第228章 第两百二十八章悠闲的庄园主生活16
第一天果然如宾利所愿,一大早厨娘就准备好了热腾腾的奶茶。
闻到香味的宾利，果断让自己的早餐咖啡换成了奶茶，伴随着面包,鸡蛋和香肠吃得津津有味。
苏叶翻看着报纸，等他吃完，微微一笑,“米娅，请把我的早餐端上来。”
女仆立刻去厨房，拿上来一小碟小笼包,以及一碗熬煮浓稠的玉米粥。
是的,她要求了纯正的中式早餐，并且坏心眼地等宾利吃饱了,才让女仆端上，就是想看宾利错愕和不敢置信的表情。
“这是什么？你一定要告诉我，威克姆，你们总是有这么多好吃的。”宾利委屈坏了，怎么会有这样恶劣的人,有好吃的居然一个人偷偷吃。
好吧，刚刚维克汉姆是有提醒他来着，可他说的那话，不像是提醒,更像是撺掇，“哦,宾利,我不建议你现在就喝奶茶，可以留一点肚子等待我们的小达西先生到来。”
瞧瞧这话，不是明晃晃让他把奶茶留给菲茨威廉嘛,那他能忍？
于是他连喝了两大杯，把一壶奶茶干下去一半，现在觉得撑到不行。
宾利看着检查完行李走过来的菲茨威廉，露出可怜兮兮的表情，“哦，达西，我想你是对的，维克汉姆就是一个恶劣的家伙，他可太喜欢看人出丑了。”
菲茨威廉一愣，看了眼桌上的餐盘，明白了什么，“你不用为此懊恼，你将在彭伯里度过三周，我想那里的美食不会让你失望的。”
“真的吗？”宾利立刻高兴起来，“彭伯里也有这种白白的小面包，还有这种金黄色的，是麦片粥吗？”
“那不是面包，你可以叫它肉包，是一种华国食物，另外那是玉米粥，是玉米和小米熬制的。”菲茨威廉解释。
宾利半懂不懂，只知道那玩意儿肯定好吃，忍不住又看了一眼。
苏叶故意当着他的面，狠狠咬了一口，“唔，肉包鲜嫩多汁，玉米汁香甜软糯，好吃。”
宾利：
巴巴的看了好久，终于没忍住诱惑，对着菲茨威廉可怜兮兮道，“我认为我还可以再吃一点点，至少让我尝尝味道吧。”
菲茨威廉扶额，“好吧，米娅，你去端一小碟玉米粥和两个肉包来，不要太多以免浪费粮食。”
“好的，”米娅忍笑去了厨房，很快就端上了吩咐的东西，放在宾利的面前。
宾利迫不及待尝了一口，“小心烫，”还不等达西提醒完，他就被肉包里的汁水烫得哇哇叫。
可即便如此，他依然舍不得吐出来，只能张开嘴不停的给自己扇风。
这模样，可一点也不像个绅士，和他全身体面的打扮完全不相符。
好容易热气下去了，他迫不及待的闭上嘴咀嚼，甚至都享受的眯起了眼。
“天哪，我真是无法形容，这一口的美妙滋味，只能说，是我吃过的最鲜甜的面包了，里面居然有这么多汤汁，天知道厨师是怎么把它灌进去的，是会魔法吗？上帝吃了也会觉得惊奇的。”宾利三两口把第一个小笼包吃完，大声赞美道。
“哦，我想上帝是知道冰加热后会变成水的。”苏叶吐槽道。
宾利不明所以，“这和冰块有什么关系？威克姆，我说的是这面包里的汤，你们是怎么做到的，难道用注射器吗？”
苏叶看向菲茨威廉，“不要告诉我，你们没有基础物理课。”
“这是常识问题，”菲茨威廉也默默吐槽了一句。
宾利又大口把剩下一个小笼包解决了，然后才看向苏叶和菲茨威廉，“虽然我不明白你们在说什么，但一定是在嘲笑我。求求了，达西，告诉我吧，不要让我一个人像个傻瓜一般。”
“好吧，”菲茨威廉叹气，小笼包的做法，是把肉馅和肉汤冷却成固体，包入面粉内，蒸熟后会留下许多汤汁。
其实应该是猪皮冻，只不过这个时代的人，除非是穷人，不然没人愿意吃猪皮，猪肉都很勉强，主要还是以牛羊肉为主。
达西家的人愿意吃，也是在苏叶的带领下，但为了体面，是不好说出来的。
所以菲茨威廉只简单介绍了一下，就不再多提。
而宾利也并没有探究的意思，眼巴巴看着苏叶碗里剩下的小笼包，摸了摸自己撑到不行的肚子，委屈的只能低头喝粥，“我想，我的下午茶点心可以换成这个，你觉得呢，达西？”
苏叶差点笑出来，奶茶搭配小笼包，奇妙的组合。
菲茨威廉微微皱眉，“小笼包无法保持热度。”
“可以的，我们带上蒸熟的，到时候用炭盆里的炭火烤，烤炙过后，味道会更好的。”苏叶笑着道。
菲茨威廉不赞同的看了她一眼，“乔治，一个绅士不该动手做这些。”
车厢的空间不大，坐了三个人，还要放上一个火盆，没有位置再塞下一个人了。
苏叶歪歪头，“我不相信绅士们没有动手烤过东西，难道他们在野外打猎的时候，都吃生食吗？”
菲茨威廉梗住，这是实话，虽然有的人打猎会带着仆人，但更多的人喜欢和同伴一起。
他们往往深入密林好几天，期间只能自己动手烤肉或者烤带来的干粮。
见他无言以对，宾利欢呼起来，“就这么说定了，米娅，快帮我们把剩下的小笼包装好，我们要带到路上吃。”
米娅看了自己的小主人一眼，见他只是皱眉，却没有提出反对，立刻答应下去准备了。
等到他们出发的时候，座位上果然放了一篮子的食物。
宾利率先上去，一屁股坐到篮子旁边，手已经先伸过去，瞧瞧防尘布下面放的是什么东西了。
菲茨威廉无语，眼不见为净，坐上去就看向车窗外。
苏叶坐在菲茨威廉旁边，把座椅下面的小火炉抽出来，里面已经放好了烧红的木炭。
把烧水壶放上去，加了一点茶叶，然后固定住，这样即便马车里再颠簸，也不会造成危险。
宾利觉得很有意思，盯着看了半天，手又伸到上方，感觉到里面传来的热气，“又保暖又能烧水，设计的真巧妙。”
完全不是和加德纳先生说的不值一提，而是用了心思设计的。
小火炉能固定，周围还包裹着木头架子，防止被烫到，水壶也能固定。
如果不放烧水壶的话，可以把翻折的木板提上来，形成一个小方桌，热气就会从两边的小孔散出来，温暖整个车厢。
而且他们还不用打开窗户，保持通风，以免一氧化碳中毒，已经提前预留了出气孔。
多精巧的心思啊，多合理的设计啊！
宾利不住的感叹，之前菲茨威廉并没有把火盆拉出来，是送给班纳特小姐的时候，他才知道车厢里还有这东西，也没来得及看。
现在才发现，这绝不是简简单单的设计。
