第235章 第两百三十五章悠闲的庄园主生活23
夏日的午后阳光明媚,正适合酣眠，在知了的声声催促中，彭伯里陷入了宁静,就连值班的仆人都找了个地方趴着休息。
苏叶拿着钓鱼竿，穿过树荫斑驳的小径，来到一处草木丰茂之处，席地而坐。
稍微整理了一下鱼竿,挂上饵料,再把鱼线甩出去,然后把随手携带的书本拿出来，半靠在树干上,慢慢翻阅着。
清风徐徐，带走了夏日的凉意，不知不觉连心情都平静下来。
过了一会儿,一个窸窸窣窣的声音靠近，苏叶懒洋洋打了声招呼，又指着旁边一个位置道，“为你准备好了,威廉,这是你的鱼竿。”
脚步声顿了顿,在她身边坐下，正是刚工作完的菲茨威廉·达西。
此时他已经脱下了板正的马甲，领结也摘下了,白色的衬衫袖子被挽起了，露出修长有力的手臂。
苏叶意外看了一眼，虽然一直都知道，菲茨威廉·达西是一个唇红齿白小少年,皮肤也是难得的细腻，遗传了达西夫人的好肌肤，但他拥有一副严肃的面容，再加上常年骑马，脸色稍微有一点暗沉。
可从手臂上那白得能发光的肌肤就知道，他天生是冷白皮，这真的很稀少。
苏叶不由多看了两眼，菲茨威廉不自在的放下衣袖，重新扣上了扣子，目视前方。
啧，有点可惜，苏叶在心里遗憾，不过她也不打算再逗弄这个好不容易从工作中解脱的少年。
转移视线的同时，却发现某个精致的耳垂悄悄变红，红得宛若傍晚的艳霞，平白多了一丝旖旎。
苏叶不自觉伸出手，捏了捏那小巧的红豆，柔软q弹，手感好极了。
菲茨威廉猛地僵住，然后就像是全身无法动弹般，整个人像雕塑一样愣在那里。
苏叶笑着调侃，“威廉，你怎么还是这么害羞。”
菲茨威廉眼里闪过羞恼，和一丝不易觉察的欢喜，嘴上却严肃正经道，“别乱捏。”
“好好好，”苏叶哄道，“天气挺热的，要不要下去游两圈？”
在夏日来临前，这个湖已经被大范围清理了一遍，现在湖底的水草已经全部不见，再加上是活水，干净清澈。
“不用，我陪你钓鱼，说好了的，”菲茨威廉一本正经道。
苏叶笑笑，躺倒在草地上，手枕在后脑勺，闭上眼睛，“那我眯会儿，你看着鱼竿，今晚有没有鱼吃，就看你的了。”
菲茨威廉没有说话，苏叶就当他答应了，心安理得的陷入知了们编织的梦境里。
菲茨威廉僵硬了一会儿，才小心翼翼的回头，见她果真睡着了，不由怔怔出神。
乔治很好看，是那种超脱了性别极限，雌雄莫测的美，五官立体而深邃，偏偏却不会显得过分锐利，可能是气质的原因，多了一丝神秘的柔和。
她的神秘让人无法靠近，只敢远远欣赏，柔和又让人觉得，这是一位温和有礼的小绅士。
在她身上，兼具了西方和东方的美，就好像是专为西方人喜好，而制作的上好瓷器，温润中灼灼其华。
这样的乔治总让他有一种错觉，仿佛她不是凡尘中人，亦不是这个世界的人。
她应该属于更遥远的国度，比如神的国度。
但这只是外表和气质带来的错觉，菲茨威廉知道，乔治是一个内心冷漠，且性格恶劣之人。
只不过她掩饰的非常好，平时嘴角永远翘着，好似特别亲切和善。
实际上，她在乎的只有几人而已，其他人……菲茨威廉有一种错觉，她对其他人的善良，不过是神对世人的怜悯，如此而已。
而她性格中恶劣的一面，也只对有限的几人展现，比如自己。
有时候被乔治一再调戏，菲茨威廉也是恼怒的，可当意识到，她只对自己如此，又会产生一种窃喜，一种自己和其他人不一样的高兴和不知所措。
而这种暗喜，让菲茨威廉完全生不起乔治的气，只能一遍遍被她捉弄，然后在夜深人静的时候，反复琢磨，辗转反侧。
菲茨威廉知道，他的状态很不对劲，可又想不明白，为何如此？
最后也只能得出结论，他把乔治当成唯一的兄弟，当然也希望自己于乔治而言，是特别的存在，所以才会不自觉纵容乔治，又以最好的姿态出现在乔治面前。
永远希望她的目光只追随自己，即便……即便她总是爱捉弄自己，也会觉得甘之如饴。
微风轻轻吹过，把苏叶金色的发丝吹拂到脸上，带来酥酥麻麻的痒意。
她无意识皱了皱眉，又晃了晃脑袋，痒意没有消下去，反而更多了。
菲茨威廉忙伸出手，为她拂开调皮的发丝，露出饱满的额头，与树荫下越发精致的眉眼。
翘而挺的鼻子动了动，对目前的状况表示满意，嘴角也微微勾起。
菲茨威廉不自觉跟着露出笑容，梦见了什么有意思的事吗，应该是一个极好的美梦吧？
他在心里猜测到，手不自觉在对方鼻子上点了点，小拇指不小心擦过那红艳而饱满的唇，极度柔软。
菲茨威廉没忍住，用食指再次试探了一下，心变得酥酥麻麻的，不住地狂跳。
似乎感觉到了异样，苏叶的头动了动，他仿佛触电一般缩回了手，飞速背过身去，浑身僵硬，大脑空白。
苏叶的警觉性很高，只不过身边是她信赖的菲茨威廉·达西，因此被人触碰后，也只是迷迷糊糊醒来，见到菲茨威廉僵直背对自己坐着，也没放在心上，再次闭上眼，重新沉入香甜的梦乡。
菲茨威廉不知道背后的人睁开了眼，心跳如雷，脑子成了浆糊。
这样的状态持续了整整一个小时，等到苏叶完全清醒，都没有任何变好的迹象。
苏叶打了一个大大的哈欠，手撑着草地坐起来，慵懒而随意的道，“鱼上钩了没？”
菲茨威廉没反应，她疑惑，手伸向菲茨威廉的肩膀，打算戳戳他，看是不是坐着睡着了。
突然，菲茨威廉猛的站起来，语气带着慌乱，“我有点乱，下去游两圈。”
然后不等苏叶回话，他直接纵身跳入湖水中，激起强烈的水花，也打破了这一片平静。
苏叶的手还伸着，眼睛已经微微眯了起来，很奇怪，菲茨威廉的状态很奇怪。
她缓缓起身，走到湖边，盯着那个奋力游远的身影，心中无数念头闪过。
这幅样子可太像做了坏事后，惊慌逃窜的样子了。
她摸摸自己的下巴，菲茨威廉·达西，一个严肃到古板的少年，是会恶作剧的人吗？
可要是没有，他为什么这么着急忙慌？
苏叶伸头，借着平缓了些许波纹的水面打量自己，脸还是那张脸，白皙俊逸，没有多出奇怪的图案，也没有多出恶作剧的字迹。
她抓了抓头发，把上面沾染的草屑拿下来，在手里转了个圈，任由它飘落到湖面。
这湖很大，从这边到对面，游泳至少需要十五分钟才能到，菲茨威廉已经到了湖中心，却没有继续往对面去，而是暂时停了下来，很久都没有动。
