侯爵僵住，内心极尽奔溃，上帝，你还想怎么样？
苏叶见他快被逼疯了，见好就收，“不过我也不是爱占便宜的人，这样吧，我也帮你宣传宣传，算是互利互惠。”
赫德侯爵眼前一亮，整个人虚脱的瘫软在座椅上，“那就太感谢您了，维克汉姆先生！”
真心实意！感激涕零！感恩戴德！
苏叶微笑，看，这不就好了，既空手套了白狼，又获得了真诚的感觉。
哎，她苏叶果然是个大聪明。：，，
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