宾利就是再单纯，也是商人家出身的孩子，对生意保有一份敏锐性，“威克姆，你真的把设计免费给加德纳先生了吗？”
“事实上，”苏叶拿出一本画册翻看，“我是在听说他会在冬天给穷人捐赠木炭时，才决定免费给他的。”
“给穷人捐赠木炭？我怎么没听到这句话？”宾利大惊，他们不是一起见的加德纳先生吗？为何他不知道？
宾利看向菲茨威廉，寻求答案。
菲茨威廉提醒道，“加德纳先生说，他的商店门口会放着木炭，每个经过的人都可以带走一小包。”
“我是有听到这句，”宾利这才恍然大悟，“那是专门为穷人准备的。”
“是的，那一小包虽然少，却可以准备一餐热腾腾的食物了。”这份帮助虽然微不足道，但也能让人在最艰难的时候，获得活下去的温暖。
卖火柴的小女孩真的是个童话吗？
那是彻头彻尾的悲剧，是那个时代悲惨大众的缩影。
如果小女孩有一份木炭，用火柴点燃它们，那么，这一晚她也不会活活冻死。
加德纳先生这一份善举，或许在关键时刻，能挽救一个人性命。
不说别的，就是那收容所，不也要求住一晚需要一个便士，和点一盆炭火吗？
或许某个人就是缺了这一小包炭火，让他进不了某个收容所，以至于活活冻死。
别看一个人得到的炭火不多，但到了冬天，加德纳先生要付出的却不少，每天至少多支出20个先令，相当于一个普通工人一周的工资了。
苏叶不是烂好心，只是这所谓的设计对她来说，只是可有可无，赚不到多少钱，还麻烦。
与其弄这个，她多买一支股票，百倍都回来了。
知道加德纳先生做的事后，她就决定免费送给他了。
无论加德纳这么做的目的是不是收买人心，好让更多的人进他店里消费，慈善就是慈善，论举不论心。
而她透露出意思后，加德纳先生立刻表示，把每天供应的木炭增加一倍，一直持续到三月，来年还会继续。
这真的是一个很上道的人，有眼色又有底线的商人，很讨人喜欢不是吗？
宾利恍恍惚惚，“我居然错过了这么多，天，你们到底是在聊天，还是对暗号啊。”有必要说的这么含糊吗？
其实倒也不是，只不过有些事做归做，说出来就会显得很虚伪。
比如加德纳先生送木炭的行为，说了就感觉给自己邀功一样，但他实际又付出的没有那么多。
相比之下，达西家每年至少拿出两到三千英镑做善事。
可人家的事虽然小，却也确确实实帮助了人，凭什么羞于启齿？
症结就在这里，说出来不好意思，可本身又是好事，于是只能言语暗示，懂的人自然懂，听不懂也就算了。
苏叶和菲茨威廉属于懂行的那波，因为明白，所以她以实际行动支持了这一行为。
而宾利被家里人保护的太好了，还是公学里单纯的学生，最大的烦恼大概在于希腊语或者拉丁语的语法问题？
介于他把信写的七零八落，肯定对语法极为苦手，完全不像那张妙语连珠的嘴。
一大早出发，中午在某个小镇修整，下午继续赶路，而宾利也终于等到了他的下午茶时间。
他迫不及待的把装满了奶茶的壶拿出来，“这个是要放在炉子上面烧吗？”
“别，”苏叶连忙阻止，“那是玻璃器皿，不能加热。”
她把烧热的水倒入另外一个壶，然后把里面的奶茶倒入烧水壶，几分钟后，浓郁的奶香飘出来，宾利忍不住咽口水。
又过了一会儿，壶里的奶茶开始沸腾，苏叶重新倒入玻璃器皿，“好了，你可以把杯子拿出来了。”
之后她不去管宾利，从篮子里把小笼包和需要加热的食物拿出来，从下面翻出一块干净的铁板，刷上油，然后把包子等一个个放上去，做成铁板包子。
油被烧热的滋滋声吓了宾利一跳，忙退开几步，整个人都贴到墙壁上了。
菲茨威廉也关注过来，小心翼翼盯着，生怕苏叶受伤。
这种事她常干，上辈子和花满楼游历的时候，也经常在马车里折腾一些吃的喝的，弄得花满楼的鸣泉马车都不高雅了。
有一次被陆小凤看到，还被他评价，鸣泉马车变成了卖货的小摊。
苏叶当即反驳，“我的食物可贵了，有谁买的起？”
“倒也是，”陆小凤煞有介事的点点头，“你谈无叶可不是一般的黑心，人家卖一两银子，你得一百两。”
苏叶拿起一串烤鱿鱼，在陆小凤面前晃了晃，“我加了一种特别的料酒，虽然是料酒，但酒味浓郁，而且味道奇特，你要不要尝尝？”
陆小凤可以对海鲜不感兴趣，但一定会对酒感兴趣。
果然，他立刻伸手要抢，但苏叶哪里会让他如愿，直接开口一万两。
“你怎么不去抢！”陆小凤不敢置信，然后果断从怀里掏出一张银票，塞到苏叶的怀里，同时抢过苏叶手里的鱿鱼跳出了车厢，消失无踪。
之后苏叶检查银票，才表现那压根就是她给花满楼的零花钱。
好家伙，她拿钱养花满楼，而花满楼却拿来送陆小凤。
苏叶觉得，她妥妥是个大冤种，为此冷落了花满楼两天。
花满楼哭笑不得，哄了苏叶很久，还亲自动手帮她改建马车，彻底变成了一个可移动餐桌。
并且那样的如玉公子，也学会了各种菜色，让苏叶不愿意动手的时候，能吃到他亲手做的美食。
这些往事现在已经成了记忆里不带任何感彩的画面，可从那时培养的习惯，也一直深深影响着她。
苏叶熟练的把小笼包煎好，然后加热其他点心，再把木板翻转上来，摆放到上面，成为小餐桌。
宾利心满意足，一口一个包子，顺便还喝一口奶茶，等吃完一半，又去尝其他的甜点。
苏叶也吃的很高兴，虽然奶茶搭配小笼包有点奇怪，但味道都不差。
菲茨威廉本来不愿意吃，被宾利再三撺掇，勉强尝了几口，之后也就放开了。
毕竟午餐在那个小镇的餐馆吃的，味道实在一言难尽，三人谁都没吃饱，现在正是饿的时候。
都是正在长身体的少年，需要的能量不少，篮子里准备的那些，居然被他们吃光了，奶茶也喝完了。
宾利摸着自己的肚子，满足的叹息，“天，这样的旅游实在太惬意了，很高兴和你们去彭伯里做客，达西。”
“我看你是高兴有好吃的食物吧，”苏叶吐槽，并手脚利索的收拾残局，然后把窗户打开。
冷空气灌进来，让所有人都打了一个寒颤。
不过这是有必要的，车厢里充斥着食物的味道，吃的时候还没什么，吃完了还有就让人不自在了。
菲茨威廉那边的窗户也被打开了，两边一通风，再加上马车在急行，很快车厢里的热气被吹散，味道也没了。