苏叶能看出来，他并不是遇到危险什么的，比如脚被水草缠住了。
完全没有，只是人飘在水里发呆，是的，发呆。
苏叶挑眉，被激起了好奇心，到底发生了什么，让菲茨威廉情绪如此激动，居然能在湖里发起呆来。
这种行为，简直不像是正经严肃的菲茨威廉会干的事。
她决定一探究竟，悄悄下水，潜入到水底，飞快的往对方游去。
菲茨威廉愣了一会儿，也不知道想了什么，或许什么都没想。
总之，他待在湖中心片刻后，转过身来，想要回头看一眼苏叶，不知道自己的行为有没有吓到乔治。
想到这里，他心里有点懊恼，不该反应这么大的。
然而转身后却发现，岸边哪还有人？
他忙四下查看，鱼竿和水桶都在，那本拿来没翻阅几页的书也在，就是没了乔治的人影。
菲茨威廉心里一凸，忙大声喊人，“乔治，乔治。”
苏叶在湖底游荡，身手像鱼儿一样灵活，声音穿透水面，进入她的耳中，影影绰绰并不真切。
但苏叶不会听错，是菲茨威廉在喊自己。
她甚至还能分辨出声音中蕴含的情绪，是一种茫然中夹杂的惊慌，然后一声比一声高亮。
苏叶没有理会，再次加快了速度，窜到了菲茨威廉的腿边，一把拉住他的脚，借着这股力道，往上直接窜出了水面。
菲茨威廉吓了一跳，刚刚一心在喊乔治，脑子里乱糟糟的，不知道乔治是因为自己不理她，生气走开了，还是遇到什么危险。
这让他惊慌失措，完全没注意身下的水势变化，以至于被人往下扯都没反应过来，失去了平衡，接连呛了好几口水，手也不自觉挥舞。
苏叶见人下沉，忙一把抱住他，然后拍打菲茨威廉的后背，帮助他把呛进去的水咳出来。
半响，菲茨威廉终于不咳了，下巴搁在苏叶的肩膀上，整个人恍恍惚惚。
“没事吧？”苏叶没注意到他的状态，“你怎么回事，一惊一乍的。”
菲茨威廉感受到两人贴在一起的身体，脸噌地一下全红了，“没，没事。”
他慌慌忙忙拉开自己和苏叶的距离，后昂再一次倒入水中。
这次苏叶没有去拉，狐疑的看着他整个人像煮熟的虾子，“你今天怎么这么奇怪，吃错药了？”
“没，没有，”菲茨威廉结结巴巴，“我还有工作，先回去了。”
然后他猛地一翻身，头也不回的往前游。
苏叶双手交叉，好整以暇的看着他往彭伯里大厦相反的方向游去，心里闪过一抹什么，却没有抓住。
这不能怪她迟钝，实在是这是她看着长大的孩子。
在她眼里，依然是个需要照顾的小屁孩，从来没往那方便想过。
也没有意识到，其实他们已经到了，能模糊感知爱情的少年少女阶段。
因此苏叶错过了发现真相的机会，也就完全不知道，在自己没注意的角落，菲茨威廉·达西经过了一段如何折磨的心路历程。
从确认自己心意的晴天霹雳，到痛苦挣扎着反复确认，绝望中无奈放弃，最后苦笑着放任自流。
菲茨威廉·达西，何等的天之骄子，然而他一生的磨难，皆都来自于苏叶。
而可笑的是，她完全不知情，甚至从来没有意识到。
等到最后真相揭开，他简直是连开口讨伐的力气都没了，只能筋疲力尽抱着人不愿意撒手。
这都叫什么事啊！
此时的菲茨威廉还不知道，他的未来是多么的坎坷曲折，逃也似的远离了湖中心，慌不择路的回到房间，把自己埋藏在文件后，生怕那奇怪的心思再被提起。
此后的好几天，苏叶都没有再见过菲茨威廉，明明住在一起，可他偏偏有本事让两人完全不相见。
苏叶不明所以，还以为是少年的青春期到了，行吧，她原谅小屁孩的别扭。
反正按照自己的经验，不去搭理，等时间过去了，自然就好了。
她开始拿起笔，写起了一份份计划书。
预计等到六月，烧碱的专利就要全部申请好了，之后她会召开一个小型的秘密拍卖会。
拍品自然就是烧碱的配方了，当然她不可能只卖这个。
据她所知，烧碱的用途非常广，除了制作肥皂，还能造纸，炼铝，练钨，人造丝，人造棉，生产染料，以及塑料，药剂，化学剂等等。
用途非常广泛，当然了，现在钨是不太需要的，灯泡还没有发明出来，塑料也还要再等等。
可除此之外，用处依然很多。
光是卖一份专利怎么行，苏叶想要的是一样物品卖出十份的价格。
因此她不仅写了利用烧碱制造肥皂，降低成本后倾销的方法，也写了怎么利用烧碱造纸，生产染料等等用法。
而这些也都是独家配方，跟着烧碱一起申请了专利的。
就是因为带上了这些，所以这一次的专利申请才会这么久。
苏叶翻了翻自己写的计划，有肥皂，干燥剂，染料……共十个项目。
很好，这些带来的财富，又将是一个庞大的数字。
计划书写完，夏天过完了一半，最热的时候似乎已经过去，尤其是早上和傍晚，适合出去跑跑马。
达西先生在屋子里关的久了，也有点忍不住了，让人套了缰绳，打算出去遛遛。
苏叶和菲茨威廉自然不会让他独自出去，连忙跟着。
不可避免的，他们的相处又多了起来，只是让苏叶意外的是，菲茨威廉又恢复了以往的一本正经，面对苏叶的态度不变，就好像之前那个避而不见的人不是他一样。
苏叶也不揭穿，知道这个年纪的少年有多别扭，就随他好了，谁让自己是大人呢，总要包容一下小孩的别扭。
两人又恢复到以往的相处模式，仿佛没有一丝丝改变。
在早晚两次遛马中，达西先生的精神好了很多，仿佛身体越发的健壮，然而苏叶知道，这一切都是假象。
他并不如想象中的健康，只是没有表现出来而已，一旦有什么外部刺激，就会迅速衰弱下去。
而达西夫人很可能就是那个刺激的源头。
整个夏天，达西夫人都不能离开房间，外面炎热的天气不适合她，屋内又不能放冰降温，不然很容易感冒。
并且她时不时会感觉头晕，身体沉重，偶尔还会觉得眼前一黑。
其实这种症状早在圣诞节后就有了，只不过那会儿高兴，强大的精神支撑着她没有觉察到自己的异样。
可等获得爵位的兴奋劲过去，身体的不适渐渐显现出来。
好在达西夫人对自己的身体早有预料，并不因此恐慌，再加上心愿达成，儿子女儿未来都会有一个美好的前程，她过的每一天都很坦然。
只是舍不得儿女罢了，安娜还那么小，威廉也还没有完全长大，就连乔治，她也是满心的慈爱。