他们重新关上窗户，往小火炉里加了一些木炭，让它烧得更旺一点，重新释放出热气。
车厢里渐渐恢复温暖，在天黑前，马车终于抵达彭伯里。
雷诺茨太太一早得到消息，见到人终于到了，立刻安排人准备好迎接。
宾利作为客人，受到了热烈的欢迎，被管家太太带着一众仆人迎进去，在起居室见到了高贵的达西先生和优雅的达西夫人，以及可爱活泼的乔治安娜。
他笑容满面的和众人打招呼，一点也不认生，赢得了达西先生和达西夫人诸多好感。
以往回来，苏叶是最受关注的存在，现在换成了宾利，看着还挺可乐的。
苏叶一把抱起小安娜，在她红通通的脸上亲了一口，“小安娜，有没有想念乔治哥哥？”
“乔治？”小安娜歪了歪头，露出一个可爱无敌的笑容。
“好吧好吧，我的安娜，你总是知道怎么让我心软，说吧，你想要什么礼物，或许你亲爱的乔治哥哥，可以给你变出来。”苏叶笑容满面。
小安娜咬着手指，奶声奶气的道，“要花花，乔治。”
“花花？”苏叶挑眉，“那是要头上的花花，还是衣服上的花花，或者是花园里的花花？”
小安娜为难了，她这个年纪，已经到了能分辨美的时候，却好奇着所有美好的事物。
或许在她眼里，什么都美，什么都好看，新奇最美。
小安娜咬着小手指想了半天，都没想出来，苦恼的看向自己的妈妈。
达西夫人虽然在和宾利聊天，但也一直关注这里，闻言忍不住笑了，“她是想要你之前让人送来的头花，用绢布做的那种。”
苏叶懂了，她之前设计了一批东方宫廷样式的头花，可以用来插在头上，别着耳朵上，或者直接装饰帽子。
有些做的非常精巧，有的就很大，完美贴合了现在那些女士们的宽檐帽。
这批设计还引起了一波风潮，反正今年的社交季，到处能看到这个样式的搭配。
但送到彭伯里的，是她试验时亲手做的，每一朵都巧夺天工。
达西先生来信，达西夫人非常喜欢，全都好好保存，不舍得拿出来佩戴。
达西先生在信上夸张的道，“达西夫人称之为艺术品，有客人的时候，拿出来给她们鉴赏，把其他夫人小姐们眼馋的不行。哦，我的小安娜也想要，但是吝啬的达西夫人居然不愿意分给她可怜的小女儿一朵。”
苏叶噗呲一笑，她当然知道这是玩笑话。
估计达西夫人会如此保存，是真的觉得那是艺术品，可以留给小安娜长大后佩戴。
事实上，那些不仅仅是绢花，而是苏叶用金线，银线，珍珠，宝石纯手工制作出来的，用的是东方传统手法，说是艺术品也不为过。
这是苏叶不缺钱，不然要是卖出去，怎么也要几百英镑一支。
达西夫人不是不舍得给女儿，而是想等她长大一点再给她，至少也要等懂事吧，不然要是和那些玩具一样糟蹋了，就就太可惜了。
苏叶明白了小安娜的意思，当即从箱子里拿出一个小盒子，打开让小安娜看。
里面是各式各样的发箍，目前只能用布料制作，不过上面的造型却是各有不同，有兔子耳朵，猫耳朵等动物发箍，也有大大小小不同的花朵，颜色各异，造型别致。
苏叶选了一个猫耳朵发箍，戴在小安娜头上。
她还没有多少头发呢，扎不起小揪揪，但带上发箍一样可爱无敌。
苏叶把她转了个身，让她面对达西先生和达西夫人，以及菲茨威廉。
三人一眼就被萌惑了，达西夫人没忍住，上前抱住自己的女儿，“天哪，我的猫猫安娜也太可爱了吧。”
安娜不明所以，疑惑的歪了歪头，猫耳也随之动了动，愈发可爱了。
所以人都没忍住心痒，上手抱了可爱的安娜猫猫。
从那天开始，达西夫人对于打扮女儿充满了热情，每天给小安娜换不同的发箍和造型，还要求苏叶和菲茨威廉轮流把她画下来。
就连达西先生都没有逃过夫人的魔爪，被央求着画了好几次。
好在圣诞节前是最忙碌的时候，除了安排各项事务，还要应付一客人。
虽然因为达西夫妇的身体不好，他们不能去参加舞会，但总免不了拜访的人。
再次送走一波客人，苏叶忍不住躲进书房，和不同的人聊相同的话题，每天重复好几遍，实在是够了。
偏偏英国人的话题乏善可陈，除了天气，风景，就只有左邻右舍的八卦了。
索性彭伯里庄园很大，而大厦又在庄园中心的位置，因此离其他房子都很远，达西家对仆人的要求也很严格，绝对不允许他们嚼舌根，才没有把达西家的事情传出去。
不然背着他们，那些邻居们还不知道如何编排呢。
进入书房，苏叶随意躺在一张沙发上，然后翻看着托尼送来的信件。
这是小分队最近收集的情报，大部分是无用信息，苏叶要从里面找到有用的，还要写回信，告诉托尼他们，哪些是有用的，哪些完全没效果，为什么。
借此教导他们分析情报，等到以后成熟了，就不需要事事都向苏叶回报了，而是会自己分析，哪些有用，哪些又是无用的，不用像现在这样事无巨细。
等到看完并写完回信，已经到了晚餐时间。
她快速收拾好，回房换了一套衣服，匆匆去了餐厅。
菲茨威廉和宾利已经到了，达西夫人的晚餐已经提早用过了，此时正在房内休息，达西先生还没来。
苏叶看了一眼时间，“詹姆斯是有事耽搁了吗？”
以往达西先生很准时的，只有特殊情况，才会让他迟迟没有出现。
菲茨威廉看向雷诺茨太太，“父亲在接待客人吗？”
“刚刚亨利先生来了，正在和达西先生说话。”雷诺茨太太道。
亨利就是苏叶农庄的管家，经过一年多发展，农庄已经走入正规，也正式开始盈利了。
此次来难道是汇报盈利情况的？
苏叶打算去看看，毕竟是自己的农庄，怎么也要了解了解。
刚要起身，达西先生就带着亨利先生过来了。
达西先生让亨利落座，表示饭后再谈。
晚餐结束，亨利说了此来的目的。
他让跟来的男仆送上一个盒子，苏叶接过，里面是石楠木烟斗，整整五个，造型各异，却都精巧别致，“这是今年成品中最好的五个，留给达西先生和维克汉姆先生把玩。”
苏叶端到达西面前，“詹姆斯，您喜欢哪一个？”
其实达西先生不抽烟的，但他也购置了一些烟斗，纯粹作为收藏，或者和男士们的话题。
达西先生一眼就看中了一款棕色的，觉得那纹理非常漂亮。
他也不和苏叶客气，直接拿走了那个他认为最好看的。
苏叶又把盒子放在菲茨威廉和宾利面前，“知道你们不抽烟，但选一个吧，这是我农庄出产的第一批，也是世界上第一批石楠木烟斗，非常有纪念意义，无论你们是自己保存，还是送给亲友，都非常不错，不是吗？”
宾利眼前一亮，“刚刚听你们提到，这种烟斗抽烟非常好，是吗？我父亲喜欢抽烟，但总是找不到适合的烟斗，他抽烟思考的时候，总是容易被烫到手指。”
“这石楠木的散热性非常好，热气分布均匀，绝对不容易烫到，放心吧。”苏叶笑着道。
宾利打量了一遍，纠结了半响，才从里面选中一款纯黑的，因为他觉得最漂亮。
接下来轮到菲茨威廉了，他选了浅棕色，好似木材原本的纹理，造型也很精巧。
剩下的苏叶打算自己保存，不一定能用到，但留着吧。
接下来亨利就说道了今年的收成上，“因为技术还不熟练，我们在取根瘤的时候，以及制作过程，浪费了一些材料，成品只有一半。但销量是意外的好，我拿到店里去卖，很快就售卖一空，价格不菲。今年石楠木烟斗卖出了六百英镑，明年会更高一点，我们会加大采集和制作。”
“不，”苏叶一口否决，“农庄里250年以上的石楠木并不多，加大采集的话，也只够十来年的，这是竭泽而渔的做法，我并不想要这样。”
“那么先生的意思是？”尽管苏叶还小，但亨利保持了足够的尊重。
“今年是第一年，我们的匠人还不知道怎么取根瘤，怎么制作，即便有资料，实际上手又是另外一回事，浪费是必不可免的。我之前和你说过，亨利，我不在乎今年的收益有多少，只想要我的匠人们确实掌握了这项技术。我和他们签订了长达一十年的合同，又付了高出正常市价一倍的工钱，是希望他们技术成熟。那么亨利先生，你能告诉我，他们的技术成熟了吗？”
“我很肯定，维克汉姆先生！”亨利保证道。
“好，我相信你，”苏叶点点头，“那么我会给你几个具体的地址，在这些地方，都生长着石楠木，明年，我说的是圣诞节后，你可以带着熟练的工人去那些地方采集购买石楠木根瘤。还记得最好的采集时间吗？从九月到第一年晚春，你可以在晚春前回来，九月后再去。路途的消费我全部报销，多带一些人去，哪怕教会当地人也可以，以后我们就不需要上手了只要购买现成的。”
亨利微微皱眉，“这会泄露我们的秘方，先生。”
“我想那没有关系，”苏叶摇摇头，“我们的烟斗虽然一开始胜在材料上，但这石楠木，只要是成熟的木匠，多研究一番也能弄明白，他们早晚会知道的。我们要抢在别人明白前，尽可能的多收集石楠木根瘤。之后我们主打的就是工艺和造型了，等到名声打出去，大家认可我们的品牌，那么就永远不用担心销量问题。”
亨利心悦诚服，没想到自己的主人已经考虑到那么长远了，“是的，如您所愿。”
“那么剩下的呢，除了烟斗之外，那些植物和动物，今年有产生利润吗？”苏叶喝了一口茶，淡淡的询问道。
说道这个，亨利皱了皱眉，“先生，今年的寒流非常严重，造成粮食和蔬菜大面积减产，我恐怕”
“减产多少？”苏叶已经猜到了，现在问也是想要多了解情况。
亨利叹了一口气，“至少四分之一，严重的损失超过一半。”
苏叶懂了，今年那些佃农们大概不好过了。
她农庄上的租子是四成，和彭伯里庄园保持一致。
别以为她收的多了，其实别家的更多，大部分是六成，七成的都不在少数。
彭伯里是家大业大，达西家不在乎这点而已，也想让辖区的农户们吃饱，才会这么慷慨大方。
这些佃农为了报答彭伯里的恩德，在需要的时候，他们会负责干别的活，就比如马棚里的草料，就是他们收集来的，不需要马夫亲自动手。
以往有六成，佃农们不仅能吃饱，还能留下一些积蓄，算是比城里的工人过的还好。
毕竟他们什么都需要购买，而佃农们只需要购买日用品。
可今年减产了四分之一，甚至是一半，如果再收走四成，那他们很可能饿肚子。
苏叶看向达西先生，“詹姆斯，请告诉我，彭伯里今年收几成？”
“两成，孩子，”达西先生赞许的看着她。
那这就和原先的数量持平了，即便有些人损失更重一点，但这寒流不是只有德比郡，而是整个不列颠。
也就是说，今年粮食和蔬菜大范围减产，那么相对的价格也会涨一点，所以佃农们损失不会太大。
“那么，我们也两成吧，亨利，”苏叶道，“收上来的两成就不用卖了，制作成适合保存的干货，等到有需要的时候，可以救急那些穷人。”
“好的，您真是一位慷慨的先生，”闻言亨利的眉头终于松开了，主人不怪罪就好，“另外，在冬天来临之前，我们加固了马棚，鸡舍和鸭舍，那些动物们并没有受到影响，只是它们的食物减少，再养下去成本会增加。”
“那么就卖出去吧，”苏叶说着看向达西先生，“詹姆斯，今年给左邻右舍的年节礼是否送出去了？”
“还没有，往年都会再过两天，等我们安排好农田的出产，把一部分作为圣诞节礼送出去。”达西先生道。
“我知道彭伯里并没有养鹅和火鸡，我觉得这会是很好的圣诞节礼，您认为呢？”苏叶笑着道。
这些她的农庄都有，除了留下育种的，剩下都可以卖掉。
达西先生微微思考了一下，“你说的不错，有些拮据的人家，不一定准备了圣诞大餐，那么，我向你订购那些鹅和火鸡好了。千万不要说免费，孩子，彭伯里还不需要你出钱。”
“好吧，”苏叶耸耸肩，“那么剩下的就留着我们自己吃吧，彭伯里也不少人哩，他们兢兢业业工作了一年，是该好好犒赏一番。”
这次达西先生没有反对，他也不介意让庄园的仆人们吃点好的。
亨利核算了一番，那些动物卖给彭伯里，进项差不多两百英镑，当然这是因为马匹并没有动，也还算不错吧。
至少这个农庄，在自给自足的同时，也给苏叶赚了八百英镑不是。
苏叶拿出一百英镑，让亨利按照层级，分发了一下年节福利，包括佃户在内，每人多多少少都能分到十个便士以上。
工匠们最多，谁让他们是今年的大功臣呢，合该犒赏。
谈完了这件事，苏叶也对新报的文章内容有了想法，饭后就去写作了。：，，