而达西先生是她最担心的，达西先生身体不好，她怕自己的去世对达西先生造成打击，以至于身体受不住。
可人力无法与天命抗衡，达西夫人只能尽可能安排好一切，让自己死后，达西一家不过于陷入悲伤。
夏天就在这样的轻松而又略带不安的氛围中结束，苏叶打算前往伦敦，处理好烧碱相关产业的问题。
在这之前，她询问了达西先生和菲茨威廉，是否要参与这个计划，如果他们想的话，可以提前抽走自己感兴趣的项目，不说免费，却绝对是低到不能再低的价格。
然而达西先生考虑过后，放弃了这次机会。
一来他的身体注定不能再劳心劳力，而菲茨威廉即便聪慧，达西家目前的产业，已经够他劳累了。
之后他还要在大学学习四年，一边学习，一边兼顾家业，达西先生舍不得儿子这样辛苦。
二来他们也担心达西夫人的身体，希望尽可能的抽时间陪伴达西夫人，不想因为额外的事，而在外面奔波不休。
苏叶点点头，理解他们的选择，反正俱乐部会源源不断研究新的成品，这次不行，还有下一次。
而且他隐约听到一个消息，国王陛下对从澳洲进口粮食的事非常重视，想要成立一支专门的海上运输线。
而作为给国王捐献过粮食的达西家，很有可能获得这次机会。
即便不是全权掌控，也能有一席之地。
本来这个消息该告诉达西先生和菲茨威廉的，但她不好说自己的消息来源，再加上，即便是真的，他们恐怕也无法放下达西夫人，而去伦敦筹谋这件事。
苏叶决定先帮他们探探底，如果是真的，那也该让达西家占据足够的股份，才不枉费之前献出去的二十万嘛。
等到事情办妥，她在通知达西先生过来签合同好了。
计划好了，苏叶跨上马，打算先回一趟自己的庄园，然后再去伦敦。
说到庄园，因为达西先生和达西夫人的身体，他们并没有去住，不过苏叶画了一幅画，描绘庄园的美景。
达西夫人看得很欢喜，特意为它取名玫瑰庄园。
苏叶没有异议，把那名为《玫瑰庄园》的同名画挂在书房，就不再管了。
抵达玫瑰庄园的范围后，她巡视了一圈，包括最新到手的那两千英亩地，发现一切井井有条，非常满意。
亨利果然很能干，看来可以给他涨涨工资，叫他更加认真干活。
经过格林庄园的时候，被格林夫人发现了。
她停下马，和格林夫人打招呼。
格林夫人显得很高兴，以前看着充满了忧愁的面容，现在也精神了很多，见到苏叶，忙招呼她进门休息，然后高声叫两个女儿下楼接待客人。
格林露易丝大小姐是个明艳大方的美人，二小姐米娜娇俏活泼，都生了一副好相貌，将来长大，或会成为远近闻名的美人。
苏叶脱帽致礼，询问了她们最近的生活如何，“有没有人骚扰你们？如果有解决不了的麻烦，可以去玫瑰庄园找亨利。”
“感谢您的帮助，”露易丝·格林微微一笑，“我们很好，比以往任何时候都要好。”
她看向母亲，很满意目前的状态。
苏叶一眼就看出，她把所有的事都告诉了母亲，包括自己和妹妹画设计图赚钱的事。
“这没什么好隐瞒的，以前不说，是担心叔叔……”露易丝顿了顿，继续道，“现在他去了德国，婶母也不会再关注我们的一举一动了。”
原来她一直忌惮的都是叔叔格林夫妇，格林先生虽然承诺了会让她们母女三人住在格林庄园，并每年提供一百英镑。
但婶婶是相当不满的，一直想把三人赶出去，然后把庄园租出去，那一百英镑也不想给。
如果被她知道，姐妹俩能挣钱，那离开格林庄园就是必然的结果。
露易丝知道母亲不想离开这个生活了一辈子的地方，她也不愿意，才会一直隐瞒着。
而格林夫人是个柔弱的性格，藏不住心思，她怕婶婶觉察，就连格林夫人都没告诉。
现在叔叔一家离开了英国，短时间不会回来，他们又签了那么一份契约，不用担心再被赶出去，才会和母亲说实话。
而格林夫人在知道姐妹两个有办法给自己赚到嫁妆，别提多高兴了。
反正露易丝现在还只有十五岁，等出嫁至少也要五六年后，到那时，估计已经攒到了五六千英镑的嫁妆了。
有才有貌，又有足够的嫁妆，格林夫人不担心女儿的将来，心境自然放开了些。
她也渐渐从乡绅夫人的身份中走出来，开始学着经营现在的生活，比如自己开始做衣服，收拾整理房间。
日常也节俭了很多，把用不到的华丽衣服改成日常装，同时空出时间，教导两个女儿一些东西。
母女三人的生活开始向好的方向发展，加上有周围人的帮助，虽比不上以前，却也安稳舒适。
了解完情况之后，苏叶放下茶碗，提出了告辞。
母女三人送她出门，目送她骑马离开，等到身影消失，米娜才遗憾道，“威克姆真的好英俊啊，也不知道什么时候再能看到他。”
“是啊，”格林夫人也遗憾，看看自己的大女儿，再看向小女儿，呢喃道，“他是一个很好的结婚对象呢，年纪这么小就这么优秀，以后……”
露易丝回过神来，接口道，“未来一定耀眼到所有人仰慕的程度，妈妈，您就别指望了，他这样的人，是我们高攀不起的。”
格林夫人默了默，心下叹息，“是的，虽然他的身份没有小达西先生那么尊贵，但他优秀到让人忽视出身，他的未来一定会走的很远。”
因为和达西家玩具厂有交易，格林母女属于知道一点内情的。
就比如他们知道，玩具工厂的设想是好几年前，乔治·维克汉姆尚且只有9岁的时候提出的，里面大部分的玩具都是她一手设计的。
现在母女三人会翻阅的设计书和设计资料，大概率也是威克姆先生写的。
另外，她还写了《奇遇记》那样大爆的书，一共七本，格林家都有，母女三人异常喜爱，时不时就要拿出来读一遍。
而且每次读，她们都能发现不一样的点，可见童话的表皮下，是多么深刻的思想和严谨的逻辑。
而这样的人，她的未来绝对超乎想象。
格林夫人再怎么疼爱女儿，也不觉得她们配得上那样耀眼的少年。
她看向两个女儿，“不要把心放在他身上，这会让你们痛不欲生。”
“我知道的，”露易丝好笑，“有些人是上帝的宠儿，我们这些普通人，还是安生过日子吧。”
米娜嘻嘻笑，“我以后的丈夫可以没有威克姆那样优秀，但必须和他一样英俊，唔，好吧，只要一半就可以了。”
“英俊不能成为婚约的前提，亲爱的，”格林夫人不赞成道。