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闻到香味的宾利，果断让自己的早餐咖啡换成了奶茶，伴随着面包,鸡蛋和香肠吃得津津有味。
苏叶翻看着报纸，等他吃完，微微一笑,“米娅，请把我的早餐端上来。”
女仆立刻去厨房，拿上来一小碟小笼包,以及一碗熬煮浓稠的玉米粥。
是的,她要求了纯正的中式早餐，并且坏心眼地等宾利吃饱了,才让女仆端上，就是想看宾利错愕和不敢置信的表情。
“这是什么？你一定要告诉我，威克姆，你们总是有这么多好吃的。”宾利委屈坏了，怎么会有这样恶劣的人,有好吃的居然一个人偷偷吃。
好吧，刚刚维克汉姆是有提醒他来着，可他说的那话，不像是提醒,更像是撺掇，“哦,宾利,我不建议你现在就喝奶茶，可以留一点肚子等待我们的小达西先生到来。”
瞧瞧这话，不是明晃晃让他把奶茶留给菲茨威廉嘛,那他能忍？
于是他连喝了两大杯，把一壶奶茶干下去一半，现在觉得撑到不行。
宾利看着检查完行李走过来的菲茨威廉，露出可怜兮兮的表情，“哦，达西，我想你是对的，维克汉姆就是一个恶劣的家伙，他可太喜欢看人出丑了。”
菲茨威廉一愣，看了眼桌上的餐盘，明白了什么，“你不用为此懊恼，你将在彭伯里度过三周，我想那里的美食不会让你失望的。”
“真的吗？”宾利立刻高兴起来，“彭伯里也有这种白白的小面包，还有这种金黄色的，是麦片粥吗？”
“那不是面包，你可以叫它肉包，是一种华国食物，另外那是玉米粥，是玉米和小米熬制的。”菲茨威廉解释。
宾利半懂不懂，只知道那玩意儿肯定好吃，忍不住又看了一眼。
苏叶故意当着他的面，狠狠咬了一口，“唔，肉包鲜嫩多汁，玉米汁香甜软糯，好吃。”
宾利：
巴巴的看了好久，终于没忍住诱惑，对着菲茨威廉可怜兮兮道，“我认为我还可以再吃一点点，至少让我尝尝味道吧。”
菲茨威廉扶额，“好吧，米娅，你去端一小碟玉米粥和两个肉包来，不要太多以免浪费粮食。”
“好的，”米娅忍笑去了厨房，很快就端上了吩咐的东西，放在宾利的面前。
宾利迫不及待尝了一口，“小心烫，”还不等达西提醒完，他就被肉包里的汁水烫得哇哇叫。
可即便如此，他依然舍不得吐出来，只能张开嘴不停的给自己扇风。
这模样，可一点也不像个绅士，和他全身体面的打扮完全不相符。
好容易热气下去了，他迫不及待的闭上嘴咀嚼，甚至都享受的眯起了眼。
“天哪，我真是无法形容，这一口的美妙滋味，只能说，是我吃过的最鲜甜的面包了，里面居然有这么多汤汁，天知道厨师是怎么把它灌进去的，是会魔法吗？上帝吃了也会觉得惊奇的。”宾利三两口把第一个小笼包吃完，大声赞美道。
“哦，我想上帝是知道冰加热后会变成水的。”苏叶吐槽道。
宾利不明所以，“这和冰块有什么关系？威克姆，我说的是这面包里的汤，你们是怎么做到的，难道用注射器吗？”
苏叶看向菲茨威廉，“不要告诉我，你们没有基础物理课。”
“这是常识问题，”菲茨威廉也默默吐槽了一句。
宾利又大口把剩下一个小笼包解决了，然后才看向苏叶和菲茨威廉，“虽然我不明白你们在说什么，但一定是在嘲笑我。求求了，达西，告诉我吧，不要让我一个人像个傻瓜一般。”
“好吧，”菲茨威廉叹气，小笼包的做法，是把肉馅和肉汤冷却成固体，包入面粉内，蒸熟后会留下许多汤汁。
其实应该是猪皮冻，只不过这个时代的人，除非是穷人，不然没人愿意吃猪皮，猪肉都很勉强，主要还是以牛羊肉为主。
达西家的人愿意吃，也是在苏叶的带领下，但为了体面，是不好说出来的。
所以菲茨威廉只简单介绍了一下，就不再多提。
而宾利也并没有探究的意思，眼巴巴看着苏叶碗里剩下的小笼包，摸了摸自己撑到不行的肚子，委屈的只能低头喝粥，“我想，我的下午茶点心可以换成这个，你觉得呢，达西？”
苏叶差点笑出来，奶茶搭配小笼包，奇妙的组合。
菲茨威廉微微皱眉，“小笼包无法保持热度。”
“可以的，我们带上蒸熟的，到时候用炭盆里的炭火烤，烤炙过后，味道会更好的。”苏叶笑着道。
菲茨威廉不赞同的看了她一眼，“乔治，一个绅士不该动手做这些。”
车厢的空间不大，坐了三个人，还要放上一个火盆，没有位置再塞下一个人了。
苏叶歪歪头，“我不相信绅士们没有动手烤过东西，难道他们在野外打猎的时候，都吃生食吗？”
菲茨威廉梗住，这是实话，虽然有的人打猎会带着仆人，但更多的人喜欢和同伴一起。
他们往往深入密林好几天，期间只能自己动手烤肉或者烤带来的干粮。
见他无言以对，宾利欢呼起来，“就这么说定了，米娅，快帮我们把剩下的小笼包装好，我们要带到路上吃。”
米娅看了自己的小主人一眼，见他只是皱眉，却没有提出反对，立刻答应下去准备了。
等到他们出发的时候，座位上果然放了一篮子的食物。
宾利率先上去，一屁股坐到篮子旁边，手已经先伸过去，瞧瞧防尘布下面放的是什么东西了。
菲茨威廉无语，眼不见为净，坐上去就看向车窗外。
苏叶坐在菲茨威廉旁边，把座椅下面的小火炉抽出来，里面已经放好了烧红的木炭。
把烧水壶放上去，加了一点茶叶，然后固定住，这样即便马车里再颠簸，也不会造成危险。
宾利觉得很有意思，盯着看了半天，手又伸到上方，感觉到里面传来的热气，“又保暖又能烧水，设计的真巧妙。”
完全不是和加德纳先生说的不值一提，而是用了心思设计的。
小火炉能固定，周围还包裹着木头架子，防止被烫到，水壶也能固定。
如果不放烧水壶的话，可以把翻折的木板提上来，形成一个小方桌，热气就会从两边的小孔散出来，温暖整个车厢。
而且他们还不用打开窗户，保持通风，以免一氧化碳中毒，已经提前预留了出气孔。
多精巧的心思啊，多合理的设计啊！
宾利不住的感叹，之前菲茨威廉并没有把火盆拉出来，是送给班纳特小姐的时候，他才知道车厢里还有这东西，也没来得及看。
现在才发现，这绝不是简简单单的设计。
宾利就是再单纯，也是商人家出身的孩子，对生意保有一份敏锐性，“威克姆，你真的把设计免费给加德纳先生了吗？”
“事实上，”苏叶拿出一本画册翻看，“我是在听说他会在冬天给穷人捐赠木炭时，才决定免费给他的。”
“给穷人捐赠木炭？我怎么没听到这句话？”宾利大惊，他们不是一起见的加德纳先生吗？为何他不知道？
宾利看向菲茨威廉，寻求答案。
菲茨威廉提醒道，“加德纳先生说，他的商店门口会放着木炭，每个经过的人都可以带走一小包。”
“我是有听到这句，”宾利这才恍然大悟，“那是专门为穷人准备的。”
“是的，那一小包虽然少，却可以准备一餐热腾腾的食物了。”这份帮助虽然微不足道，但也能让人在最艰难的时候，获得活下去的温暖。
卖火柴的小女孩真的是个童话吗？
那是彻头彻尾的悲剧，是那个时代悲惨大众的缩影。
如果小女孩有一份木炭，用火柴点燃它们，那么，这一晚她也不会活活冻死。
加德纳先生这一份善举，或许在关键时刻，能挽救一个人性命。
不说别的，就是那收容所，不也要求住一晚需要一个便士，和点一盆炭火吗？
或许某个人就是缺了这一小包炭火，让他进不了某个收容所，以至于活活冻死。
别看一个人得到的炭火不多，但到了冬天，加德纳先生要付出的却不少，每天至少多支出20个先令，相当于一个普通工人一周的工资了。
苏叶不是烂好心，只是这所谓的设计对她来说，只是可有可无，赚不到多少钱，还麻烦。
与其弄这个，她多买一支股票，百倍都回来了。
知道加德纳先生做的事后，她就决定免费送给他了。
无论加德纳这么做的目的是不是收买人心，好让更多的人进他店里消费，慈善就是慈善，论举不论心。
而她透露出意思后，加德纳先生立刻表示，把每天供应的木炭增加一倍，一直持续到三月，来年还会继续。
这真的是一个很上道的人，有眼色又有底线的商人，很讨人喜欢不是吗？
宾利恍恍惚惚，“我居然错过了这么多，天，你们到底是在聊天，还是对暗号啊。”有必要说的这么含糊吗？
其实倒也不是，只不过有些事做归做，说出来就会显得很虚伪。
比如加德纳先生送木炭的行为，说了就感觉给自己邀功一样，但他实际又付出的没有那么多。
相比之下，达西家每年至少拿出两到三千英镑做善事。
可人家的事虽然小，却也确确实实帮助了人，凭什么羞于启齿？
症结就在这里，说出来不好意思，可本身又是好事，于是只能言语暗示，懂的人自然懂，听不懂也就算了。
苏叶和菲茨威廉属于懂行的那波，因为明白，所以她以实际行动支持了这一行为。
而宾利被家里人保护的太好了，还是公学里单纯的学生，最大的烦恼大概在于希腊语或者拉丁语的语法问题？
介于他把信写的七零八落，肯定对语法极为苦手，完全不像那张妙语连珠的嘴。
一大早出发，中午在某个小镇修整，下午继续赶路，而宾利也终于等到了他的下午茶时间。
他迫不及待的把装满了奶茶的壶拿出来，“这个是要放在炉子上面烧吗？”
“别，”苏叶连忙阻止，“那是玻璃器皿，不能加热。”
她把烧热的水倒入另外一个壶，然后把里面的奶茶倒入烧水壶，几分钟后，浓郁的奶香飘出来，宾利忍不住咽口水。
又过了一会儿，壶里的奶茶开始沸腾，苏叶重新倒入玻璃器皿，“好了，你可以把杯子拿出来了。”
之后她不去管宾利，从篮子里把小笼包和需要加热的食物拿出来，从下面翻出一块干净的铁板，刷上油，然后把包子等一个个放上去，做成铁板包子。
油被烧热的滋滋声吓了宾利一跳，忙退开几步，整个人都贴到墙壁上了。
菲茨威廉也关注过来，小心翼翼盯着，生怕苏叶受伤。
这种事她常干，上辈子和花满楼游历的时候，也经常在马车里折腾一些吃的喝的，弄得花满楼的鸣泉马车都不高雅了。
有一次被陆小凤看到，还被他评价，鸣泉马车变成了卖货的小摊。
苏叶当即反驳，“我的食物可贵了，有谁买的起？”
“倒也是，”陆小凤煞有介事的点点头，“你谈无叶可不是一般的黑心，人家卖一两银子，你得一百两。”
苏叶拿起一串烤鱿鱼，在陆小凤面前晃了晃，“我加了一种特别的料酒，虽然是料酒，但酒味浓郁，而且味道奇特，你要不要尝尝？”
陆小凤可以对海鲜不感兴趣，但一定会对酒感兴趣。
果然，他立刻伸手要抢，但苏叶哪里会让他如愿，直接开口一万两。
“你怎么不去抢！”陆小凤不敢置信，然后果断从怀里掏出一张银票，塞到苏叶的怀里，同时抢过苏叶手里的鱿鱼跳出了车厢，消失无踪。
之后苏叶检查银票，才表现那压根就是她给花满楼的零花钱。
好家伙，她拿钱养花满楼，而花满楼却拿来送陆小凤。
苏叶觉得，她妥妥是个大冤种，为此冷落了花满楼两天。
花满楼哭笑不得，哄了苏叶很久，还亲自动手帮她改建马车，彻底变成了一个可移动餐桌。
并且那样的如玉公子，也学会了各种菜色，让苏叶不愿意动手的时候，能吃到他亲手做的美食。
这些往事现在已经成了记忆里不带任何感彩的画面，可从那时培养的习惯，也一直深深影响着她。
苏叶熟练的把小笼包煎好，然后加热其他点心，再把木板翻转上来，摆放到上面，成为小餐桌。
宾利心满意足，一口一个包子，顺便还喝一口奶茶，等吃完一半，又去尝其他的甜点。
苏叶也吃的很高兴，虽然奶茶搭配小笼包有点奇怪，但味道都不差。
菲茨威廉本来不愿意吃，被宾利再三撺掇，勉强尝了几口，之后也就放开了。
毕竟午餐在那个小镇的餐馆吃的，味道实在一言难尽，三人谁都没吃饱，现在正是饿的时候。
都是正在长身体的少年，需要的能量不少，篮子里准备的那些，居然被他们吃光了，奶茶也喝完了。
宾利摸着自己的肚子，满足的叹息，“天，这样的旅游实在太惬意了，很高兴和你们去彭伯里做客，达西。”
“我看你是高兴有好吃的食物吧，”苏叶吐槽，并手脚利索的收拾残局，然后把窗户打开。
冷空气灌进来，让所有人都打了一个寒颤。
不过这是有必要的，车厢里充斥着食物的味道，吃的时候还没什么，吃完了还有就让人不自在了。
菲茨威廉那边的窗户也被打开了，两边一通风，再加上马车在急行，很快车厢里的热气被吹散，味道也没了。