“不不不，妈妈你不明白，我认为，只要他足够英俊就好了，我可以欣赏他的美貌，这能给我带来更多的灵感，而有了灵感，我就可以画出更多的设计图，从而赚到更多的英镑。”米娜哈哈大笑，声音里充满了无忧无虑的快活，仿佛还是以前那个父亲还在的小姑娘。
格林夫人被小女儿欢快的笑声感染，“好吧，我的小米娜要找一位英俊的丈夫，那么露易丝呢，你想要什么样的？”
“唔，”露易丝托腮想了想，“有维克汉姆先生一半的优秀就行。”
“呀，露易丝，你的要求太高了。”米娜大声道。
“是吗？那一半有钱？”
“这不可能！”
“好吧好吧，一半善良也可以。”
“这个倒是容易。”
“哈哈哈……”
苏叶骑着马奔驰在田埂上，并不知道自己成为了格林姐妹未来找丈夫的样板，即便知道了，也会觉得有趣。
唔，她果然是最优秀的女性，就连女孩子都这么喜欢她，真是苦恼呢。
好在她们没有把自己当成目标，不然伤害了两位淑女的芳心，那多罪恶啊。
穿过一亩亩地，白马疾驰到玫瑰庄园，在门口长鸣一声，停了下来。
里面的人听到声音，通知亨利管家过来迎接她。
苏叶摆摆手，交代了几句，并和亨利说了之后半年的计划，就上楼休息了。
第二天她整理好要带的东西，打算直接骑马去伦敦。
坐马车虽然舒服，但花费饿时间长，相比之下，在马上奔驰是她更加喜欢的方式。
然而刚跨上马，就听到远处疾驰而来的马蹄声，远远听到一声喊叫，“有急事，找维克汉姆先生。”
苏叶停住没动，等着马匹靠近，是彭伯里庄园的马师，“出了什么事？”
马师快速喘了几口气，急切道，“罗新斯庄园的德包儿爵士去世了，达西先生和达西夫人让您随他们去参加葬礼。”
苏叶一愣，“爵士的身体不是很健康吗？好端端的怎么会去世？”
“好像是发生了意外，具体的不知道，罗新斯的仆人语焉不详，达西先生和达西夫人也不甚了解。”马师摇摇头。
苏叶明白，当即从管家手里拿过自己的行礼，拴在马上，然后挥舞马绳，往彭伯里去。
不管怎么样，她得先回去，马师跟在她身后，却被她甩开了一大截，渐渐拉开了距离，可见苏叶骑得有多快。
这次花了不到一个小时，就抵达了彭伯里大厦门口，此时三辆马车已经准备妥当，一辆由达西先生和达西夫人乘坐，另外还有保姆抱着小安娜。
一辆由其他照顾达西夫人和小安娜的佣人乘坐，剩下一辆载着行礼。
苏叶和菲茨威廉对视一眼，和达西先生达西夫人问过好后，就直接骑马出发。
他们不等后面的人，率先赶去罗新斯庄园。
德包儿爵士去世，庄园里就剩下凯瑟琳·德包儿夫人，和一个六岁的小女儿安妮。
而安妮·德包儿小姐身体非常差，乱糟糟的情况下很容易出事。
罗新斯庄园距离伦敦比较远，乘坐马车需要三四天时间，菲茨威廉伯爵一家即便要赶去，也不可能这么快。
反倒是彭伯里距离罗新斯庄园比较近，作为凯瑟琳夫人的外甥，菲茨威廉要尽快赶过去，帮忙主持大局。
虽然他只是个少年，可在达西先生身体不好的情况下，他不得不作为一个男子汉，去为自己的姨妈撑腰。
而这也是达西先生连忙去叫苏叶的缘故，想要她跟着菲茨威廉走一趟。
他认为，有乔治在，菲茨威廉遇到任何困难，都能迎刃而解。
苏叶也不推脱，把行李甩到马车上，直接和菲茨威廉骑马先行。
他们骑得很快，把原本两天的路程，缩短到短短一天，在天彻底黑透前抵达罗新斯庄园。
此时的庄园由于男主人过世了，一切显得乱糟糟的。
女主人晕了过去，小姐也哭累了，差点犯病，客厅里除了德包儿爵士的亲戚，还有附近的治安法官，牧师，律师和医生，以及几位有名望的乡绅。
这很正常，德包儿家毕竟是附近一代的望族，拥有不少土地，甚至有决定当地牧师任职的权利，因此德包儿先生去世，他们赶来帮忙是正常的。
不正常的是，他们的表情都很奇怪，有人面色沉重，有人满脸怒意，有人脸上严肃，眼睛里却露出喜色。
苏叶不动声色打量了一圈，跟在菲茨威廉身后行礼。
众人看到两个少年进来，先是不以为意，随即听到他们的姓名，开始郑重起来。
“小达西先生和维克哈姆先生，很荣幸见到你们，本该好好招待的，可现在真相尚且不明，一切都是乱糟糟的，还请见谅。”其中一位绅士站起来，他是德包儿先生的表哥。
德包儿先生父母已经去世，他是独子，在场的绅士有他的表哥，表弟，表叔和表叔的儿子。
表哥金先生是德包儿爵士舅舅的儿子，表弟普尔先生是姑妈的儿子，表叔贝克先生是德包儿爵士父亲的表哥，关系更远一点。
开口的金先生一脸沉重，语气里却满是讨好。
苏叶看他穿着打扮就知道，这不是一个富裕的绅士，甚至算得上拮据，衣服是五年前的款式，怀表的链子也已经老旧，手上的宝石戒指看着很大，却不怎么值钱，因为含有杂质较多，并不通透漂亮。
菲茨威廉作为亲外甥，自然出面开口，“金先生不必客气，我是代表父亲先过来的，他和母亲随后就道。”
顿了顿，他提出疑问，“刚刚听你提到真相，请问是什么真相？有关于德包儿爵士的死因吗？请详细讲述一下德包儿爵士死亡的经过，他身体一向很好，年纪又轻，何以出现如此糟糕的变故？”
此话一出，场面顿时冷凝下来。
众人一时间不知道该如何向一个少年，说起一桩耸人听闻的谋杀案。
是的，谋杀！
没有人会怀疑德包儿爵士的死亡是意外，只因为在他骑着的马背上发现了针眼的痕迹，而德包儿先生是在众目睽睽之下，被马甩下来，然后踏中了胸腔，窒息而死。
很明显，那马因为针眼刺痛，发狂把德包儿先生摔下来。
而针为什么会出现在马身上？
毫无疑问，这是一场谋杀！
菲茨威廉的脸色沉下来，眉头凝起，担忧姨妈和表妹的同时，也担心自己的父母。
德包儿先生的去世已经叫他们震惊万分了，要是再知道被谋杀的噩耗，该如何接受？
“凯瑟琳夫人呢？我想先见见姨妈。”菲茨威廉抿了抿嘴，决定先去看看姨妈和表妹好不好。
至于谋杀的事，他会让人调查的，一定要搞清楚真相。
众人没有阻拦，让一位女仆带他们去凯瑟琳夫人的房间。
走到一半，苏叶状似无意的握了握菲茨威廉的手，然后装作不舒服，向女仆打听了卫生间的方向。
女仆没有怀疑，指了一个方向，就让她离开了。
苏叶快步往停放德包儿爵士尸体的房间去，打算在众人反应过来之前，先检查一遍。：，，
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苏叶拿着钓鱼竿，穿过树荫斑驳的小径，来到一处草木丰茂之处，席地而坐。
稍微整理了一下鱼竿,挂上饵料,再把鱼线甩出去,然后把随手携带的书本拿出来，半靠在树干上,慢慢翻阅着。
清风徐徐，带走了夏日的凉意，不知不觉连心情都平静下来。
过了一会儿,一个窸窸窣窣的声音靠近，苏叶懒洋洋打了声招呼，又指着旁边一个位置道，“为你准备好了,威廉,这是你的鱼竿。”
脚步声顿了顿,在她身边坐下，正是刚工作完的菲茨威廉·达西。
此时他已经脱下了板正的马甲，领结也摘下了,白色的衬衫袖子被挽起了，露出修长有力的手臂。
苏叶意外看了一眼，虽然一直都知道，菲茨威廉·达西是一个唇红齿白小少年,皮肤也是难得的细腻，遗传了达西夫人的好肌肤，但他拥有一副严肃的面容，再加上常年骑马，脸色稍微有一点暗沉。
可从手臂上那白得能发光的肌肤就知道，他天生是冷白皮，这真的很稀少。
苏叶不由多看了两眼，菲茨威廉不自在的放下衣袖，重新扣上了扣子，目视前方。
啧，有点可惜，苏叶在心里遗憾，不过她也不打算再逗弄这个好不容易从工作中解脱的少年。
转移视线的同时，却发现某个精致的耳垂悄悄变红，红得宛若傍晚的艳霞，平白多了一丝旖旎。
苏叶不自觉伸出手，捏了捏那小巧的红豆，柔软q弹，手感好极了。
菲茨威廉猛地僵住，然后就像是全身无法动弹般，整个人像雕塑一样愣在那里。
苏叶笑着调侃，“威廉，你怎么还是这么害羞。”
菲茨威廉眼里闪过羞恼，和一丝不易觉察的欢喜，嘴上却严肃正经道，“别乱捏。”
“好好好，”苏叶哄道，“天气挺热的，要不要下去游两圈？”
在夏日来临前，这个湖已经被大范围清理了一遍，现在湖底的水草已经全部不见，再加上是活水，干净清澈。
“不用，我陪你钓鱼，说好了的，”菲茨威廉一本正经道。
苏叶笑笑，躺倒在草地上，手枕在后脑勺，闭上眼睛，“那我眯会儿，你看着鱼竿，今晚有没有鱼吃，就看你的了。”
菲茨威廉没有说话，苏叶就当他答应了，心安理得的陷入知了们编织的梦境里。
菲茨威廉僵硬了一会儿，才小心翼翼的回头，见她果真睡着了，不由怔怔出神。
乔治很好看，是那种超脱了性别极限，雌雄莫测的美，五官立体而深邃，偏偏却不会显得过分锐利，可能是气质的原因，多了一丝神秘的柔和。
她的神秘让人无法靠近，只敢远远欣赏，柔和又让人觉得，这是一位温和有礼的小绅士。
在她身上，兼具了西方和东方的美，就好像是专为西方人喜好，而制作的上好瓷器，温润中灼灼其华。
这样的乔治总让他有一种错觉，仿佛她不是凡尘中人，亦不是这个世界的人。
她应该属于更遥远的国度，比如神的国度。
但这只是外表和气质带来的错觉，菲茨威廉知道，乔治是一个内心冷漠，且性格恶劣之人。
只不过她掩饰的非常好，平时嘴角永远翘着，好似特别亲切和善。
实际上，她在乎的只有几人而已，其他人……菲茨威廉有一种错觉，她对其他人的善良，不过是神对世人的怜悯，如此而已。
而她性格中恶劣的一面，也只对有限的几人展现，比如自己。
有时候被乔治一再调戏，菲茨威廉也是恼怒的，可当意识到，她只对自己如此，又会产生一种窃喜，一种自己和其他人不一样的高兴和不知所措。
而这种暗喜，让菲茨威廉完全生不起乔治的气，只能一遍遍被她捉弄，然后在夜深人静的时候，反复琢磨，辗转反侧。
菲茨威廉知道，他的状态很不对劲，可又想不明白，为何如此？
最后也只能得出结论，他把乔治当成唯一的兄弟，当然也希望自己于乔治而言，是特别的存在，所以才会不自觉纵容乔治，又以最好的姿态出现在乔治面前。
永远希望她的目光只追随自己，即便……即便她总是爱捉弄自己，也会觉得甘之如饴。
微风轻轻吹过，把苏叶金色的发丝吹拂到脸上，带来酥酥麻麻的痒意。
她无意识皱了皱眉，又晃了晃脑袋，痒意没有消下去，反而更多了。
菲茨威廉忙伸出手，为她拂开调皮的发丝，露出饱满的额头，与树荫下越发精致的眉眼。
翘而挺的鼻子动了动，对目前的状况表示满意，嘴角也微微勾起。
菲茨威廉不自觉跟着露出笑容，梦见了什么有意思的事吗，应该是一个极好的美梦吧？
他在心里猜测到，手不自觉在对方鼻子上点了点，小拇指不小心擦过那红艳而饱满的唇，极度柔软。
菲茨威廉没忍住，用食指再次试探了一下，心变得酥酥麻麻的，不住地狂跳。
似乎感觉到了异样，苏叶的头动了动，他仿佛触电一般缩回了手，飞速背过身去，浑身僵硬，大脑空白。
苏叶的警觉性很高，只不过身边是她信赖的菲茨威廉·达西，因此被人触碰后，也只是迷迷糊糊醒来，见到菲茨威廉僵直背对自己坐着，也没放在心上，再次闭上眼，重新沉入香甜的梦乡。
菲茨威廉不知道背后的人睁开了眼，心跳如雷，脑子成了浆糊。
这样的状态持续了整整一个小时，等到苏叶完全清醒，都没有任何变好的迹象。
苏叶打了一个大大的哈欠，手撑着草地坐起来，慵懒而随意的道，“鱼上钩了没？”
菲茨威廉没反应，她疑惑，手伸向菲茨威廉的肩膀，打算戳戳他，看是不是坐着睡着了。
突然，菲茨威廉猛的站起来，语气带着慌乱，“我有点乱，下去游两圈。”
然后不等苏叶回话，他直接纵身跳入湖水中，激起强烈的水花，也打破了这一片平静。
苏叶的手还伸着，眼睛已经微微眯了起来，很奇怪，菲茨威廉的状态很奇怪。
她缓缓起身，走到湖边，盯着那个奋力游远的身影，心中无数念头闪过。
这幅样子可太像做了坏事后，惊慌逃窜的样子了。
她摸摸自己的下巴，菲茨威廉·达西，一个严肃到古板的少年，是会恶作剧的人吗？
可要是没有，他为什么这么着急忙慌？
苏叶伸头，借着平缓了些许波纹的水面打量自己，脸还是那张脸，白皙俊逸，没有多出奇怪的图案，也没有多出恶作剧的字迹。
她抓了抓头发，把上面沾染的草屑拿下来，在手里转了个圈，任由它飘落到湖面。
这湖很大，从这边到对面，游泳至少需要十五分钟才能到，菲茨威廉已经到了湖中心，却没有继续往对面去，而是暂时停了下来，很久都没有动。