他们重新关上窗户，往小火炉里加了一些木炭，让它烧得更旺一点，重新释放出热气。
车厢里渐渐恢复温暖，在天黑前，马车终于抵达彭伯里。
雷诺茨太太一早得到消息，见到人终于到了，立刻安排人准备好迎接。
宾利作为客人，受到了热烈的欢迎，被管家太太带着一众仆人迎进去，在起居室见到了高贵的达西先生和优雅的达西夫人，以及可爱活泼的乔治安娜。
他笑容满面的和众人打招呼，一点也不认生，赢得了达西先生和达西夫人诸多好感。
以往回来，苏叶是最受关注的存在，现在换成了宾利，看着还挺可乐的。
苏叶一把抱起小安娜，在她红通通的脸上亲了一口，“小安娜，有没有想念乔治哥哥？”
“乔治？”小安娜歪了歪头，露出一个可爱无敌的笑容。
“好吧好吧，我的安娜，你总是知道怎么让我心软，说吧，你想要什么礼物，或许你亲爱的乔治哥哥，可以给你变出来。”苏叶笑容满面。
小安娜咬着手指，奶声奶气的道，“要花花，乔治。”
“花花？”苏叶挑眉，“那是要头上的花花，还是衣服上的花花，或者是花园里的花花？”
小安娜为难了，她这个年纪，已经到了能分辨美的时候，却好奇着所有美好的事物。
或许在她眼里，什么都美，什么都好看，新奇最美。
小安娜咬着小手指想了半天，都没想出来，苦恼的看向自己的妈妈。
达西夫人虽然在和宾利聊天，但也一直关注这里，闻言忍不住笑了，“她是想要你之前让人送来的头花，用绢布做的那种。”
苏叶懂了，她之前设计了一批东方宫廷样式的头花，可以用来插在头上，别着耳朵上，或者直接装饰帽子。
有些做的非常精巧，有的就很大，完美贴合了现在那些女士们的宽檐帽。
这批设计还引起了一波风潮，反正今年的社交季，到处能看到这个样式的搭配。
但送到彭伯里的，是她试验时亲手做的，每一朵都巧夺天工。
达西先生来信，达西夫人非常喜欢，全都好好保存，不舍得拿出来佩戴。
达西先生在信上夸张的道，“达西夫人称之为艺术品，有客人的时候，拿出来给她们鉴赏，把其他夫人小姐们眼馋的不行。哦，我的小安娜也想要，但是吝啬的达西夫人居然不愿意分给她可怜的小女儿一朵。”
苏叶噗呲一笑，她当然知道这是玩笑话。
估计达西夫人会如此保存，是真的觉得那是艺术品，可以留给小安娜长大后佩戴。
事实上，那些不仅仅是绢花，而是苏叶用金线，银线，珍珠，宝石纯手工制作出来的，用的是东方传统手法，说是艺术品也不为过。
这是苏叶不缺钱，不然要是卖出去，怎么也要几百英镑一支。
达西夫人不是不舍得给女儿，而是想等她长大一点再给她，至少也要等懂事吧，不然要是和那些玩具一样糟蹋了，就就太可惜了。
苏叶明白了小安娜的意思，当即从箱子里拿出一个小盒子，打开让小安娜看。
里面是各式各样的发箍，目前只能用布料制作，不过上面的造型却是各有不同，有兔子耳朵，猫耳朵等动物发箍，也有大大小小不同的花朵，颜色各异，造型别致。
苏叶选了一个猫耳朵发箍，戴在小安娜头上。
她还没有多少头发呢，扎不起小揪揪，但带上发箍一样可爱无敌。
苏叶把她转了个身，让她面对达西先生和达西夫人，以及菲茨威廉。
三人一眼就被萌惑了，达西夫人没忍住，上前抱住自己的女儿，“天哪，我的猫猫安娜也太可爱了吧。”
安娜不明所以，疑惑的歪了歪头，猫耳也随之动了动，愈发可爱了。
所以人都没忍住心痒，上手抱了可爱的安娜猫猫。
从那天开始，达西夫人对于打扮女儿充满了热情，每天给小安娜换不同的发箍和造型，还要求苏叶和菲茨威廉轮流把她画下来。
就连达西先生都没有逃过夫人的魔爪，被央求着画了好几次。
好在圣诞节前是最忙碌的时候，除了安排各项事务，还要应付一客人。
虽然因为达西夫妇的身体不好，他们不能去参加舞会，但总免不了拜访的人。
再次送走一波客人，苏叶忍不住躲进书房，和不同的人聊相同的话题，每天重复好几遍，实在是够了。
偏偏英国人的话题乏善可陈，除了天气，风景，就只有左邻右舍的八卦了。
索性彭伯里庄园很大，而大厦又在庄园中心的位置，因此离其他房子都很远，达西家对仆人的要求也很严格，绝对不允许他们嚼舌根，才没有把达西家的事情传出去。
不然背着他们，那些邻居们还不知道如何编排呢。
进入书房，苏叶随意躺在一张沙发上，然后翻看着托尼送来的信件。
这是小分队最近收集的情报，大部分是无用信息，苏叶要从里面找到有用的，还要写回信，告诉托尼他们，哪些是有用的，哪些完全没效果，为什么。
借此教导他们分析情报，等到以后成熟了，就不需要事事都向苏叶回报了，而是会自己分析，哪些有用，哪些又是无用的，不用像现在这样事无巨细。
等到看完并写完回信，已经到了晚餐时间。
她快速收拾好，回房换了一套衣服，匆匆去了餐厅。
菲茨威廉和宾利已经到了，达西夫人的晚餐已经提早用过了，此时正在房内休息，达西先生还没来。
苏叶看了一眼时间，“詹姆斯是有事耽搁了吗？”
以往达西先生很准时的，只有特殊情况，才会让他迟迟没有出现。
菲茨威廉看向雷诺茨太太，“父亲在接待客人吗？”
“刚刚亨利先生来了，正在和达西先生说话。”雷诺茨太太道。
亨利就是苏叶农庄的管家，经过一年多发展，农庄已经走入正规，也正式开始盈利了。
此次来难道是汇报盈利情况的？
苏叶打算去看看，毕竟是自己的农庄，怎么也要了解了解。
刚要起身，达西先生就带着亨利先生过来了。
达西先生让亨利落座，表示饭后再谈。
晚餐结束，亨利说了此来的目的。
他让跟来的男仆送上一个盒子，苏叶接过，里面是石楠木烟斗，整整五个，造型各异，却都精巧别致，“这是今年成品中最好的五个，留给达西先生和维克汉姆先生把玩。”
苏叶端到达西面前，“詹姆斯，您喜欢哪一个？”
其实达西先生不抽烟的，但他也购置了一些烟斗，纯粹作为收藏，或者和男士们的话题。
达西先生一眼就看中了一款棕色的，觉得那纹理非常漂亮。
他也不和苏叶客气，直接拿走了那个他认为最好看的。