苏叶能看出来，他并不是遇到危险什么的，比如脚被水草缠住了。
完全没有，只是人飘在水里发呆，是的，发呆。
苏叶挑眉，被激起了好奇心，到底发生了什么，让菲茨威廉情绪如此激动，居然能在湖里发起呆来。
这种行为，简直不像是正经严肃的菲茨威廉会干的事。
她决定一探究竟，悄悄下水，潜入到水底，飞快的往对方游去。
菲茨威廉愣了一会儿，也不知道想了什么，或许什么都没想。
总之，他待在湖中心片刻后，转过身来，想要回头看一眼苏叶，不知道自己的行为有没有吓到乔治。
想到这里，他心里有点懊恼，不该反应这么大的。
然而转身后却发现，岸边哪还有人？
他忙四下查看，鱼竿和水桶都在，那本拿来没翻阅几页的书也在，就是没了乔治的人影。
菲茨威廉心里一凸，忙大声喊人，“乔治，乔治。”
苏叶在湖底游荡，身手像鱼儿一样灵活，声音穿透水面，进入她的耳中，影影绰绰并不真切。
但苏叶不会听错，是菲茨威廉在喊自己。
她甚至还能分辨出声音中蕴含的情绪，是一种茫然中夹杂的惊慌，然后一声比一声高亮。
苏叶没有理会，再次加快了速度，窜到了菲茨威廉的腿边，一把拉住他的脚，借着这股力道，往上直接窜出了水面。
菲茨威廉吓了一跳，刚刚一心在喊乔治，脑子里乱糟糟的，不知道乔治是因为自己不理她，生气走开了，还是遇到什么危险。
这让他惊慌失措，完全没注意身下的水势变化，以至于被人往下扯都没反应过来，失去了平衡，接连呛了好几口水，手也不自觉挥舞。
苏叶见人下沉，忙一把抱住他，然后拍打菲茨威廉的后背，帮助他把呛进去的水咳出来。
半响，菲茨威廉终于不咳了，下巴搁在苏叶的肩膀上，整个人恍恍惚惚。
“没事吧？”苏叶没注意到他的状态，“你怎么回事，一惊一乍的。”
菲茨威廉感受到两人贴在一起的身体，脸噌地一下全红了，“没，没事。”
他慌慌忙忙拉开自己和苏叶的距离，后昂再一次倒入水中。
这次苏叶没有去拉，狐疑的看着他整个人像煮熟的虾子，“你今天怎么这么奇怪，吃错药了？”
“没，没有，”菲茨威廉结结巴巴，“我还有工作，先回去了。”
然后他猛地一翻身，头也不回的往前游。
苏叶双手交叉，好整以暇的看着他往彭伯里大厦相反的方向游去，心里闪过一抹什么，却没有抓住。
这不能怪她迟钝，实在是这是她看着长大的孩子。
在她眼里，依然是个需要照顾的小屁孩，从来没往那方便想过。
也没有意识到，其实他们已经到了，能模糊感知爱情的少年少女阶段。
因此苏叶错过了发现真相的机会，也就完全不知道，在自己没注意的角落，菲茨威廉·达西经过了一段如何折磨的心路历程。
从确认自己心意的晴天霹雳，到痛苦挣扎着反复确认，绝望中无奈放弃，最后苦笑着放任自流。
菲茨威廉·达西，何等的天之骄子，然而他一生的磨难，皆都来自于苏叶。
而可笑的是，她完全不知情，甚至从来没有意识到。
等到最后真相揭开，他简直是连开口讨伐的力气都没了，只能筋疲力尽抱着人不愿意撒手。
这都叫什么事啊！
此时的菲茨威廉还不知道，他的未来是多么的坎坷曲折，逃也似的远离了湖中心，慌不择路的回到房间，把自己埋藏在文件后，生怕那奇怪的心思再被提起。
此后的好几天，苏叶都没有再见过菲茨威廉，明明住在一起，可他偏偏有本事让两人完全不相见。
苏叶不明所以，还以为是少年的青春期到了，行吧，她原谅小屁孩的别扭。
反正按照自己的经验，不去搭理，等时间过去了，自然就好了。
她开始拿起笔，写起了一份份计划书。
预计等到六月，烧碱的专利就要全部申请好了，之后她会召开一个小型的秘密拍卖会。
拍品自然就是烧碱的配方了，当然她不可能只卖这个。
据她所知，烧碱的用途非常广，除了制作肥皂，还能造纸，炼铝，练钨，人造丝，人造棉，生产染料，以及塑料，药剂，化学剂等等。
用途非常广泛，当然了，现在钨是不太需要的，灯泡还没有发明出来，塑料也还要再等等。
可除此之外，用处依然很多。
光是卖一份专利怎么行，苏叶想要的是一样物品卖出十份的价格。
因此她不仅写了利用烧碱制造肥皂，降低成本后倾销的方法，也写了怎么利用烧碱造纸，生产染料等等用法。
而这些也都是独家配方，跟着烧碱一起申请了专利的。
就是因为带上了这些，所以这一次的专利申请才会这么久。
苏叶翻了翻自己写的计划，有肥皂，干燥剂，染料……共十个项目。
很好，这些带来的财富，又将是一个庞大的数字。
计划书写完，夏天过完了一半，最热的时候似乎已经过去，尤其是早上和傍晚，适合出去跑跑马。
达西先生在屋子里关的久了，也有点忍不住了，让人套了缰绳，打算出去遛遛。
苏叶和菲茨威廉自然不会让他独自出去，连忙跟着。
不可避免的，他们的相处又多了起来，只是让苏叶意外的是，菲茨威廉又恢复了以往的一本正经，面对苏叶的态度不变，就好像之前那个避而不见的人不是他一样。
苏叶也不揭穿，知道这个年纪的少年有多别扭，就随他好了，谁让自己是大人呢，总要包容一下小孩的别扭。
两人又恢复到以往的相处模式，仿佛没有一丝丝改变。
在早晚两次遛马中，达西先生的精神好了很多，仿佛身体越发的健壮，然而苏叶知道，这一切都是假象。
他并不如想象中的健康，只是没有表现出来而已，一旦有什么外部刺激，就会迅速衰弱下去。
而达西夫人很可能就是那个刺激的源头。
整个夏天，达西夫人都不能离开房间，外面炎热的天气不适合她，屋内又不能放冰降温，不然很容易感冒。
并且她时不时会感觉头晕，身体沉重，偶尔还会觉得眼前一黑。
其实这种症状早在圣诞节后就有了，只不过那会儿高兴，强大的精神支撑着她没有觉察到自己的异样。
可等获得爵位的兴奋劲过去，身体的不适渐渐显现出来。
好在达西夫人对自己的身体早有预料，并不因此恐慌，再加上心愿达成，儿子女儿未来都会有一个美好的前程，她过的每一天都很坦然。
只是舍不得儿女罢了，安娜还那么小，威廉也还没有完全长大，就连乔治，她也是满心的慈爱。
而达西先生是她最担心的，达西先生身体不好，她怕自己的去世对达西先生造成打击，以至于身体受不住。
可人力无法与天命抗衡，达西夫人只能尽可能安排好一切，让自己死后，达西一家不过于陷入悲伤。
夏天就在这样的轻松而又略带不安的氛围中结束，苏叶打算前往伦敦，处理好烧碱相关产业的问题。
在这之前，她询问了达西先生和菲茨威廉，是否要参与这个计划，如果他们想的话，可以提前抽走自己感兴趣的项目，不说免费，却绝对是低到不能再低的价格。
然而达西先生考虑过后，放弃了这次机会。
一来他的身体注定不能再劳心劳力，而菲茨威廉即便聪慧，达西家目前的产业，已经够他劳累了。
之后他还要在大学学习四年，一边学习，一边兼顾家业，达西先生舍不得儿子这样辛苦。
二来他们也担心达西夫人的身体，希望尽可能的抽时间陪伴达西夫人，不想因为额外的事，而在外面奔波不休。
苏叶点点头，理解他们的选择，反正俱乐部会源源不断研究新的成品，这次不行，还有下一次。
而且他隐约听到一个消息，国王陛下对从澳洲进口粮食的事非常重视，想要成立一支专门的海上运输线。
而作为给国王捐献过粮食的达西家，很有可能获得这次机会。
即便不是全权掌控，也能有一席之地。
本来这个消息该告诉达西先生和菲茨威廉的，但她不好说自己的消息来源，再加上，即便是真的，他们恐怕也无法放下达西夫人，而去伦敦筹谋这件事。
苏叶决定先帮他们探探底，如果是真的，那也该让达西家占据足够的股份，才不枉费之前献出去的二十万嘛。
等到事情办妥，她在通知达西先生过来签合同好了。
计划好了，苏叶跨上马，打算先回一趟自己的庄园，然后再去伦敦。
说到庄园，因为达西先生和达西夫人的身体，他们并没有去住，不过苏叶画了一幅画，描绘庄园的美景。
达西夫人看得很欢喜，特意为它取名玫瑰庄园。
苏叶没有异议，把那名为《玫瑰庄园》的同名画挂在书房，就不再管了。
抵达玫瑰庄园的范围后，她巡视了一圈，包括最新到手的那两千英亩地，发现一切井井有条，非常满意。
亨利果然很能干，看来可以给他涨涨工资，叫他更加认真干活。
经过格林庄园的时候，被格林夫人发现了。
她停下马，和格林夫人打招呼。
格林夫人显得很高兴，以前看着充满了忧愁的面容，现在也精神了很多，见到苏叶，忙招呼她进门休息，然后高声叫两个女儿下楼接待客人。
格林露易丝大小姐是个明艳大方的美人，二小姐米娜娇俏活泼，都生了一副好相貌，将来长大，或会成为远近闻名的美人。
苏叶脱帽致礼，询问了她们最近的生活如何，“有没有人骚扰你们？如果有解决不了的麻烦，可以去玫瑰庄园找亨利。”
“感谢您的帮助，”露易丝·格林微微一笑，“我们很好，比以往任何时候都要好。”
她看向母亲，很满意目前的状态。
苏叶一眼就看出，她把所有的事都告诉了母亲，包括自己和妹妹画设计图赚钱的事。
“这没什么好隐瞒的，以前不说，是担心叔叔……”露易丝顿了顿，继续道，“现在他去了德国，婶母也不会再关注我们的一举一动了。”
原来她一直忌惮的都是叔叔格林夫妇，格林先生虽然承诺了会让她们母女三人住在格林庄园，并每年提供一百英镑。
但婶婶是相当不满的，一直想把三人赶出去，然后把庄园租出去，那一百英镑也不想给。
如果被她知道，姐妹俩能挣钱，那离开格林庄园就是必然的结果。
露易丝知道母亲不想离开这个生活了一辈子的地方，她也不愿意，才会一直隐瞒着。
而格林夫人是个柔弱的性格，藏不住心思，她怕婶婶觉察，就连格林夫人都没告诉。
现在叔叔一家离开了英国，短时间不会回来，他们又签了那么一份契约，不用担心再被赶出去，才会和母亲说实话。
而格林夫人在知道姐妹两个有办法给自己赚到嫁妆，别提多高兴了。
反正露易丝现在还只有十五岁，等出嫁至少也要五六年后，到那时，估计已经攒到了五六千英镑的嫁妆了。
有才有貌，又有足够的嫁妆，格林夫人不担心女儿的将来，心境自然放开了些。
她也渐渐从乡绅夫人的身份中走出来，开始学着经营现在的生活，比如自己开始做衣服，收拾整理房间。
日常也节俭了很多，把用不到的华丽衣服改成日常装，同时空出时间，教导两个女儿一些东西。
母女三人的生活开始向好的方向发展，加上有周围人的帮助，虽比不上以前，却也安稳舒适。
了解完情况之后，苏叶放下茶碗，提出了告辞。
母女三人送她出门，目送她骑马离开，等到身影消失，米娜才遗憾道，“威克姆真的好英俊啊，也不知道什么时候再能看到他。”
“是啊，”格林夫人也遗憾，看看自己的大女儿，再看向小女儿，呢喃道，“他是一个很好的结婚对象呢，年纪这么小就这么优秀，以后……”
露易丝回过神来，接口道，“未来一定耀眼到所有人仰慕的程度，妈妈，您就别指望了，他这样的人，是我们高攀不起的。”
格林夫人默了默，心下叹息，“是的，虽然他的身份没有小达西先生那么尊贵，但他优秀到让人忽视出身，他的未来一定会走的很远。”
因为和达西家玩具厂有交易，格林母女属于知道一点内情的。
就比如他们知道，玩具工厂的设想是好几年前，乔治·维克汉姆尚且只有9岁的时候提出的，里面大部分的玩具都是她一手设计的。
现在母女三人会翻阅的设计书和设计资料，大概率也是威克姆先生写的。
另外，她还写了《奇遇记》那样大爆的书，一共七本，格林家都有，母女三人异常喜爱，时不时就要拿出来读一遍。
而且每次读，她们都能发现不一样的点，可见童话的表皮下，是多么深刻的思想和严谨的逻辑。
而这样的人，她的未来绝对超乎想象。
格林夫人再怎么疼爱女儿，也不觉得她们配得上那样耀眼的少年。
她看向两个女儿，“不要把心放在他身上，这会让你们痛不欲生。”
“我知道的，”露易丝好笑，“有些人是上帝的宠儿，我们这些普通人，还是安生过日子吧。”
米娜嘻嘻笑，“我以后的丈夫可以没有威克姆那样优秀，但必须和他一样英俊，唔，好吧，只要一半就可以了。”
“英俊不能成为婚约的前提，亲爱的，”格林夫人不赞成道。
“不不不，妈妈你不明白，我认为，只要他足够英俊就好了，我可以欣赏他的美貌，这能给我带来更多的灵感，而有了灵感，我就可以画出更多的设计图，从而赚到更多的英镑。”米娜哈哈大笑，声音里充满了无忧无虑的快活，仿佛还是以前那个父亲还在的小姑娘。