苏叶又把盒子放在菲茨威廉和宾利面前，“知道你们不抽烟，但选一个吧，这是我农庄出产的第一批，也是世界上第一批石楠木烟斗，非常有纪念意义，无论你们是自己保存，还是送给亲友，都非常不错，不是吗？”
宾利眼前一亮，“刚刚听你们提到，这种烟斗抽烟非常好，是吗？我父亲喜欢抽烟，但总是找不到适合的烟斗，他抽烟思考的时候，总是容易被烫到手指。”
“这石楠木的散热性非常好，热气分布均匀，绝对不容易烫到，放心吧。”苏叶笑着道。
宾利打量了一遍，纠结了半响，才从里面选中一款纯黑的，因为他觉得最漂亮。
接下来轮到菲茨威廉了，他选了浅棕色，好似木材原本的纹理，造型也很精巧。
剩下的苏叶打算自己保存，不一定能用到，但留着吧。
接下来亨利就说道了今年的收成上，“因为技术还不熟练，我们在取根瘤的时候，以及制作过程，浪费了一些材料，成品只有一半。但销量是意外的好，我拿到店里去卖，很快就售卖一空，价格不菲。今年石楠木烟斗卖出了六百英镑，明年会更高一点，我们会加大采集和制作。”
“不，”苏叶一口否决，“农庄里250年以上的石楠木并不多，加大采集的话，也只够十来年的，这是竭泽而渔的做法，我并不想要这样。”
“那么先生的意思是？”尽管苏叶还小，但亨利保持了足够的尊重。
“今年是第一年，我们的匠人还不知道怎么取根瘤，怎么制作，即便有资料，实际上手又是另外一回事，浪费是必不可免的。我之前和你说过，亨利，我不在乎今年的收益有多少，只想要我的匠人们确实掌握了这项技术。我和他们签订了长达一十年的合同，又付了高出正常市价一倍的工钱，是希望他们技术成熟。那么亨利先生，你能告诉我，他们的技术成熟了吗？”
“我很肯定，维克汉姆先生！”亨利保证道。
“好，我相信你，”苏叶点点头，“那么我会给你几个具体的地址，在这些地方，都生长着石楠木，明年，我说的是圣诞节后，你可以带着熟练的工人去那些地方采集购买石楠木根瘤。还记得最好的采集时间吗？从九月到第一年晚春，你可以在晚春前回来，九月后再去。路途的消费我全部报销，多带一些人去，哪怕教会当地人也可以，以后我们就不需要上手了只要购买现成的。”
亨利微微皱眉，“这会泄露我们的秘方，先生。”
“我想那没有关系，”苏叶摇摇头，“我们的烟斗虽然一开始胜在材料上，但这石楠木，只要是成熟的木匠，多研究一番也能弄明白，他们早晚会知道的。我们要抢在别人明白前，尽可能的多收集石楠木根瘤。之后我们主打的就是工艺和造型了，等到名声打出去，大家认可我们的品牌，那么就永远不用担心销量问题。”
亨利心悦诚服，没想到自己的主人已经考虑到那么长远了，“是的，如您所愿。”
“那么剩下的呢，除了烟斗之外，那些植物和动物，今年有产生利润吗？”苏叶喝了一口茶，淡淡的询问道。
说道这个，亨利皱了皱眉，“先生，今年的寒流非常严重，造成粮食和蔬菜大面积减产，我恐怕”
“减产多少？”苏叶已经猜到了，现在问也是想要多了解情况。
亨利叹了一口气，“至少四分之一，严重的损失超过一半。”
苏叶懂了，今年那些佃农们大概不好过了。
她农庄上的租子是四成，和彭伯里庄园保持一致。
别以为她收的多了，其实别家的更多，大部分是六成，七成的都不在少数。
彭伯里是家大业大，达西家不在乎这点而已，也想让辖区的农户们吃饱，才会这么慷慨大方。
这些佃农为了报答彭伯里的恩德，在需要的时候，他们会负责干别的活，就比如马棚里的草料，就是他们收集来的，不需要马夫亲自动手。
以往有六成，佃农们不仅能吃饱，还能留下一些积蓄，算是比城里的工人过的还好。
毕竟他们什么都需要购买，而佃农们只需要购买日用品。
可今年减产了四分之一，甚至是一半，如果再收走四成，那他们很可能饿肚子。
苏叶看向达西先生，“詹姆斯，请告诉我，彭伯里今年收几成？”
“两成，孩子，”达西先生赞许的看着她。
那这就和原先的数量持平了，即便有些人损失更重一点，但这寒流不是只有德比郡，而是整个不列颠。
也就是说，今年粮食和蔬菜大范围减产，那么相对的价格也会涨一点，所以佃农们损失不会太大。
“那么，我们也两成吧，亨利，”苏叶道，“收上来的两成就不用卖了，制作成适合保存的干货，等到有需要的时候，可以救急那些穷人。”
“好的，您真是一位慷慨的先生，”闻言亨利的眉头终于松开了，主人不怪罪就好，“另外，在冬天来临之前，我们加固了马棚，鸡舍和鸭舍，那些动物们并没有受到影响，只是它们的食物减少，再养下去成本会增加。”
“那么就卖出去吧，”苏叶说着看向达西先生，“詹姆斯，今年给左邻右舍的年节礼是否送出去了？”
“还没有，往年都会再过两天，等我们安排好农田的出产，把一部分作为圣诞节礼送出去。”达西先生道。
“我知道彭伯里并没有养鹅和火鸡，我觉得这会是很好的圣诞节礼，您认为呢？”苏叶笑着道。
这些她的农庄都有，除了留下育种的，剩下都可以卖掉。
达西先生微微思考了一下，“你说的不错，有些拮据的人家，不一定准备了圣诞大餐，那么，我向你订购那些鹅和火鸡好了。千万不要说免费，孩子，彭伯里还不需要你出钱。”
“好吧，”苏叶耸耸肩，“那么剩下的就留着我们自己吃吧，彭伯里也不少人哩，他们兢兢业业工作了一年，是该好好犒赏一番。”
这次达西先生没有反对，他也不介意让庄园的仆人们吃点好的。
亨利核算了一番，那些动物卖给彭伯里，进项差不多两百英镑，当然这是因为马匹并没有动，也还算不错吧。
至少这个农庄，在自给自足的同时，也给苏叶赚了八百英镑不是。
苏叶拿出一百英镑，让亨利按照层级，分发了一下年节福利，包括佃户在内，每人多多少少都能分到十个便士以上。
工匠们最多，谁让他们是今年的大功臣呢，合该犒赏。
谈完了这件事，苏叶也对新报的文章内容有了想法，饭后就去写作了。：，，
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