格林夫人被小女儿欢快的笑声感染，“好吧，我的小米娜要找一位英俊的丈夫，那么露易丝呢，你想要什么样的？”
“唔，”露易丝托腮想了想，“有维克汉姆先生一半的优秀就行。”
“呀，露易丝，你的要求太高了。”米娜大声道。
“是吗？那一半有钱？”
“这不可能！”
“好吧好吧，一半善良也可以。”
“这个倒是容易。”
“哈哈哈……”
苏叶骑着马奔驰在田埂上，并不知道自己成为了格林姐妹未来找丈夫的样板，即便知道了，也会觉得有趣。
唔，她果然是最优秀的女性，就连女孩子都这么喜欢她，真是苦恼呢。
好在她们没有把自己当成目标，不然伤害了两位淑女的芳心，那多罪恶啊。
穿过一亩亩地，白马疾驰到玫瑰庄园，在门口长鸣一声，停了下来。
里面的人听到声音，通知亨利管家过来迎接她。
苏叶摆摆手，交代了几句，并和亨利说了之后半年的计划，就上楼休息了。
第二天她整理好要带的东西，打算直接骑马去伦敦。
坐马车虽然舒服，但花费饿时间长，相比之下，在马上奔驰是她更加喜欢的方式。
然而刚跨上马，就听到远处疾驰而来的马蹄声，远远听到一声喊叫，“有急事，找维克汉姆先生。”
苏叶停住没动，等着马匹靠近，是彭伯里庄园的马师，“出了什么事？”
马师快速喘了几口气，急切道，“罗新斯庄园的德包儿爵士去世了，达西先生和达西夫人让您随他们去参加葬礼。”
苏叶一愣，“爵士的身体不是很健康吗？好端端的怎么会去世？”
“好像是发生了意外，具体的不知道，罗新斯的仆人语焉不详，达西先生和达西夫人也不甚了解。”马师摇摇头。
苏叶明白，当即从管家手里拿过自己的行礼，拴在马上，然后挥舞马绳，往彭伯里去。
不管怎么样，她得先回去，马师跟在她身后，却被她甩开了一大截，渐渐拉开了距离，可见苏叶骑得有多快。
这次花了不到一个小时，就抵达了彭伯里大厦门口，此时三辆马车已经准备妥当，一辆由达西先生和达西夫人乘坐，另外还有保姆抱着小安娜。
一辆由其他照顾达西夫人和小安娜的佣人乘坐，剩下一辆载着行礼。
苏叶和菲茨威廉对视一眼，和达西先生达西夫人问过好后，就直接骑马出发。
他们不等后面的人，率先赶去罗新斯庄园。
德包儿爵士去世，庄园里就剩下凯瑟琳·德包儿夫人，和一个六岁的小女儿安妮。
而安妮·德包儿小姐身体非常差，乱糟糟的情况下很容易出事。
罗新斯庄园距离伦敦比较远，乘坐马车需要三四天时间，菲茨威廉伯爵一家即便要赶去，也不可能这么快。
反倒是彭伯里距离罗新斯庄园比较近，作为凯瑟琳夫人的外甥，菲茨威廉要尽快赶过去，帮忙主持大局。
虽然他只是个少年，可在达西先生身体不好的情况下，他不得不作为一个男子汉，去为自己的姨妈撑腰。
而这也是达西先生连忙去叫苏叶的缘故，想要她跟着菲茨威廉走一趟。
他认为，有乔治在，菲茨威廉遇到任何困难，都能迎刃而解。
苏叶也不推脱，把行李甩到马车上，直接和菲茨威廉骑马先行。
他们骑得很快，把原本两天的路程，缩短到短短一天，在天彻底黑透前抵达罗新斯庄园。
此时的庄园由于男主人过世了，一切显得乱糟糟的。
女主人晕了过去，小姐也哭累了，差点犯病，客厅里除了德包儿爵士的亲戚，还有附近的治安法官，牧师，律师和医生，以及几位有名望的乡绅。
这很正常，德包儿家毕竟是附近一代的望族，拥有不少土地，甚至有决定当地牧师任职的权利，因此德包儿先生去世，他们赶来帮忙是正常的。
不正常的是，他们的表情都很奇怪，有人面色沉重，有人满脸怒意，有人脸上严肃，眼睛里却露出喜色。
苏叶不动声色打量了一圈，跟在菲茨威廉身后行礼。
众人看到两个少年进来，先是不以为意，随即听到他们的姓名，开始郑重起来。
“小达西先生和维克哈姆先生，很荣幸见到你们，本该好好招待的，可现在真相尚且不明，一切都是乱糟糟的，还请见谅。”其中一位绅士站起来，他是德包儿先生的表哥。
德包儿先生父母已经去世，他是独子，在场的绅士有他的表哥，表弟，表叔和表叔的儿子。
表哥金先生是德包儿爵士舅舅的儿子，表弟普尔先生是姑妈的儿子，表叔贝克先生是德包儿爵士父亲的表哥，关系更远一点。
开口的金先生一脸沉重，语气里却满是讨好。
苏叶看他穿着打扮就知道，这不是一个富裕的绅士，甚至算得上拮据，衣服是五年前的款式，怀表的链子也已经老旧，手上的宝石戒指看着很大，却不怎么值钱，因为含有杂质较多，并不通透漂亮。
菲茨威廉作为亲外甥，自然出面开口，“金先生不必客气，我是代表父亲先过来的，他和母亲随后就道。”
顿了顿，他提出疑问，“刚刚听你提到真相，请问是什么真相？有关于德包儿爵士的死因吗？请详细讲述一下德包儿爵士死亡的经过，他身体一向很好，年纪又轻，何以出现如此糟糕的变故？”
此话一出，场面顿时冷凝下来。
众人一时间不知道该如何向一个少年，说起一桩耸人听闻的谋杀案。
是的，谋杀！
没有人会怀疑德包儿爵士的死亡是意外，只因为在他骑着的马背上发现了针眼的痕迹，而德包儿先生是在众目睽睽之下，被马甩下来，然后踏中了胸腔，窒息而死。
很明显，那马因为针眼刺痛，发狂把德包儿先生摔下来。
而针为什么会出现在马身上？
毫无疑问，这是一场谋杀！
菲茨威廉的脸色沉下来，眉头凝起，担忧姨妈和表妹的同时，也担心自己的父母。
德包儿先生的去世已经叫他们震惊万分了，要是再知道被谋杀的噩耗，该如何接受？
“凯瑟琳夫人呢？我想先见见姨妈。”菲茨威廉抿了抿嘴，决定先去看看姨妈和表妹好不好。
至于谋杀的事，他会让人调查的，一定要搞清楚真相。
众人没有阻拦，让一位女仆带他们去凯瑟琳夫人的房间。
走到一半，苏叶状似无意的握了握菲茨威廉的手，然后装作不舒服，向女仆打听了卫生间的方向。
女仆没有怀疑，指了一个方向，就让她离开了。
苏叶快步往停放德包儿爵士尸体的房间去，打算在众人反应过来之前，先检查一遍。：，，
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